他如此慎重的安排，分明是把大明當成了他最強勁的對手，這樣一個人，應該明白他不可能在很短的時間內就征服大明，應該明白如果他這個最高統治者在東征途有個什麼三長兩短，哪怕是重病不起，都足以引起多麼嚴重的後果。

如果他在東征之前已經有了病重之兆，一個高高在上的統治者、一個傑出的政治家、軍事家，是會好好的守在撒馬爾罕，確保他的政權順利交接，他的王國繼續下去呢，還是會像史學家們那詩人般的浪漫想法所言：什麼垂垂老去的雄獅必欲謀求最後輝煌而執意東征，哪怕他的所有精銳葬送在東方，他的一生基業付之流水？

一絲陰影，悄悄地爬到了夏潯的腦海裡：“如果貼木兒沒有半途暴病而卒，那麼他一定會兵臨大明國界。韃靼和瓦剌不會成為貼木兒的盟友，卻也不會援助大明，很可能他們也要發兵南下，分一杯羹。獅虎肆虐之下，大明就算能勝，那得付出多麼慘重的代價？”

夏潯的心怦怦地跳了起來：“貼木兒……到底是怎麼死的？”

由此，夏潯忽然想到了與貼木兒極其相似的成吉思汗，成吉思汗的死因同樣有著重重迷團，元人修的史書說，成吉思汗是打獵的時候墮馬跌傷，當夜便高燒不退，暴卒。從幼年時就生長在馬背上的成吉思汗會墮馬受傷？好吧，就算是墮馬受傷，頂多流血過多，再不然就年紀大了，摔個骨折，怎麼會當夜便高燒不退？

明朝修《元史》，方孝孺的師傅大儒宋濂隻用二十個字交待了一代天驕的死因，“秋七月壬午，不豫。己醜，崩於薩裡川啥老徒之行宮。”說他病重而死，一句“不豫”了事，死因還是不清不楚。

出使蒙古的羅馬教廷使節約翰•普蘭諾•加賓尼在其所章則說，成吉思汗可能是被雷電擊身亡的，不知道這種說法宗教意味是不是重了些。

馬可•波羅則說成吉思汗是了西夏人的毒箭而死，照理說，當時成吉思汗已經十多歲，再加上那種地位，不太可能親自衝鋒陷陣了，箭的射程又有限，這種說法有待商榷。

至於最後一種說法，則根本不載於史，正史上沒有，野史上也沒有，而是流傳在蒙古人間的一個口口相傳的傳說，說成吉思汗征服西夏的時候，俘虜了西夏王妃，見她年輕貌美，便要她侍寑，結果被這位剛烈的王妃害死。

這位西夏王妃害死成吉思汗的手段又有兩種說法，一種說她是下毒，另一種說她是侍寢的時候一口咬掉了成吉思汗的生殖器官。就算成吉思汗自己的妃子，侍寢時也是要赤身**受到檢查的，何況是被俘的西夏王妃，兩手空空的西夏王妃下毒一說不太可能，她最致命的暴力手段恐怕隻剩下“咬”了。

成吉思汗的確有每征服一處，啟航更新組]便霸占那裡君主女人的嗜好，被後代史學家戲稱為播種機，據估算，目前世界上有一千百萬人與成吉思汗有血緣關係。在成吉大汗的大軍征服的王國之國，西夏國受到的屠戮也確實是最嚴重的，整個王國的一切幾乎都被破壞殆儘了。而且這件事雖不載於史，卻偏偏在敬畏成吉思汗如天神般的蒙古人間廣為流傳。

所以夏潯一直覺得，很有可能，這才是真正的事實真相。隻不過，在一個帝王身上發生如此難以啟齒的大醜聞，當然能瞞被瞞。曆史的真相，總是因為這樣那樣的原因，被粉飾的麵目全非。現在夏潯想到的，是一個讓他不能不想，又不敢去想的話題。

他覺得自己的想法很荒誕，很瘋狂，卻又不能不去想：“貼木兒，還會不會像曆史上一樣死去？他……到底是怎麼死的？”

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“我國有五嶽，泰山乃五嶽之首。立於泰山之上，東望大海，西襟黃河，汶水環繞，前瞻聖城曲阜，背依泉城濟南，以拔地通天之勢雄峙於東方，故而又被尊為‘天下第一山’，自古帝王，封禪天地，都要到泰山上，在山頂祭天，報天之功，在山下祭地，報地之功，此乃封祥之地！幾位貴使，看這風光如何？”

阿爾都沙站在山頂，眺望著錦繡山河，無限陶醉地道：“美，真是太美了，好象人間仙境一樣！”

夏潯微微一笑，說道：“各位尊使身居遙遠西陲，此間景致，怕是沒有機會再看一次，就放下心懷，四處逛逛，好好欣賞一番吧，請……”

阿爾都沙等人向他拱拱手，便四散開來，夏潯依舊站在玉皇觀前，向一個靠攏過來的侍衛打扮的人低聲問道：“德州那邊，已經準備妥當了？”

“是，遵國公吩咐，儘調各地精兵，德州軍營每日操演，戰陣已然純熟，隻候國公前去了。”

“好，離開濟南之後，我們便趕赴德州。”

夏潯此番陪著貼木兒帝國的人出來，本來隻是打醬油來著，皇帝對這個西方的強大國家十分看重，他卻沒有放在心上，因為在他的想法裡麵，大明和這個在西方正如日天的大帝國根本不可能有什麼交集。但是現在他改變想法了，他要儘展大明軍威，對貼木兒帝國的“軍事考察團”以強大心理威懾，將貼木兒帝國東征的時間無限押後，直至貼木兒病死在撒拉兒罕。

如果，跛子大帝依舊如期東來，他倒想看看：“貼木兒到底是怎麼死的？”

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