遠德二年春三月。朱載圳率三個騎兵師、三個步兵師，開啟了北巡之旅。

大軍出京城，向西而行，經大同鎮，進入河套草原。

這一路上，因有三娘子的陪伴，朱載圳並不寂寞。

河套是最先歸附大明的草原地帶。民族大團結、大融合的政策執行的很好。

庫庫河屯城。

庫庫河屯經過兩年多的修建，已經修成了一座巨大的屯堡，東南西北四麵又各有一個小型屯堡拱衛。

河套巡撫徐渭、騎兵司令兼河套總兵李成梁出城三十裏，恭迎聖駕。

然而，朱載圳卻不在龍輦上。

徐渭跟李成梁大驚失色。皇上丟了？

隨行的陸軍元帥戚繼光告訴二人：“皇上沒丟。他去視察牧民聚居點了。”

庫庫河屯東邊的一個蒙古牧民聚居點。上百座蒙古包聳立著。周圍有數個巨大的圍欄馬場。

朱載圳換了一身營副千戶軍服，在三娘子和手下三百騎兵的護衛下來到了聚居點。

聚居點的蒙古老頭領見有明軍過路，率族人熱情的接待了他們。

老頭領按照草原規矩，先向朱載圳敬了三杯酒：“遠道而來的客人，請接受草原的敬意。”

果然，自從火器大規模裝備明軍，蒙古人就從驍勇善戰變得熱情好客了。

馬奶酒的酒勁不大，朱載圳連飲三杯。

老頭領問：“敢問將軍是哪一路的明軍啊？”

朱載圳隨口敷衍道：“我們是第二騎兵軍的一個營，我是營副千戶。奉命調去庫庫河屯換防。趕了一天一夜的路了，想在此地歇息歇息。”

老頭領笑道：“好！來啊，給明軍兄弟們準備手把羊肉和馬奶酒。再搭六十個蒙古包，供他們休息。”

朱載圳道：“多謝老人家了。”

馬奶酒，烤全羊，熱情姑娘的蒙古舞。當天夜裏，蒙古包內一片歡聲笑語。..

這個蒙人聚居點內還有幾個陝西移民。幾個移民唱起了秦腔：“將令一聲鎮山關，人披衣甲馬上鞍......催開青鬃馬，豪傑敢當先。”

就在此時，蒙古包外響起一聲喊：“物資店的漢人兄弟來送貨了！”

老頭領連忙道：“快去幫忙。”

朱載圳跟著眾人來到帳篷外。物資店的車隊來到了蒙古包前。

車隊領頭的是一個名叫沈一貫的五等事務官。

這沈一貫本是知行學院的畢業生，在校期間就參加過北直隸的查貪歸己。

那一回他著實發了財，分得了五千兩賞銀。

畢業後，院裏提倡學子到大明最需要的地方去。他就來了河套。

朱載圳的微服私訪穿幫了！當初查貪歸己大行動之前，他召見的學生裏有沈一貫！

沈一貫目瞪口呆。我特喵在河套遇到了當今皇上？！

朱載圳連忙道：“沈事務官，咱們真有緣啊。你忘了，我是第二騎兵軍的營副千戶。咱們以前在京城見過。”

沈一貫反應極快：“啊，是朱副千戶。好久不見。”

他是個極聰明的人。不然也不會在正史中成為萬曆朝中後期的內閣首輔。