皇後哼笑了聲，慢悠悠撥弄著茶蓋，“這就叫人算不如天算。”

“該她受的。”嬤嬤樂嗬嗬陪著笑。

皇後與淑妃膝下皆無子，自立儲後都想將母族侄女推上太子妃之位，淑妃最得聖寵，多次枕邊風下捷足先登。

婚事定下，淑妃歡天喜地，落了空的皇後著實窩火。

不成想沒多久太子便受傷孱弱，太醫斷言活不過二十歲，那位未婚妻也從滿京城貴女豔羨對象變為同情對象。

皇後這口悶氣可算順暢了。

“自太子出事，淑妃那廝定後悔這門婚事，可退婚兩字她哪兒敢提。”

皇後洋洋得意，慵懶地擺弄著手上護甲，“德妃一直攛掇大婚衝喜，皇上始終沒鬆口，淑妃且慶幸呢，巴不得熬到太子身逝，屆時婚事也就作罷。”

“而今太子有行房之能，為後嗣著想皇上少不得同意完婚，她侄女嫁去逃不過守活寡，淑妃忙活一場，卻是白讓母族搭上個閨女。”

皇後愉悅的容光都煥發，像年輕了好幾歲，嬤嬤也樂，“終是算計到頭一場空。”

“不過娘娘，太子病弱這幾年皇上重用越王，太子身子怕是熬不出來了，將來定是越王為儲，娘娘要不要早些撮合侄女和越王。”

皇後聞言目光沉下來。

若擱從前她定然籌謀安排，可經淑妃一事也長了教訓。

“不急，世事變化無常，沒準頭不能輕易下注，以免走淑妃老路。”

……

德妃回到寢殿後貼身嬤嬤迎了上來。

“劉媽媽隻顧激動，忘了請示娘娘，是否給那姑娘服用避子湯，到底殿下還未成婚，先有庶子少不得遭人議論。”

“不必”

德妃態度堅定，“恒兒情況特殊，前路未卜，真能留下後嗣便是上天垂憐，還管什麼議不議論。”

想到南緗，德妃又道：“既然這姑娘合恒兒心意，就讓她好生伺候著，也算個通房丫頭了，本宮也不虧待她，月例用度可按姬妾份例。”

消息傳到東宮，劉媽媽便命人將正院耳房收拾出來，讓南緗搬進去，又送來幾套嶄新裙衫珠釵頭麵，告誡她日後隨侍太子身側。

“昨晚不是說好了嗎，怎麼我現在成通房丫頭了？”

南緗跑來詢問，淩恒也摸不著頭腦，查問一番才知緣由。

兩人愣怔，竟弄出這等誤會。

得知母妃聞訊喜極而泣，父皇也知曉了，此刻澄清雙親少不得情緒大起大落，又惹母妃一番傷心。

思及此，淩恒開口道：“先不要聲張，待過些日子尋個合適機會我會同母妃說明。”

南緗點點頭，“那你記得哦，莫忘了。”

看著少女生怕同他扯上關係的模樣，淩恒苦笑：他有那麼招人厭嗎，大抵還是病弱之身遭人嫌棄。

其實何止她，太醫院、東宮伺候的人有幾個不煩的，想是都恨不得他早日歸西，人人好能鬆閒下來。

淩恒心頭一陣酸楚。

過去的他也是鮮衣怒馬少年，心懷家國書寫天下，而那份風發意氣早已被數年病痛消磨殘噬。

胸腔一陣悶痛，手攏在唇邊連咳了幾聲，“我知道。”