<b></b></div> 羅科索夫斯基在和斯大林通話時，馬利寧、奧廖爾他們都停下了手裡的工作，用緊張的目光盯著正在打電話的司令員。斯大林連續兩次從方麵軍部隊的建製中，將坦克軍調走，讓大家一聽到斯大林的來電，就心有餘悸。

看到羅科索夫斯基放下電話，奧廖爾連忙走上前，關切地問：“司令員同誌，最高統帥本人怎麼說，是不是打算將我們新組建的坦克第16軍，也調往伏爾加河畔？”

“沒有，斯大林同誌沒有提此事。”羅科索夫斯基望著自己的裝甲兵主任，搖著頭說：“雖然我已經做好了將還沒形成戰鬥力的坦克第16軍，移交給大本營來指揮的準備，但這次斯大林同誌並沒有向我們提出這樣的請求。”

聽說斯大林打電話來，不是為了調走坦克軍，大家不約而同地長噓一口氣。馬利寧接著問道：“不知道最高統帥本人有什麼新的指示？”

羅科索夫斯基表情凝重地說：“目前斯大林格勒方向的形勢很嚴峻，斯大林同誌準備將現有的斯大林格勒防線劃分為斯大林格勒防線和頓河防線。他剛剛在電話裡通知我，打算讓我去負責頓河防線。”

“頓河防線？”馬利寧將這個新的名詞重複一遍後，試探地問道：“不知道在那一方向有什麼樣的部隊？”

“部隊嘛，還不清楚。”羅科索夫斯基用不確定的語氣說：“不過最高統帥本人說了，正準備組建新的頓河方麵軍。”

“您離開以後，不知道由誰來指揮方麵軍部隊？”馬利寧接著問道。

羅科索夫斯基再次搖了搖頭，說道：“我不清楚上級會派誰來接替我的指揮。不過，最高統帥本人讓我去負責頓河戰線的事情，我還沒有答應下來呢。”

“為什麼不答應呢，司令員同誌？”馬利寧以朋友的身份，善意地勸說著羅科索夫斯基：“如今我們方麵軍的防禦地域裡風平浪靜，敵人沒有多餘的兵力向我們發起進攻，而我們的實力也不足以將敵人從這一地區趕走。與其每天無所事事，倒不如到頓河防線去試試，沒準您能建立更偉大的功勳。”

羅科索夫斯基的心裡很明白，自己要想繼續平步青雲，成為蘇軍中的一代名將，隻能到有戰事發生的地方。熟悉的西方麵軍如今是科涅夫在指揮，自己肯定是去不了，如果想建功立業，就隻能去斯大林格勒。

想到這裡，他點了點頭，做出一副剛想通的樣子，對馬利寧說：“參謀長，你說的對，在如今的形勢下，我們要建立功勳，就必須到戰事最激烈的地方去。我待會兒就給斯大林同誌打電話，給他一個肯定的回複。”

斯大林在得到了羅科索夫斯基的肯定答複後，第二天一早，就派飛機來布良斯克方麵軍所在地接他。經過一個多小時的飛行後，飛機在莫斯科東麵的一個軍用機場降落。

看到飛機降落，立即就有一輛停在機場跑道旁的轎車，駛進了跑道，在螺旋槳還在旋轉的飛機旁停下。一名少校從轎車的副駕駛位置出來，耐心地等待著飛行員打開艙門。

艙門打開後，羅科索夫斯基從飛行員架好的舷梯走了下來，正在東張西望的時候，少校已經跑到了他的麵前，抬手敬禮後說道：“請問是羅科索夫斯基將軍嗎？”

“沒錯，是我。”羅科索夫斯基看了一眼對方的製服款式，以及軍銜標誌，隨後試探地問道：“你是中央警衛團的？”

“是的，將軍同誌，”少校恭恭敬敬地回答說：“我是奉命來接您的。”

上了車之後，羅科索夫斯基問道：“我們是去克裡姆林宮嗎？”

“是的，朱可夫大將已經在克裡姆林宮等您了，我奉命送您和他去見麵。”少校說完後，轉身吩咐司機：“開車！”

來到克裡姆林宮以後，少校帶著羅科索夫斯基來到了參謀總部的臨時辦公室。羅科索夫斯基走進房間時，看到朱可夫正坐在辦公桌後看文件，連忙加快腳步走過去，大聲地招呼道：“你好，格奧爾吉康斯坦丁諾維奇，很高興在這裡見到你！”

朱可夫站起身，隔著桌子和羅科索夫斯基握了握手，客氣地問道：“你什麼時候到莫斯科的？”

“剛下飛機，就趕到這裡來了。”羅科索夫斯基反問道：“不知道斯大林格勒方向如今的情況怎麼樣？”

“形勢又惡化了，”朱可夫板著臉說：“我軍撤至市區圍廓，外圍防禦地帶已全部喪失，德軍突破斯大林格勒城防，從南麵突進到伏爾加河，把守衛城市的第62集團軍同戰場上的其他部隊分隔開來。