“仙翁——仙翁——”

東風細細，卷起乍然響起的琴聲，一路追隨著飛絮與落英，拂進巷弄深處。

正在屋中做針線的朱劉氏放下手裏的活計，揉著略有些僵硬的脖頸，側耳聽了聽。

琴聲清渺，恰與春風唱和。

她不由得暗自點頭。

雖然並不太懂得音律，可幾十年來耳濡目染地，這大致的好壞，她還是能夠聽得出來的。

現如今這小道姑的琴聲，比之瞽婆子當年，亦是不差多少了。

可惜，那瞎眼又心善的老婦，卻是再聽不見了。

嘆了一聲，朱劉氏覺得有些乏力，將針線笸籮擱在小案上，用力向肩背上捶了幾下。

琴聲迢遞而來，並不大真切，唯那調子陌生得緊，似是從未聽瞽婆子彈過的。

想來又是什麽新曲兒罷。

朱劉氏想著，麵上浮起了幾分嘆惋。

瞽婆子原姓顧，因天生眼盲，又是個琴師，故而人皆喚她瞽婆子。

她一生貧病，孤單無所養，雖臨到老來有那小道姑陪著，到底福薄，前年冬天便沒熬過去，一病死了。還好有那小道姑替她守孝，總算身後不致太過凋零。

朱劉氏再度嘆了一口氣，扶著牆慢慢起身，一步一步挨到門邊兒，掀簾往外瞧。

簾開處，撲麵一股子暖融融的風，攜著二月春時草木生發特有的香氣，令人心神亦為之一暖。

朱劉氏眯眼站了一會兒，又仰首看了看天色。

天光微暗，雲層比晨起時厚了好些，低低地垂落於土牆邊緣。牆下那一溜排的迎春卻是開得爛漫，幾隻蜂子圍著花兒上下飛舞，嚶嗡不息。

探手拿過靠在門旁的拄杖，朱劉氏支撐著身子跨過門檻，又步履蹣跚地行至階下，翻看院中晾曬的衣物。

這原也不過三五步之事，常人做來輕鬆得很，可她卻生生走出了一頭細汗，行動皆顫巍巍地，若非扶著杖，隻怕早就摔倒了。

饒是如此，朱劉氏的神情卻顯得極是歡喜，摸完了衣物，又去摸自個兒的腿，漸漸地，那眼圈便有些發紅。

“這腿……當真是好多著了……”

她喃喃地道，語聲竟帶著幾分哽咽。

她的腿是三年前獸災那會兒傷著的。

那一年，小方縣外清風嶺忽有妖獸橫行，為禍鄉裏，過路客商並獵戶等皆受其害，那“清風觀”兩個老道姑更是被咬死，連骨頭都沒找著。唯打雜的小道姑命大，因進城采買，僥幸撿回一條命。

那個時候，整個西南地界都不甚太平，聽說就連最繁華的驚鶴城亦傳出惡鬼出沒、妖怪現形之事，相較而言，小方縣區區妖獸傷人，居然還算尋常。

官兵倒也進山剿殺過兩回，叵耐那妖獸已有了靈智，又凶悍異常，尋常刀劍火把根本傷它不得，反被它領著群獸殺進城來，見人就咬，嚇得百姓四散奔逃，死傷無數。

朱劉氏的腿便是那時被一根斷梁砸中，就此傷及根本。

幸得小方縣有個李大善人，他老人家年輕時遊歷四方，頗結識了幾位異人，恰巧其中一位正在李家作客，遂仗劍而出，當場斬殺了那妖獸頭目，驅散群獸，滿城老幼方得保全。