從樊城往黃龍灘的道路已經修複好，相比較南岸襄陽城以西的隆中山地的崇山峻嶺，北岸的丘山要平緩得多。由於地勢相對較緩，故而比南岸沉積更大範圍的泥灘。這些泥灘很難叫敵水軍大規模登岸，但從樊城到黃龍灘四十餘裡地，還是學白河灘那邊、每隔七八裡便擇險處設一烽火墩及防寨，駐以精銳甲卒防備控製漢水的敵軍襲擊北岸……

黃龍灘雖名為灘，實際是一條低矮直接直迫到漢水北岸的石嶺，崇城軍第一鎮師所負責的前壘就在黃龍灘的西側，再往前就是敵將蘇庭瞻所守的讚陽、白陽關，丹江入漢水的汊口便在白陽關之後。

由於燕胡沒有足夠的運力將南岸襄陽的兵馬直接走丹江水道運往上遊的武關、甚至更遠的丹鳳縣或商州府城，故而大多在白陽關登岸，再才白陽關沿丹江東岸往淅川走去。

由於丹江東岸的道路之糟糕，不比從黃龍灘往讚陽去稍好，故而白陽關之敵往淅川運動甚慢，使得此時在白陽關聚集的敵兵甚至要遠遠超過新野、鄧州兩城。

黃龍灘臨漢水是一座名為龍爪岩的岬山，岬山縱深兩百餘丈，如龍爪探入漢水之中，離水有十餘丈高；林縛走上龍爪岩，眺望對岸如龍橫臥的廟灘嶺，兩岸隔著是如此之近，能清晰看見對岸的樹木。

廟灘嶺是襄陽與穀城縣之間的一座臨水橫嶺，是荊山北麓的餘脈，縱橫二十裡，數座主峰皆有一百六七十丈高，是襄陽以西、穀城以東，漢水南岸除隆山之外最大的一座山嶺。便是林縛望過去的對岸山門岩，已經算是廟灘嶺的西北麓，山高也隻在二十丈左右，與這邊的龍爪岩夾立漢水之上，相距也就三百步稍遠一些。

唐希泰早在二十一日就來樊城，對這一片的水文地形都摸了兩遍，說道：“漢水從上遊而來，受龍爪岩所阻，被迫呈半孤形流向江對岸廟灘嶺外側的山門岩，水流受山門岩阻礙，又折射來，直衝我們西岸的天馬岩，水流變得極險；派人下潛水中，甚至能見水下有空壺形成、深不見底……”

林縛點點頭，一路走來，漢水之上都有敵水軍監視漢水的哨船駐泊，唯有這一段水麵極險，敵哨船即使想拋錨落碇，也有極大可能會給水流裹住撞向山石，沒有可能頻繁巡哨。

當然，雖說這處水麵隻有兩三百步寬，但如此湍急的水流，使得淮東軍也沒有可能在這裡安排武裝洇渡……

黃祖禹說道：“大概每隔兩個時辰，敵軍會有哨船經過，不過其在襄陽城水寨在聞訊後，要派大量戰船逆著水流過來，少說需要一天時間；倒是敵水軍在穀城西及白陽關水軍過來要快一些，但敵軍未考慮上遊會有敵手，故而在上遊多為安排將卒渡河的渡船，此外最多就是小型的巡哨船，無法在如此湍流之前駐泊……”

“我們已經往廟灘嶺潛伏了多少人？”林縛問道，“若是給敵哨發覺，能守住多少時間？”

“此時潛伏到廟灘嶺有六十一人；一旦架成索道，在天亮之前包括甲械在內，能送一營精銳過去，”黃祖禹說道，“敵從襄陽往穀城的驛道在廟灘嶺南，他們考慮利用廟灘嶺與荊山之間的夾穀阻擊我從南麵追擊來的兵馬，故而其營壘築在廟灘嶺的東南麓穀口位置，而我們要架設的過江索道則在廟灘嶺西北角的山門岩接駁對岸，敵軍聞警走陸路趕來，要繞走四十裡地。這麼長的時間裡，能叫我們將一營精銳送過去，並在山門石南側建立的防禦陣地……”

“那好，我便在樊城等著你們的勝捷！”林縛說道，看向高宗庭，“宗庭還有什麼不放心的？”

高宗庭笑了笑，叫羅文虎等幾個軍情司的指揮參軍留下來，他與周普陪同林縛返回樊城去；林縛是過來巡視前壘的，說不定敵軍在外圍也有斥候潛伏過來，他與林縛要在這邊停留時間過去，很容易引起敵軍不必要的警覺。

林縛南返回，陳漬、黃祖禹返回西翼的前壘營地，羅文虎隨唐希泰留在龍爪岩北側的山坳裡。這裡看上去像是黃龍灘前壘的輜營，實際上千人馬都在為龍爪石河段之上架設懸索橋做了好幾天的準備。

之所以選擇對峙的山門岩架懸索橋，除了能饒開敵軍的視線以及湍急的水流叫敵水軍戰船難以長時間停留之外，還有一個關鍵性原因就是山門岩之後的密林裡生有能捆綁懸索的巨木，是天然的鎖住懸索的固定物。

為了遷就對岸的地形，北岸就隻能選擇了龍爪岩。

龍爪岩上寸草不生，沒有固定懸索的巨木，靠江側往懸石裡鑿洞又容易引起水上敵巡船的注意，故而將鐵樁插入巨岩之後的石隙裡，熔數萬斤鐵水緩慢的澆入石隙之中，將鐵樁與巨岩生根一般連成一體。

走下岩背，十三根高約四丈的工字形鐵柱有如生根一般豎立在那裡，羅文虎暗自感慨：換了彆家勢力，不要說架懸索橋了，短短七八天裡，將這十三根鐵柱生根一般的豎在這裡都沒有可能。

可笑羅獻成臨死之前竟然還想割隨州為王！

這麼湍急的水流，即使兩岸有固定物，想直接架設浮橋都是極難；即使水流衝不毀浮橋，敵軍在上遊搞幾艘船裝滿土石，也是一衝即毀；不過，在水麵及對岸都為敵軍控製範圍，架設懸於水麵之上的懸索橋又談何容易？

當世在峽江之間架設索道或懸索橋：一般不能使用麻繩，麻繩太軟，拉開三四百步長，繩就會直接蕩到水麵上，那就成了浮橋。使用鐵索鏈也不成，環環相結的鐵環索太沉。

懸橋與浮橋對鐵索的拉力是完全不同的概念，浮橋有浮舟為底，將鐵索托住，主要是抗擊水流對浮橋的衝力；而一根重於數千斤的鐵索繃直懸於水麵之上，鐵索對兩岸鎖橋固定的直接拉力，就將大到驚人的程度，而鐵索自身的強度能不能承受這麼強的拉力也是個疑問。更不要說還要叫人畜能行走其上了，很容易直接將鐵索橋壓垮掉。

當世在溪河之上造索橋，通常使質量輕而強度及剛性都頗強的竹索。不過就算一夜之間能從龍爪岩與對岸的山門岩之間架起竹質懸索，就算懸索繃得極直，一點不蕩下來，離水麵也隻有十四五丈。敵軍控製水麵，船從竹質索道之下而過，舉火便能燒之……

在看到淮東所產的鐵絲繩之前，羅文虎怎麼也無法想象淮東軍能在龍爪岩與山門岩之間先造索道、再造懸索橋的……