蘇州以布商聞名，自古就是富庶繁華之地，朝廷特地在此設府，為安蘇府。

不同於北方，蘇州一帶水榭樓梯，雲煙蔽擾，建築精致，色彩斑斕，女子溫婉如玉，公子容顏俊美，處處是小橋流水人家的恬靜意境。

其中安蘇府衙門坐北朝南，位立正中，富麗堂皇，層台累榭，四通八達，不愧是景朝富庶之地首府。

薑鵬下了馬車，在侍衛帶領下轉過幾處過道和小院，一直向著北走，很快就到正殿。

正殿之中坐在首席的正是安蘇知府蘇半川。

他看起來圓圓滾滾，比較肥胖，雙下巴，肥大的肚腩，說起話甕聲甕氣，可薑鵬卻不敢小看他。

他可不是他那個不成器的兒子，蘇半川這個人就是個笑麵虎。

除去他這個知府，在坐還有幾個周邊縣城的知縣。

這宴會讓薑鵬感覺和平日不同，平日蘇半川可不會宴請這些知縣。

“哈哈哈，薑老弟來了，快快落座。”蘇半川笑著道。

薑鵬也哈哈大笑：“多謝蘇兄款待。”說著當仁不讓在次座坐下，下人為他俸上碗筷，斟好熱酒，然後蘇半川才擺了擺手肥碩的大手，屏退左右。

“今日請各位來赴宴，除去吃酒吃菜，還有很多事情想與眾位商議，主要就是近來百姓作亂之事。”他說著舉起酒杯：“諸位儘情暢言，無須客氣，邊吃邊說。”

薑鵬皺眉，拍案大聲道：“蘇兄，這有何好議，刁民若敢作亂，我帶人滅了他們就是，何須操勞。”

蘇半川哈哈一笑：“薑老弟莫急，這事比你想的嚴重，還需從長計議。”

“不過幾個刁民，見到刀槍還不怕得屁都不敢放，有何好怕！”薑鵬不在意的大聲說。

眾人隻得賠笑，其中一個知縣拱手：“大人，昨夜我縣民眾聚眾鬨事，推了縣衙後院的牆，天亮方走.....”

“大膽，簡直犯上作亂！”薑鵬拍案道：“誰給他們的膽子，你為何不派人拿住那些刁民。”

知縣搖搖頭：“都統大人有所不知，那些刁民滿山都是，下官半夜驚醒，隔著窗縫望去，密密麻麻都是，何止上百，若要去拿隻怕反倒下官凶多吉少啊......”

薑鵬皺眉。

另外一個知縣接過話，也開始訴苦：“最近鄰間鄉裡到處都是流言，說的都是對官府不利的話，還聽說有人要反，可抓人來問又沒人承認，下官也惴惴不安許久。”

“對啊，我縣軍械庫中刀槍走失，派人去查又查對不出，所有人都閉口不舉......”

“我縣有上千百姓堵在縣城南門，要求官府給個說法，已經兩天沒有通行啦。”

“我們縣也是，昨日下午還有人想設伏襲擊本宮，幸好事先得知消息......”

眾多知縣開始一一訴苦起來，有人開口話便難停，有愈演愈烈之勢。

薑鵬終於感覺到了不一樣的東西，他急切想讓這些人閉嘴，可看知府沒半點讓他們閉嘴的意思，又不好開口。

說了許久，蘇半川微微抬手，製止還在訴苦的眾位知縣，然後道：“其實蘇州城內也不太平，好幾家大商家中權重人物已到外地辟禍，大街小巷有人秘會，城中偷雞摸狗、劫掠錢財之事比之往年大大增多，再拖些時日，隻怕生變......”