家中下人們備好晚飯，蕭淑芬和孟應如等在飯廳，就看見孟文彥一路開懷大笑著進來。母女二人麵麵相覷，就算孟應如在孟文彥膝下長大，也鮮少看見孟文彥有如此開心的時候。

書院好不容易擴建好，本以為安頓好京城來的先生，和新入學的學生，書院就能走上正軌。沒想到新生和舊生的矛盾日益突出，即便書院努力調節，可學生們私底下還是矛盾不斷。

孟文彥表麵平靜無瀾，隻有孟應如知道，每晚她祖父從山長那處回來，一頭紮進書房裏便皺起眉頭。

書院立足金澤鎮不可能占著金澤鎮的地盤，還把金澤鎮的學子剔除在外。不但現在書院裏有金澤鎮的學子，以後也不會少金澤鎮的學子。

如果不解決這一問題，書院學子之間的關係割裂嚴重，最終會影響到書院的教學。

當今聖上對金澤書院抱有重望，若是不能給聖上交一份滿意的答卷，那必定會被問責。

“祖父今日遇到了什麽事竟這般開心？”孟應如被孟文彥的心情感染，帶著白英迎上去。

孟文彥坐下來，撫著膝蓋哈哈大笑，“應如，祖父果然沒有看錯人，沈清那小丫頭果然是個奇才！”

“你知不知道，她非但對不少學問有獨特的見解。這回書院原先那批學子忽然奮發學習，那也是她的手筆！書院學子若是以後都如現在這般勤勉，金澤書院恐怕不出三五年就能名聲大噪！到時，大齊南邊的學子蜂擁而至，多少人都求學若渴，大齊何愁不出人才？”

孟應如愣了一下，她知道孟文彥有心要收沈清進書院，可書院有書院的規矩，沈清就算有幾分才華，書院也不可能收女子進學。

再則，孟文彥對沈清的誇讚，孟應如覺得還是有些過譽。

不是她瞧不起沈清，隻是據她所知，沈清這些年所處的條件，並不足以把她培養成一個難得的人才。即便她自己天賦異稟，能夠達到的高度也有限，她覺得孟文彥如此激動，多少有點太過愛才的意思在。

蕭淑芬本來就不喜歡沈清，常鴻還因為沈清最近在書院屢屢給她臉色看。孟文彥倒好，在她麵前把沈清一通猛誇，蕭淑芬這心裏怎麽都樂意不起來。

“父親，現在外頭這些小姑娘，不知道有多少心眼，您可別被她騙了。一個鄉野村姑而已，怎麽可能是什麽奇才？”

孟文彥正高興著，聽到蕭淑芬這話，不由冷下臉來，“你懂什麽？這是難得的縱橫捭闔之才！你見過幾個人能夠三言兩語，就能說動他人奮發上進？她現在年紀尚小，隻要稍加培養，以後定然前途無量。鄉野村姑又如何？我們孟家先祖還不是考上狀元，才有孟家今日！”

他本想提起淮州客棧裏，沈清說動鏢師和車夫識字的事。可想起他答應過沈清，不向別人透露她女扮男裝的身份，便沒提這件事。

可這些話聽在蕭淑芬耳朵裏，隻覺得臉上火辣辣的。她也一大把年紀了，不過說了一句公道話，就被孟文彥當著女兒的麵一頓教訓。

蕭淑芬自然不可能怪孟文彥，隻能把所有事情都算在沈清頭上。

好不容易熬到吃過晚飯，蕭淑芬才同孟應如說道：“應如，我看那個沈清就是別有用心。你可不要像你祖父一樣，被她騙了。”