遠德九年，除夕夜。

後宮嬪妃、諸皇子、公主、二百多位大小王齊聚永壽宮，與老仙家嘉靖一同守夜。

永壽宮內熱鬨非凡。

再過幾個時辰，就是遠德十年的正月初一了。那將是朱載圳做皇帝的第十一個年頭。

永壽宮中一片歡聲笑語的景象。

朱載圳卻似乎心不在焉，對著眼前的酒杯發愣。

嘉靖問：“圳兒，你是在擔心西域的戰事吧？”

朱載圳點點頭：“不知道戚繼光、俞大猷他們跟俄哈聯軍交戰了沒有。”

嚴世藩剛剛開始著手規劃信鴿通訊網沒幾個月。西域尚未跟京城建立起信鴿線。

俞大猷收複土魯番的消息，他尚不知曉。

戚繼光所率肅州方麵軍，他也隻知道一個月前的行軍位置。

大過年的，自然要說吉祥話。老仙家嘉靖也不例外。

嘉靖道：“圳兒，戚繼光、俞大猷他們一定會大獲全勝的。你不是給戚繼光算過命嘛？

說他這輩子是大小百餘戰，未嚐一敗的命。”

朱載圳道：“嗯，借爹的吉言。大明軍隊一定會全勝而歸。”

距離京城六千裏外的羅布綽爾（後世羅布泊）。

羅布綽爾，西域第二大湖。由孔雀河、車爾臣河、疏勒河、塔裏木河匯集而成。

這裏自古以來就是華夏領土。《漢書》稱它為“蒲類海”，稱其“廣袤三百裏”。

再往前翻，周時《山海經》稱它“沏澤”。

很奇怪，羅布綽爾湖麵的天空中，數千年來不見一隻飛鳥，湖邊不見一隻野獸。故西域人又稱之為“死亡之海”。

羅布綽爾往西北一百多裏，就是樓蘭古城了。

樓蘭古城，曾是古絲綢之路的咽喉。是絲路上的一顆明珠。

樓蘭古城自古以來也是華夏領土。

肅州方麵軍的指揮部，就設在樓蘭古城中。

正是除夕夜。樓蘭古城內外生起了無數火堆。將士們圍著火堆，烤著烤全羊、牛腿歡度除夕。

這一場仗，大明是以九十萬人規模的後勤，供應前方二十多萬人。

典型的四保一戰術。後勤供應可謂充足。

河套的牛羊，直接被趕到肅州。再由肅州趕著，來到西域。

將士們除夕夜吃著香噴噴、吱吱冒油，撒著孜然辣椒麵的烤羊肉、烤牛肉，士氣能不高昂？

陸軍元帥戚繼光站在樓蘭古城的最高處，凝視著樓蘭古城各處的火光。

十五萬肅州軍團，以師為單位，各自駐守在羅布綽爾一線。

這裏是戚繼光選定的，與俄哈聯軍主力決戰的戰場。

三娘子和戚祚國站在戚繼光身邊。

戚繼光的四個兒子，如今全都在明軍中服役。

長子戚祚國在嘉靖四十四年萬裏追擊俺答汗時就已是連百戶。十一年過去了，他已躥升為陸軍少將。手下有一個步兵師。

次子戚安國，職陸軍上校團長。

三子戚昌國，職陸軍少校營長。

四子戚報國，職陸軍炮兵少尉觀測手。

再加上遠在杭州擔任東南衛戍司令的戚夫人，戚家可謂是一門忠良，全家簪纓。