保定府，泉鄉縣城東門。

縣丞張全安、典吏高升在城門口迎接朱載圳。

張縣丞見朱載圳穿著正九品官服，立即迎了上來：“老弟就是劉金鵬劉主簿吧？”

朱載圳拱手：“正是。”

張縣丞笑道：“我是本縣縣丞張全安，這位是高典吏。我倆在城門口等你一天了。咱們錢堂尊已經在縣衙備好了酒席等著你。”.

朱載圳、陸繹跟著二人上了馬車，進城直奔縣衙。

在馬車上，張縣丞開始跟朱載圳盤道：“劉主簿是哪一科的舉人啊？座師是？”

朱載圳答道：“在下是嘉靖四十年湖廣鄉試舉人。座師是湖廣學政宋棕宋大人。”

朱載圳來之前通背過劉金鵬的履曆。

張縣丞又問：“劉主簿是湖廣人？怎麽聽口音倒像是北直隸老鄉？”

朱載圳編了個謊：“屬下籍貫是湖廣。但一直隨父母在順天府長大。”

張縣丞笑道：“看老弟你二十來歲，怎麽不繼續進學，搏個進士功名？”

大明有製，舉人在吏部掛了待選的牌子，就不能再參加會試。

朱載圳道：“屬下才疏學淺。能得中舉人已是祖墳冒了青煙。考進士是想都不敢想的。

不如在吏部早些掛個牌子，謀個實缺。”

張縣丞一副“我懂你”的表情：“嗬，咱們這些舉人出身的雜官兒，都是這個想法。

早些補上實缺早些翻本嘛！

讀書就像是做生意。十年寒窗是咱們投的本錢。隻有穿上了官衣，才能往回撈本。”

朱載圳唯唯諾諾：“縣丞說的是。”

張縣丞忽然想到了什麽：“嘉靖四十年的舉人。待選不及兩年就補了實缺。老兄家裏手眼通天啊！在吏部使了不少銀子吧？”

朱載圳微微一笑：“沒有，沒有。”

張縣丞道：“老弟，咱們這些出來做雜官的誰不知道誰啊。都是心照不宣。

你運氣好。到任正趕上收秋賦。就這一項，就能弄個一底一麵五百兩銀子。”

朱載圳心中一驚：一個八品主簿，光是秋賦一項就能弄五百兩銀子？

上麵縣丞、縣令、府同知、知府、臬司、藩司、撫台......自下而上得貪墨多少銀子？

交給朝廷的秋賦是有定數的。他們貪墨的銀子，全是壓榨百姓得來的啊！

朱載圳道：“縣丞，屬下我是頭回為官。對於主簿的進項不甚了解。還請您點撥一二。”

張縣丞笑道：“咱們一個縣裏做官。何須生巴巴的稱呼什麽縣丞，自稱什麽屬下。

我比你虛長幾歲。以後咱們兄弟相稱就是了。

你年輕，又是第一回補缺。怪不得不知道進項。

我給你講講。縣衙主簿，一年有四進。其一秋賦，其二徭役，其三雜事，其四節禮。

其中秋賦是最肥的。四進加起來，你一年弄上個一千兩銀子不成問題。一任就是三千兩。

對了，怎麽沒見令尊、令堂陪你一起上任啊？”

朱載圳道：“他們在順天府過慣了。故而沒一同來泉鄉縣。”

張縣丞有些發急：“趕緊接來！四進是正項銀。令尊、令堂的兩個壽辰是雜項銀。

一年辦兩個壽辰，

千萬別小看了拜壽銀。按照咱們保定府的行價，吏首、班頭、鄉約每人要送七兩銀子。

咱們縣有十八鄉。十八加六再加三，一人七兩就是一百八十九兩。一年兩壽就是三百七十八兩。三年就是上千兩。

不拿白不拿啊老弟。”