兩人都搖搖頭。

“沒關係，我帶你們去吃當地的美食。”

“太好了，芯月姐！”

“炎芯月，聽你娘說你的舞蹈跳得不錯，我女兒也是學舞蹈的，不過她才十五歲。”

“十五歲？那麽她明年也可以加入離火派，到時候我們就可以在一起了。”炎芯月喜悅道。

“呃……不過，我不打算讓她加入離火派。”

“為什麽啊？”炎芯月說。

“我覺得不太合適吧。”

馬車一路向東走，過了兩個時辰，終於來到了花都城。在城裏無論是臨街商鋪還是路邊推車，到處都是各式各樣的餐飲小吃。

“果然是美食之都，到處都是吃的。”炎芯月說。

“那邊的燒烤很香！”蒲敏寧說。

“燒烤太上火了，我們還是吃點別的吧。停車！”趙員外說。

當炎芯月走下車時，路邊經過的各位小哥都無一例外地回頭注視著她，

蒲敏寧頓時覺得壓力好大。

“不如我們去大排檔吧。”趙員外說。

在大排檔裏，趙員外點了腸粉、竹升麵、雲吞、油條、炒河粉、艇仔粥、及第粥等美食，應有儘有。

蒲敏寧顧不上自己的形象在大吃大喝。

“炎芯月，怎麽不嚐一下這裏的雲吞和竹升麵？”趙員外說。

“麥類食物是發物，我吃了會出疹，小麥做的都吃不了……”

“原來這樣！”趙員外深感可憐地凝視著她。

“芯月姐，那這樣你很多東西都不能吃了？”

“嗯……”

“你還要吃什麽？我再點。”

“不用了，我夠了。”

蒲敏寧心想：有錢人家的女兒就是矯情，這麽挑食！

三人吃過午飯後又坐上馬車向離火塔的方向駛去，她們從窗外望向天空，看到離火塔一柱擎天，外表呈現出青色。

塔分成兩部分，上麵是塔樓，上寬下窄，有四十五丈高，形如酒杯；塔樓下麵有八根支撐架，高約七十三丈，上窄下寬向八方排開，形如馬麵裙。支撐架外有黑色和白色兩條旋梯環繞，兩條旋梯左右展開往外延伸，且與支撐架相距甚遠，形如少女揮舞的兩條長披帛。遠看離火塔形如八卦中的“離”卦圖形，也像一個身形苗條的少女，因此被人稱為“小蠻腰”。

“哇！這就是‘小蠻腰’！”蒲敏寧喊道。

“好美啊！”炎芯月說。

突然一隻鴻鵠從塔下的白色鳳欄飛到塔頂，然後一隻青鸞又從塔頂上飛下來到塔下的黑色鳳欄裏，黑白兩個圓形鳳欄以塔為中心左右對稱。

“上麵坐著人的，太帥了！”蒲敏寧說。

“原來可以這樣上去，我還以為要爬樓梯呢。”炎芯月說。

塔下有一條橫貫南北的地下河湧，叫做經湧。而離火塔的支撐架則陷入到經湧裏，塔底下是一個圓形大窟窿，靠近可看到底下的河湧水流暗湧。為了保護市民安全，塔下圍了一圈欄杆。

當趙員外帶她們來到離火塔附近時，便看到欄杆外擺了幾個攤位，後麵為數眾多的年輕女子在排著幾條長隊。

“這麽多人！”炎芯月說。

“那要排多久？”蒲敏寧說。

“你們就在這裏排隊吧，我不過去了。”趙員外說。

“趙伯伯，謝謝你。”炎芯月說。

“沒事，我在這裏看著，等你們上去了我再離開。”

“嗯。”

當兩人在排隊時，她們看到周圍有一大群男子和大娘在圍觀，隻能隱約地聽見他們在評頭品足。

“你看那個真的是罕見的美女啊！”

“可是太瘦了！”

“那叫身材苗條，我喜歡！”

“那也輪不到你！”

“可惜啊！估計又要被那個秦少糟蹋了，唉……”

“離火派的女弟子可不是那麽好熬出頭的……”

“我看從離火派出師的女弟子可分為三等，一等嫁王侯，二等嫁權貴，三等做舞姬。你們看仙女閣那個叫楊愛的舞姬，她得罪了秦少，估計要被仙女閣雪藏了。”

“你這個搬磚的就不用為別人操碎心了，人家雖自稱‘影憐’，但不叫可憐，她一天接受的打賞比你一年的工錢還要多呢！”

“就是，舞姬也看不上你！”

炎芯月發現四周的目光總是盯著自己看，感到很不舒服。

過了好一會，她們又聽見前麵的女子在交談。

“這麽高我可不想爬上去，萬一差錯腳摔下來，那真是屍骨無存！”

“不想爬上去那就隻能走後門了……”

等了好久，終於輪到她們，二人走到一排考官麵前，考官把桌上的兩份文書分別遞給她倆，一份寫著《生死狀》，另一份寫著《契約書》。

“生死狀？”二人不約而同地麵麵相覷。

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