“不、不好，馬受驚了！”

班惜語聽見車夫這句驚呼，尚未來得及應對，轉瞬間便與青霜同時栽倒。兩人在馬車內又撞又摔，短短瞬息間，險些摔出了馬車。

“不、不好，王妃娘娘……”

班惜語從側翻的馬車裏撐起上半身：“青霜、你怎麽樣？”

青霜在她身側蹲坐起來：“我沒事，姑娘你可有受傷？”

班惜語動了動胳膊、手腕，隻覺得被撞到的地方陣陣生疼。她勉力撐著木板，想先從這殘破的馬車裏出去。但身上疼得有些厲害，她一時使不上力。

她擰著眉道：“還好，我……”

話未說完，眼前的光線倏然一暗。一隻手伸到她的眼前來，伴隨的還有陌生男子的聲音：“這位小姐，你還好麽？不介意的話，不如在下拉你出來？”

班惜語驚詫一瞬，旋即抬眸望去——

眼前一名青年彎腰擋在她麵前，天邊西側的日光完全被遮擋了。青年保持著伸手的姿勢，俯視之時，臉上帶著溫和的笑。

不知是否是出於光線變化的緣故，眼前男子的皮膚白得出奇，他暗色的衣衫，與他白皙的掌麵形成一條分明的界限來。

“小姐？”

男子輕輕喊了一聲，班惜語這才回過神來：“抱歉，是我失態了。”

說話間，她抬起胳膊，男子便順勢隔著衣衫握住她的小臂，旋即將她與青霜兩人從馬車裏拉了出來。

“王、王妃娘娘，您、您無恙否？”

侍衛驚呼一聲，連忙跑來護駕。這時，出手拉了班惜語一把的青年男子麵露訝異：“王妃娘娘？哎呀，是在下失禮了，還請王妃娘娘莫要怪罪。”

青年斂衽施了一禮，班惜語搖搖頭，說了句“無妨。”

此時，一眾侍衛跪地告罪：

“屬下該死，是屬下護駕不力，這才教王妃您因此受驚，屬下罪該萬死，請王妃降罪！”

“請王妃降罪！”

班惜語不怪他們，擺擺手道：“馬匹受驚乃是意外，這也怪不得你們，都起來罷……”

侍衛不甘心道：“若非那條忽然出現道蛇，咱們的馬也不會忽然受驚——說來奇怪，怎麽那條蛇會忽然向咱們這邊追過來呢？”

“唉，真嚇人。那蛇也不知有毒無毒，方才咱們的一個兄弟還給它咬了。”有人說了這麽一句。

“說到這個……你們不用擔心，方才我已經讓我的隨從去找了，估計很快就能將那蛇找到。”

聞言，眾人即刻扭頭看去。

這一看，發現說話的，正是不久前對班惜語和青霜出手相助的年輕人。

班惜語這才認真打量起對方。而這一看，她也才發現原來青年的相貌與氣質尤為出眾。

他看起來約莫二十來歲，頭戴鑲嵌暗紅寶石的發冠，那顏色與他所穿的衣料極為相配——也是在這時，她才瞧見對方的衣裳其實是暗紅色的。

也正是這個衣料的顏色，才襯得他皮膚透著幾分病態的白。而這份白，便也顯出他幾分文弱氣質，像個文雅書生。

瞧他的神態沒有半分病氣，細看之下，隻覺他五官精致秀麗，雙眼細長，左側眼角下方還有一顆明顯的小痣。

班惜語心想，這麽些年，她倒是沒見過像眼前男子這般特別的人。

到不是說他尤為俊俏，說俊俏，聞寂聲與傅觀亦是龍章鳳姿。但眼前之人與其說是俊俏，倒不如說是漂亮。

若要以一詞形容，大概便是“貌若好女”。

班惜語：“還未多謝公子出手相助。隻是不知公子尊姓大名？今次受你之恩，我們也應當重謝才是。”

聞言，青年擺了擺手，笑道：“不過舉手之勞罷了，又何須言謝？——我想，您一定就是不久前隨宣平王南下的宣平王妃罷？”

“如今宣平王正在南淮府為民平複水患、治時疫，眼下在下不過是為王妃您搭了把手，算不上什麽，王妃娘娘不必客氣。”

班惜語倒是不驚訝對方知曉她的身份。她眉梢一挑，當下笑了笑，便問：“看公子的談吐，不似尋常人家，料想亦是飽讀詩書之人。不知公子是哪裏人士？如何會在這荒郊野外？”

“王妃謬讚，我可算不上什麽博學的文人，不過是略識得字、滿身銅臭的臭商人罷了。”青年道：

“鄙人姓祁，單名一個漣字，乃是圭城人士。家中世代行商，做的是藥材生意。因為前幾年生意做得還不錯，家父便萌生了要在京城開醫館、藥店的想法，於是此次命我先到京城布置一番。”

圭城來的藥商？

班惜語微微頷首，不動聲色地道：“原來如此。不過，南淮府並非自圭城到大宣京城的必經之路，要論最便捷的，應該是橫跨石洲城與古槐鎮，自中西方向到東方這條直線才對。”

她說：“祁公子怎麽放著近路不走，偏偏選了繞遠路？”

這個問題問得不太禮貌，但班惜語心裏就是覺得有些不太對勁。她暫時說不上來是哪裏不太對，隻得把那股怪異的感覺暗暗壓下。

不過對於這個問題，祁漣似乎不以為意。他拍了拍手中折扇，回答道：“這個嘛……因為途中聽聞往年與祁家有商貿往來的商戶出了事，便轉道去看了看，這才耽擱了時間，不得不改變行程。”

“那還真是不巧。”班惜語歎息道：“前方南淮府正鬨時疫，時疫傳染性強，為保完全，恐怕祁公子還是要繞道而走。”

祁漣點點頭：“這個在下早已知道。實不相瞞，不久前，在下正是從南淮府那邊趕來。”說到這裏，他長長歎了口氣，又說：

“那時疫當真是可怕，不過寥寥數日，南淮府過半的百姓便受染時疫，百姓苦不堪言。”

此時，祁漣身邊的小廝忽然插嘴道：“豈止是可怕，簡直是慘不忍睹，咱們到城外的時候，百姓連藥都吃不上了。

“若非我們公子心善，先指派了咱們的大夫幫忙，還送了自家的藥材貼補，否則這會兒怕是死傷不少呢。”

這番話倒是令眾人驚訝了。

班惜語：“哦？南淮府的時疫，竟是祁公子伸手援助。公子當真高義。”

祁漣表現得十分謙虛：“哪裏，不過是份內事罷了。”

說話間，那邊祁家的隨從快步跑了過來。隨從手裏拿著木棍，那棍子上正好挑著一條灰黑條紋的長蛇：

“公子、公子！我抓到蛇了！”

繁體小說網首發