然而此刻，他下決心要守護的班家小姐翻出了隨身行囊，揪出一套暗色的衣裳就往身上套。

樓西月拿著一長一短兩柄對劍，繼而以黑色劍袋裹住綁在身上。她看一眼門窗，而後躍上房梁。

下一刻，她手掌一翻，短小精致的匕首握在掌中。內力催動之下，匕首便在屋頂上撬開一個出口。

樓西月飛起一腳踹開木板，借力施展輕功，眨眼間便躍到了隔板之上的空房。她回身瞧一眼下方空蕩蕩的房屋，旋即奔入長廊，飛躍房簷，尋找黑衣人的蹤跡而去。

*

周揚候在客房之外，期間偶然聽聞屋中傳來一陣異響。他詢問了幾句，可房中卻無人應答。他凝神查看四周，亦未發現有人出入於客房之中。

難道是錯覺？

走神之際，客棧上空又傳來一聲哨鳴。沒過多久，前院的打鬥聲便倏然停下。片刻後，一名護衛前來回報：

“周總管，賊人已經走了。我們檢查過，陪嫁一件沒少，隻是弟兄們受了些輕傷。”

周揚眉心緊鎖：“他們就這麽走了？”

“是啊。奇怪的很。方才他們那樣不依不饒，損傷過半了也糾纏不休，怎麽這會兒忽然就撤退了。讓人摸不著頭腦。”

周揚同樣覺得怪異。他吩咐道：“先帶眾位兄弟下去療傷，我去請示小姐。”

他直覺今晚賊人夜襲並不簡單，又聯想到方才小姐房中傳來的異響，心中頓覺不安。顧不上主仆之禮，周揚即刻推開樓西月的房門。

他大步邁入房中，見到的卻是空蕩蕩的屋子。

人去樓空，隻有房梁上方的隔板被撬出一個大洞，洞口之上則是一間未入住的空房。

周揚很清楚，在他留守期間，並未看到有人出入小姐的客房。也就是說，小姐並非被人擄走，而是自行離開的。

而她離開的原因也能推測出一二——她要去營救被黑衣人帶走的侍女青霜。

周揚略作思索，很快便有了對策。

他將上方的洞口粗略補好，接著將屋中翻亂過的痕跡抹除，最後把枕頭往被子裏塞，營造出樓西月仍在沉睡的假象。

做好這一切之後，周揚將房門一關，叫來護衛：“小姐受驚，如今已經熟睡。隻是侍女青霜為了保護小姐，不幸被賊人擄走，小姐特命我將人救回。”

他看向眾人，問：“咱們還有多少人可用？”

一名護衛回答說：“傷了十人，還有四十五人可用。”

周揚點點頭：“四十五人裏，撥二十人隨我營救青霜姑娘。其餘其餘二十三人留守客棧，保護小姐。另外兩人即刻選兩匹快馬，帶老爺手令到陵縣求助，就說我們遇到山匪，要報官。”

“是，小人這就去辦！”

*

樓西月靈巧輕盈地行走在夜色當中。她登上高處尋找黑衣人的蹤跡，片刻後，終於在西邊的大道上覷見了策馬而馳的幾抹人影。

若非今晚月色明亮，否則她還不一定能找到這幾個黑衣人。

樓西月腳踏飛葉，即刻施展輕功追上。

沒過多久，那幾人便駕著馬轉入深林小徑。

樓西月悄悄跟在後方，見得這片掩映的樹林之後，竟藏著一座山寨。山寨之內燈火通明，數名精壯男子把守著出口，來回巡邏。

黑衣人來到山寨之外，即刻翻身下馬。巡邏的守衛將大門打開，黑衣人便帶著昏迷的青霜進入其中。

樓西月目光放遠，發現寨中火光所照之處，唯有這大門出口是層層把守的，想要從其他地方混進去，並不困難。

她略作思忖，隨即繞開大門，來到了燈火最暗之處。

如她所料，這裏的守衛最為鬆散，隻有一名年輕男子坐在牆根兒底下打瞌睡。

樓西月撿起一塊石子，原想隔空點住對方穴道，但仔細想了想，還是悄然走上前去，以指法封住對方的知覺，令其沉睡。

接著，她沿著火光明亮處一路尋找。樓西月原想找山寨關押犯人之地，卻意外來到議事廳之外。

她透過窗格往裏看，見得內中有幾名中年男子正在議事。

樓西月對幾個男人夜談沒有興趣，正要離開，卻被裏頭細碎的一聲“班惜語”攔住了腳步。

她頓住動作，而後翻身躍到屋頂之上，小心翼翼地揭開一塊瓦片。同時，廳中談話的內容也傳了出來：

“老三，你今天帶回來的女人，果真是班惜語？我看著不像啊，不是說班家的女兒生得絕美，是個絕代佳人麽。這一個長得也就那樣，勉強算個小美人兒，但無論如何也稱不上絕色。你該不會是抓錯人了吧？”

“她穿著新娘嫁衣，怎會有錯？我看，八成是外頭傳言有誤。倘若班惜語果真生得絕色，皇帝哪兒會將她賜給宣平王，還不自己享用？老三，你說是吧？”

他們口中的“老三”正把玩著手中酒杯：“這班惜語是真是假，重要麽？我們誰也沒見過她，自然無從分辨。同樣的，宣平王也無法肯定她是不是新娘子。

“其實她是不是班惜語，都不要緊。隻要她穿上那一身衣服，那她就是班惜語。隻要‘班惜語’在咱們手中，大宣王爺又如何，還不是任由擺布？”

聞言，另外兩人同時變了臉色：

“老三，你這話是什麽意思？我可告訴你，別搞幺蛾子。咱們是奉了知府老頭的令，才將班惜語擄來這裏的。”

“就是啊。等時間一到，我們得將她送到臭老頭手上，否則另一半的酬金可就拿不到了。”

“你們怕什麽，現在人質在我們手中，自然是我們說了算。他是平江知府又如何，還不是有求於我？我們大可以獅子開口，以此要挾。倘若他不聽話，咱們就將這事兒告訴傅觀，到時候老頭兒也就完蛋了。”

“你把真相告訴傅觀，那我們也完蛋了啊！”

“大哥、二哥，咱們共同謀事這麽久，難道你們還不清楚我的能耐？對付知府老頭，我自然有我的辦法，你們信我就是。”

“這……”

“唉，罷了，我就再信你一回！”

“成了成了，別說那麽多了。忙活這麽久，熱乎飯都沒吃一口，快叫人準備飯菜，可餓死我了……”

“你還有臉說呢，我早放信號讓你撤退，你不走；老三都將人帶走了，你還要去搶人家的嫁妝，這不是多此一舉麽。若不是我再三提醒，你這會兒還跟人家打呢。”

“那是多此一舉麽？那是多多益善！那嫁妝裏肯定有不少值錢的東西，我順一兩件回來，不是為寨子好？誰知道那些護衛那麽厲害，白白讓弟兄們受罪，嘖。”

“行了，都別吵了。不是要吃飯？”老三蹭的一下站起來：“我去叫人準備。”

……

樓西月將瓦片回歸原位，心中暗道：原來如此。

從一開始，這夥劫匪的目的就是“班惜語”，劫財、劫嫁妝都是順帶。

而這些人之所以這樣做，是和平江知府達成了交易，要用她來威脅傅觀。

平江知府……

傅觀先前便在平江府處理公務，莫非這些事情，與他處理的公務有關係？

她看到那劫持了青霜的“三當家”從廳中大步而出，一個計劃在她腦海中成型……

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