信陽城裡，風聲鶴唳、草木皆兵，得到消息較早的大戶人家，早在在七月下旬之前，看著風向不對，就早早的攜家帶口逃離信陽，往東麵的壽州、濠州逃避戰禍去了。

普通民眾一直到八月都還給蒙在鼓裡，不相信這些年來跟信陽相安無事的羅獻成會對信陽用兵。但隨著隨州風雲突變的消息進一步從桐柏山南麵傳來，信陽城裡也大規模的征募丁壯、鄉勇，普通民眾也坐立不安起來。

不過信陽知府孟畛、防禦使孟知祥還在信陽城裡，多年來就是他們率領鄉勇、縣兵，抵禦住流寇對信陽城的洗掠，普通民眾對他們也有著更多的信心。

孟畛站在城頭，眺望遠處的山頭，臉上的憂色不減。

城下都是從四鄉八野往信陽城逃來避難的鄉民，使得四馬能並駕通過的城前大道變得擁擠、混亂不堪，在逃難人群裡，混雜著牛馬雞羊。農婦懷裡的嬰兒在放聲啼哭，似乎比成年人更敏銳到感覺到戰亂的降臨。

通判江問涯從後麵登上城頭，看著城下的亂象，眉頭皺緊，跟孟畛說道：“招討使密函裡要我們無論如何都要守住信陽城，孟大人如何視之？”

“雖說招討使在壽州還有三萬兵馬，但不宜早發，”孟畛說道，“肖將軍麾下三萬兵馬，也給牽製北麵動彈不得，僅我們手裡萬餘守兵，再加上些鄉勇，如何在羅匪湧來之際，萬無一失的守住信陽、羅山、光山、潢川四城？招討使要我們重點守信陽，是要有道理的！”

到這一步，形勢越發的明朗，燕胡的主攻方向在南陽，羅獻成對信陽用兵，主要是牽製淮西的兵力不能支持信陽，不是來跟淮西兵馬進行會戰的。

董原在壽州備下的三萬兵馬，不論或早或晚，都不可能在桐柏山北捉住羅獻成的主力決一勝負。

最關鍵的，這時候誰也不能肯定南陽兵馬能支撐多久。

要是董原在壽州的三萬兵馬進入信陽過早，而南陽的防禦又叫燕胡迅速打穿，那燕胡主力就可以迅速通過桐柏山北脈的穀道進入信陽進行大會戰。

到時敵軍在信陽的境內兵馬，包括陳芝虎所部在內，又與羅獻成合兵，將遠遠超過淮西的兵力，淮西最後那點的機動兵力也極有可能會給圍殲掉。

而在這種狀況下，淮東在廬州的三萬精銳即使進入信陽，也無法改變雙方的兵力對比。

古往今來，戰事都是以正兵合奇兵勝，在戰事發起之時，誰會孤注一擲將最後的兵力都投上去賭一把？

在敵兵勢大之時，唯有先守重點城池，待戰事拖延下去，一旦梁成衝守住南陽，而信陽城不失，到那時，董原才能找到改變戰局的轉折點。

江問涯見孟畛竟然同意董原的軍事部署，詫異的說道：“若遵招討使所令，那我們就隻能當機立斷放棄羅山、光山、潢川三縣了。是不是立即派人去廬州，哪怕將羅山、光山、潢川三縣的防務交出去，也比直接放棄要好。”

羅山、光山、潢川都在信城的東麵，一旦放棄這三城，叫羅獻成得去，淮東在廬州的兵馬想援南陽的通道將給切斷，難以迅速北援南陽。而董原不欲立即就動用他在壽州的最後三萬機動兵力，想要信陽城裡萬餘守兵，要同時守住四城是不可能的。

江問涯的意思，即使他們不能同時守四城，在放棄之前羅山、光山、潢川三縣之前，將三縣的防備交給淮東在廬州的兵馬，也不失一種選擇。

雖說江問涯與孟畛背著董原做這樣的決定，很可能會激怒董原，但作為地方勢力的代表，保護鄉土不受戰事摧殘才是他們的根本利益所在。

孟畛搖了搖頭，說道：“招討使都不能將壽州最後三萬兵馬發來信陽，淮東在廬州的三萬兵馬，又怎麼會急於北進？”

守信陽是董原的責任，董原都要在壽州保留三萬機動兵力，淮東又怎越俎代庖，先派援兵進入信陽？

江問涯神色黯然，作為地方人士，誰都不會希望看到鄉士給戰火摧殘，而他們這邊一旦放棄羅山、光山、潢川三縣，也就意味著淮西與淮東同時放棄救援南陽。

南陽要逃過一劫，必然要獨力撐住最艱難的前期戰事，才有可能迎來轉機。

羅獻成都著手對信陽出兵，很顯然，在襄樊方麵，奢家殘部精銳會沿漢水北進，進擊南陽南麵的新野。

士氣不振的南陽兵馬，在沒有援兵的情況下，能擋得三麵夾擊多久？三個月、一個月或者十天半個月？

不過話又說回來，要是南陽兵馬連戰事前期一兩個月的時間都不能獨力撐過去，淮東、淮西要是對南陽派出援兵，隻會將自己也陷進去拔不出來。即使要援南陽，也要南陽先撐過最艱難的戰事前期。

當然，在江問涯所不知道的背後，孟畛前日已經接到曹子昂從廬州遞來的密信。在密函裡，曹子昂給孟畛的指示，也是要孟家守住信陽城靜待局勢轉機的到來。

表麵上，孟畛、孟知祥等孟家的代表人物，都在淮西任吏，但孟家的根基深係於信陽地方。孟家沒有什麼太多的野心，更多的是希望宗族傳承能延續下去、在地方上不失富貴，也不是拘泥不化、忠於元氏的保皇黨人，在董原與林縛之間，做怎樣的選擇，那是再清楚不過的。

事實上，董原對孟畛、孟知祥也沒有給予足夠的信任。

在董原進入淮西之前，孟家就獨立率領鄉勇守住信陽城不受流民軍摧殘，在那時，受孟家節製的鄉兵就將近萬人。到現在，孟家節製的兵馬也沒有增加多少。