“到底怎麼回事？”蘇繼儒臉色不悅。

“回父親的話，阿萱今日出門取定製的發簪淋了大雨，又險些被發狂的馬匹撞到，”蘇珮萱說：“這一驚一冷的，身子便有些吃不住。”

“淋雨？”蘇繼儒想到下午的暴雨，眉頭緊皺：“下雨天亂跑什麼？弄得一身是水，狼狽不堪豈不是丟我蘇家的人？”

“女兒出門時天氣晴好，猜不到短短半刻鐘後會下暴雨。”蘇珮萱說：“父親教誨，阿萱日日牢記，片刻不敢忘。若非實在不得已，我也不願意為個發簪拋頭露麵，實在是明日花朝節，沒有像樣的發飾隻怕到時丟了蘇家的顏麵，我這才不得不出門。”

事關蘇家的顏麵，秦小娘的苛刻這次無疑是戳到了蘇繼儒的痔瘡上。

蘇繼儒狠瞪秦小娘一眼，她理虧地低下頭，扶了扶發髻。

“原本出門是想坐馬車的……”告狀的話她不宜說，蘇珮萱佯裝咳嗽，輕戳下石榴胳膊，目光往秦小娘身上掃了眼。

石榴猛然反應過來出門前，蘇珮萱為什麼讓她找門房留檔，原來是在這裡等著呢！

“老爺，出門前我去要了馬車，是馬房管事兒的張嬤嬤不肯給我們姑娘用！”石榴接話故意提高嗓門，就是要讓門外好奇的人都聽見：“明明有兩輛空車，但她欺負人得很，就是不肯給！”

“張嬤嬤是家裡的老人了，”秦小娘輕輕嗓子說：“她做事一直老實本分，沒道理今日故意為難阿萱。”

“門房有留檔！老爺可以去查！”石榴噗通跪下，抬起右手發誓：“我要是撒謊就天打五雷轟！”

“石榴，”蘇珮萱適時地拉了把石榴，故意柔聲說：“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。若不是張嬤嬤，阿萱今日隻怕也見不到燕王。”

聽女兒提起燕王的口氣有些曖昧，蘇繼儒臉色一變，敏感的神經緊繃，試探著問：“你如何見到的燕王？”

“一匹馬受驚當街發狂，好在燕王及時出手相救。”蘇珮萱回答：“女兒也未想到，燕王居然認得我，等雨停了讓貼身小廝送我回蘇府。”

“他……”燕王風評一貫不好，心疼女兒的人家都不願嫁他，但蘇繼儒可不在乎那些，懷中劈裡啪啦地打起嫁女兒的算盤。

“我明日隻怕去不了花朝節了，”蘇珮萱手捂胸口，虛弱地搖搖頭：“父親，我難受得緊，恐難以支持，今年花朝節隻讓妹妹去就好。”

正所謂趁熱打鐵，蘇珮萱若是明日不去，花朝節上燕王萬一又看上了其他家的怎麼辦？眼看算盤珠子要蹦飛，蘇繼儒一拍桌子起身：“那怎麼行？”

“家中有嫡女不去，庶出的姑娘出儘風頭，這不讓同僚笑話蘇家沒規矩嗎？”蘇繼儒加重了口氣，搬出祖宗禮法。

悶了半天的蘇珮芸聞言蹦起來，指著蘇珮萱，大聲說：“她蘇珮萱算個什麼嫡出的？”

“怎麼不算？”蘇繼儒冷臉，說：“當年你娘要是舍得，你六歲就過繼給大娘子了，壓根輪不到阿萱。”

“阿娘！”蘇珮芸情緒激動地問：“為什麼啊！”

“能為什麼？王蕊端親生的都養不活，一年死了倆，我怕你福薄命淺被她克死！”秦小娘冷臉訓斥，轉而軟下口氣：“蘇郎，馬車又不是我不給，還不都是張嬤嬤自作主張。這種欺負主子的刁奴實在是萬萬留不得，我今晚就把她打發到了莊子裡去。”

“莊子？”蘇繼儒冷哼，“她害了阿萱，我還得送她去莊子裡養老？這豈不是鼓勵下人都來欺負主家？”

“父親說的有理，阿萱知道秦小娘管家不易，想著府上的人更是得要老實本分的才好。”蘇珮萱清楚那張嬤嬤的脾性，故意拱了把火。

“是，”秦晚吟不情不願地點頭說：“我馬上就去找人牙子把她發賣了。”

秦小娘說著起身，一把拉起蘇珮芸快步離開。

“阿萱，你先休息，父親這就去給你找大夫，咱們找最好的大夫！”蘇繼儒說罷也急慌慌地推門出去。