說完，皇帝輕輕歎了口氣，隨後道：“朕病著，身上沒什麽力氣。你進來，朕與你靠近些說話。”

“是。”

傅觀應了一聲，旋即繞過屏風走了進去。

走得近了些，傅觀這才看清楚病重之下的皇帝的臉色。

王公公此前告訴過傅觀，皇帝在半個月前感染風寒後便一直不見好，病情反反複複，時好時壞，夜裏也難以入眠。

此刻，皇帝麵上蠟黃，麵容憔悴，連眼窩都深深陷了下去，眼底更是一片青黑，顯然是深受病痛的折磨。

“坐罷。”皇帝指了指床側的椅子，道：“先與朕說說，你此次江南之行有何收獲？”

“是。”傅觀撩開衣擺坐下，同時回答說：“回陛下話，微臣奉您的旨意，先到南淮府查看了水情……”

他將初到江南所見的情況一一稟明，隨後又道：“曆年來，江南一帶在盛暑天氣常發水患，因此南淮府百姓與官府都有應對的計策，因此，雖然此次水患嚴重，但也能夠應對。“

他說：“隻是難辦的是水患過後的時疫。”

皇帝道：“江南的時疫……也不算少見了。隻要用藥對，時疫便能控製。朕看了你呈上的奏折，似乎治療時疫之事，碰上了難事？”

“是。”傅觀道：“時疫爆發之時，南淮府內藥材緊缺，微臣便向淮江知府接濟了些藥材來。”

除此之外，他還提到了藥商祁漣慷慨贈藥一事。

“不過，那名藥商的來曆頗有幾分蹊蹺，微臣還在追查。”傅觀說：“除卻這些公務，微臣還調查了一樁殺人案。”

“哦？什麽殺人案？”

傅觀看了眼皇帝的臉色，道：“是一樁謀財害命之案。此案倒是不複雜，隻不過毒殺被害百姓的毒藥卻有些來曆。微臣順著凶手提供的證據往下追查，卻查到這樁殺人案與失魂草有些微末的關聯。”

失魂草三個字一出，皇帝便猛地咳嗽起來。

他緊抓著帕子掩嘴咳了一陣，額頭上都沁出一層汗來：“什、什麽……你方才說，失魂草？！”

皇帝的聲音微微變調：“失魂草不是早就已經銷毀了麽！怎麽又會重現於世？這究竟是怎麽一回事？”

傅觀遞過去一杯乾淨的茶水：“陛下，當心龍體。”他回答道：“失魂草究竟從何而來，微臣亦心存疑問。”

他又道：“當時，微臣留宿尋江鎮期間，意外在城中發現了一間名為無極殿的地下賭場。無極殿以人命作賭，斂財無數。

“微臣在他們所用的藥材當中發現了失魂草，這才得知，原來無極殿的人一直在用失魂草製成的藥物草菅人命。”

傅觀省略了發現無極殿的過程，卻將高老三、無極殿，以及失魂草之間的聯係著重解釋。

末了，他道：“失魂草的藥性之強，輕易便能控製人的心智。這讓微臣想到數月前，京城晴安茶館外的殺手。”

傅觀說：“那些殺手的舉止、模樣，與食用失魂草的症狀十分近似。可見，琳琅閣極有可能便是用了失魂草，才訓練出這一批不怕死的殺手。”

說完，他抬眸看向皇帝，一字一句道：“陛下，失魂草的危害有多大，您很清楚。如此，您還要留著琳琅閣，放任不管麽？”