<b></b></div> 雖說縣城沒有給颶風掃個正著，但也房塌棚掀、一片狼籍。

楚錚心思沉重，入夜後在館舍裡翻來覆去睡不著，還是高宗庭的書僮陳小彥過來找他，推門說道：“大人請你過來一敘！高先生與葉大人都在那裡。”

此來投奔淮東，林縛夜裡請他過去一敘舊情，換作彆人，一定會十分振奮跟欣喜，楚錚心裡卻有說不出來的忐忑跟沉重，繃緊著臉跟陳小彥往林縛在昌國的行轅走去。

街巷裡蟲鳴不息，偶有犬吠、嬰啼之聲傳來，夜色深沉，楚錚抬頭看了看天：在給兩側高牆擠得狹得的夜空裡，一輪明月照在當空，已經是午夜時分了。

“大人跟高先生平日裡到這時候也都不休息嗎？”楚錚問道。

“青州局勢如此惡劣，消息傳來，先生就沒有睡過好覺，”陳小彥說道，“大人也是如此，偏趕上風災掃襲昌國，要趕過來視察賑濟，更是辛苦……”

雖說僅在陽信與江東左軍並肩作戰過一段時間，但林縛勤於事的作風，楚錚也早有領教，沒想到林縛時到今日權高位重，為一方雄言，勤勉之風倒未更改過。

陳小彥又說道：“這些年知道楚校尉在陽信，可就盼望著你來淮東。不僅先生，陳校尉、耿校尉他們也屢再提出。前些天陳校尉來明州公乾，聽到楚校尉你要來明州，死活賴著要跟你見上一麵再回永嘉去。不巧趕上颶風過境，也不曉得你們會在虞東耽擱多久，陳校尉才回永嘉去——臨行時還跟大人推薦你去永嘉擔任將職，先生可是說楚校尉旅途勞頓，先進軍情司擔任指揮參軍，將家人接來淮東安置，待熟悉淮東之後再出任其他將職不遲……”

一路上，陳小彥絮絮叨叨的說個不停；楚錚卻是心思重重，倒是隨楚錚來淮東幾名扈從，聽了很興奮。

楚錚除了五名隨扈，可以說是隻身來投淮東，會不會給淮東重視，楚錚不說，跟他投淮東的隨扈心裡都擔心得很。聽說高宗庭推薦楚錚先進淮東軍情司擔任指揮參軍，算是一個相當不錯的起點。

周普在院子裡等著，看到陳小彥帶楚錚過來，直接領楚錚進去。

在偏廳裡，林縛一手拿著炭筆，一手拿著油燈，正趴在桌上研究地圖，高宗庭與葉君安站在門口談事情。看到周普領楚錚進來，林縛抬頭將油燈擱在案頭，說道：“關於青州，還有些事情要請教你……”

“大人請問。”楚錚說道。

“孟大人白天所說的話，你也聽到了，”林縛將炭筆夾在手指之前，請楚錚坐下說話，說道，“青州軍主力在陽信被圍，梁家更關心自家地盤是否鞏固，陳西言調董原去淮東，實質是對要浙北收權。淮東軍主力也在浙東陷入跟奢家膠著的戰事之中，對青州戰局也是遠水救不了近火——就當前的勢態，我們不得不考慮最壞的後果……”

“大人是擔心陽信會失守？”楚錚心頭一悸，問道。

“比這個要嚴重得多，”高宗庭與葉君安坐下來，高宗庭接過林縛的話茬，跟楚錚說道，“燕胡選擇這個時機對陽信大舉用兵，針對性很強，就是防備著淮東從海路乾擾他們圍打陽信——燕胡這次是勢在必得，在陽信所投入的兵力超乎想象。實際上除非淮東能得朝廷授權指揮河淮諸鎮兵馬，不然僅靠淮東一家抽兩三萬精兵北上，根本沒有能力去解陽信之圍。”

高宗庭指著桌上的地圖跟楚錚說道：“袁立山已降燕胡，封歸義侯，原薊鎮降軍，幾乎都編到他的旗下，僅袁立山所部新附軍，就高達六萬眾。我們之前考慮過燕胡會用袁立山為主將，對陽信用兵，沒想到燕胡同時又將陳芝虎從沁陽東調，參與戰事——我們估計燕胡最終在東線集結南下的兵力極可能會超過十五萬。”

“燕胡此戰會投入這麼多兵力！”楚錚倒吸一口涼氣，直覺得背脊一陣陣發麻。

燕胡正式組建新附軍要追溯到崇觀九年那次寇邊，最早由燕南、山東等地的降附軍倉促編成。當時所編的新附軍如烏合之眾，在陽信城下就遭到江東左軍沉重的打擊，實際的戰力很爛。

燕胡並不因為陽信之敗，而輕視新附軍。恰在陽信一戰之後，新附軍規模大增，接連參加圍攻大同、津海等戰事，戰鬥力得到迅速的提高。

雖說北地形勢最終如山崩地裂似的崩潰，但這個跟朝廷瞎指揮有直接的關係，就當時的情形，朝野上下能戰的兵馬主要還是集中的邊軍裡。大同、宣府等軍，都是堅守到糧儘才被迫投降。

燕胡的新附軍最終從投降的三鎮邊軍吸收大量的將領跟兵員，戰力更是脫胎換骨，不能同日而語。

河淮四鎮總兵力也就十五六萬人，還分散在長達近兩千裡的河淮防線上，很難想象燕胡十五萬兵馬從東線一起湧入是怎麼的情形。

“年初時燕胡大肆入寇青州、登州，隻是前哨戰而已，”林縛說道，“其意義在於破壞援軍從膠萊河進入青州的河道、陸路以及摧毀青州所能提供的補給能力。燕胡在東線聚結的兵馬總數，足以讓燕胡在圍困陽信的同時，分兵先奪臨淄、青州。屆時，梁家戰則不利，不戰則整個側翼都暴露在燕胡的兵鋒之下——最壞的後果就是整個河淮防線很可能經此一戰就徹底崩潰掉！”