流民軍要打徐州，除北麵梁習、西北曹義渠外，最擔心江淮援軍沿泗水北進解徐州之圍，劉安兒在諸將中挑馬蘭頭出來守泗水。

馬蘭頭也善守城，在洪澤浦起兵之初，劉安兒守泗州，馬蘭頭守五河，直接與左尚榮的長淮軍對峙了有半年多時間，最終才有濠州大捷。

馬蘭頭麾下有近四萬兵馬可用，分駐泗陽、宿豫、睢寧等城寨。

孫杆子與馬蘭頭都是洪澤浦水寨出身，算是劉安兒的嫡係，彼此間關係親密。

陳韓三當年投靠官府時，手裡沾了很多血，流民軍裡有許多將領都排斥他，馬蘭頭便是其中一人。

孫杆子摸了摸鼻子，說道：“馬蘭頭號稱識得幾個字，但看他那個鳥樣，拿筆比拿大槍還累，能少寫一個字，絕不肯多畫一筆的，他派來的人，已經給我打發走了，馬蘭頭什麼屁話，我說給你聽也一樣……”

陳韓三麵無表情的點點頭，馬蘭頭對他會有什麼態度，孫杆子這魯莽漢子又如何能幫著掩飾。陳韓三不介意馬蘭頭眼裡沒他，對當前的局勢，倒也想聽聽馬蘭頭有什麼不同於人的看法。

“江東左軍在北岸聚集的兵力超過萬人，劉庭州在淮安募了上萬民勇，都拉到山陽縣準備渡淮，老馬那裡的壓力很大。老馬不擔心彆的，怕就怕林縛在這裡虛晃一槍，最後還是將江東左軍拉到西線，沿著泗水往裡衝，”孫杆子說道，“要真這裡，老馬那邊就未必能擋住！”

陳韓三蹙眉思忖。

孫杆子直腸子，心裡藏不住話，不等陳韓三說什麼，又徑直說道：“我覺得老馬擔心有道理，我想過沂水西岸去，能照顧到泗陽、宿豫……”

孫杆子所說沂水，是指剡城縣下來的舊河道，水麵雖寬，但是河床上築攔水壩截水，除了行洪之外，差不多已經是條廢河，摸到攔水壩的位置，能趟水過河去，戰船則進不來。

聽孫杆子這麼說，陳韓三眉頭一跳，下意識的認為孫杆子想溜去宿豫跟馬蘭頭搭夥。

“我覺得馬渠帥過慮了……”陳韓三沒有說話，他身後一人插了一句話。

孫杆子回頭看了一眼，見是陳韓三的師爺馬臻，眉頭微蹙，問道：“怎麼說？”

馬臻原是落魄秀才，在陳韓三統領緝盜營時，就給招攬，後來又給陳韓三脅裹著叛投流民軍，一直以謀士自居。大熱天氣，馬臻還穿著長衫，頭戴儒士方巾，身上汗水潺潺而出，給烈日曬得頭暈眼花，身姿還挺直如鬆，是個好麵子的人。

“若說對劉庭州的了解，除我家韓帥外，不作第二人想，”馬臻說道，“這老頭死犟，當初韓帥將刀架在他幼子頸上，要他打開山陽縣城門，他倒第一個拿箭就射，致使韓帥最初沒能奪下山陽，獻給安帥……所以劉庭州渡淮援徐，我信，林縛渡淮援徐，虛張聲勢爾。劉庭州與林縛因這事鬨不和，也斷不會有假。”

“既然你以為林縛是在虛張聲勢，不會有什麼大動作，那我去沂西，應該也沒有什麼鳥事！”孫杆子說道。

“我說林縛渡淮援徐州是虛張聲勢，並沒有說他不搞什麼大動作，”馬臻說道，“林縛與劉庭州在淮安鬨得那麼厲害，要是林縛願意出兵，劉庭州有必要倉促之間招募民勇渡淮？但是劉庭州招募民勇渡淮聲勢搞得這麼大，林縛哪怕是做做樣子，也被迫要跟著渡淮……”

“我給你繞糊塗了，”孫杆子撓著鬢頭，問馬臻，“你是說林縛渡淮是給劉庭州所迫？他手握兵權，出不出兵，劉庭州那個老頭能逼迫得了他？”

“眾口鑠金、積毀銷骨，”馬臻輕笑道，“林縛手裡有兵，有地盤，但有多少兵，有多大的地盤？撮爾小縣罷了。劉庭州作為手無縛雞之力的文臣渡淮戰死，林縛作為帥臣卻縮在淮安城不出。不要說天下讀書人，便是江東郡的讀書人戳著他的背脊罵，也足以罵得他這輩子都抬不起頭來。”

孫杆子嘴唇一撇，對馬臻的這番話不屑一顧。在他看來，林縛崛起江東，飛揚跋扈很投他的胃口，是朝廷爪牙裡的一個另類，心裡甚至為林縛給朝廷辦事暗暗可惜，心想這樣的人物應當跟著安帥一起將這狗日的朝廷攪個稀巴爛才對。

孫杆子的神態令馬臻心裡不悅，倒也能忍住，繼續說道：“當前，林縛與劉庭州形成兩路北進援徐的勢態，劉庭州在西路渡淮搶泗口北進，林縛在東路沿沭水北進，兩路齊頭並進。劉庭州受阻，林縛也受阻；劉庭州若在西路戰敗身死，林縛在東路打幾場硬仗再退回去，便說渡淮援徐失利，誰還能再指責林縛什麼？”

“就你們這些讀書賊肚子裡壞水、膿貨多，彆人哪有這麼多花花腸子？”孫杆子蹙著眉頭說道，偏偏找不到理由反駁馬臻。

給孫杆子這麼說，馬臻發青的臉也漲紅如熟蟹，他關鍵要說得孫杆子沒有借口將兵拉到沂西去，有什麼氣也先忍著，繼續說道：“劉庭州在淮安招募的都是烏合之眾，馬爺手裡兵多將廣，要是說馬爺擋不住劉庭州北上，真就是小看馬爺了——沭水這邊卻有硬仗要打。林縛不會去救嶽冷秋，卻是個貪功之徒，特彆是劉庭州在西路一旦戰敗身亡，林縛更要在我們這邊找個交待——孫爺你不能離開東營啊！”