班惜語愧疚難當，隻希望能挽救回江渡的性命：“隻要將你的傷治好，別說一件事，多少件事我們都可以幫你。”

江渡笑了笑。他道了聲謝，接著從懷中拿出一份保存完好的布袋。布袋有些陳舊，因為長久被掩藏保存，在表麵上留下了不少深深的折痕。

“這是……”聞寂聲打開布袋，從中取出了一封舊信。他不太明白江渡是什麽意思：“一封信？”

江渡咳了幾口血，急急喘了幾口氣後，又道：“此信乃是我至交好友應照還臨死前的親筆信。好友在心中曾言，朝堂上有野心勃勃之人，意圖顛覆大宣朝朝綱。”

“應照還？”班惜語聽聞此名，覺得十分耳熟：“可是去歲中了新科狀元的應大人？”

“沒、沒錯，是他。”江渡停頓片刻，他似乎有些力氣了，便道：

“我與他是同鄉好友，隻是我不比得他才華出眾，不過是個進士而已。我們約定等我走馬上任之後，便尋機會回一次鄉……”

但他沒想到，他不僅沒能上任成功，就連應照還也客死異鄉。

“照還的調令比我早，他受聖上所器重，高中後不久，便被派往宣、榮兩國的邊境，負責掌管當地民生。”江渡說道：

“但後來不知、不知怎麽、回事，照還請奏、聖上，想請聖上、徹查邊關各官員之間、結黨營私之事。但此案並沒有下文……並且此後不久，照還就在邊關的一處客舍內、暴斃身亡了……咳、咳……”

班惜語看著他的臉色，於心不忍：“你先別說了，忍一忍，我們這就去尋大夫！”

“不、不——”江渡拚著最後一口氣，連忙抓住了班惜語的衣袖。他睜大眼睛，漆黑的瞳仁裏映出急切的渴求：

“這信是好友在死前的一夜送到我手裏的，此事事關重要，你、你們一定要上報京城，請、請聖上徹查照還的死因！——”

說完這句話，江渡就好像是被抽掉了渾身的力氣。他僵直著身子，胳膊垂了下去。他仰麵倒在地上，雙目無神地望著天空，最終緩緩閉上了眼睛。

聞寂聲伸手探了探他的脈息，最終留下一聲無奈的長歎：“……沒氣了。”

班惜語低著頭別開眼。她緊咬著下唇，忍著沒有哭出聲來。

她想到不久之前，江渡在霄雲寨學堂內教書的情景，不由得心生悲愁。

江渡本該做個為民請命的好官，可命運弄人，他沒能實現理想，縱然做了教書先生，最終亦命隕他鄉。

班惜語回想起江渡為她擋箭時的決絕，心中既恨又悲。

她道：“我們必須給江渡討個公道！”

“我方才帶人闖入霄雲寨之時，就已經放出信號聯係上了陳縣令。陳縣令得了消息，立刻就會帶兵攻入。”聞寂聲道：

“如今陳縣令的人馬已經包圍霄雲寨，該伏法的，一個都逃不掉。”

班惜語說：“霄雲寨一眾山賊罪該萬死，但柯家寨的人也不該放過。”她道：

“昨夜挾持我的黑衣人正是出自柯家寨。如今，他們蛇鼠一窩，已經串通好了要對付陳縣令和各鄉鎮的官兵。

“我推測，他們已經采取了行動，要與陳縣令的人馬鬥上一鬥。所以，光是懲戒霄雲寨還不夠，還需要拿下柯家寨。”