霍爾姆公爵的豪華臥室內。

金發小女孩多洛米，閉眼躺靠在紅蘋果教宗露依莎的懷裡，像是睡著了一般。

露依莎手持一把精致的白骨梳，輕輕掠過女孩金色柔順的頭發，口中輕聲道：

「哥哥，您貴為偉大的【猩紅君王】，卻不能肆意活動於現世，這是我們的失職……可是當初在帝國發動的祭禮，被迫終止，以至於所收集到的血鑽與罪血遠遠不足，目前都為您的復甦耗儘……」

祂親昵地摟著小女孩，將對方的腦袋放到了自己飽滿的胸懷上，紅唇悄悄耳語：

「想要恢復您的權柄與榮光，需要更多血與肉的供養……露依莎，願意為您付出一切，包括我自己。」

多洛米緩緩睜開了雙眼，顯露出那雙紅寶石般的瞳眸。

祂稚嫩的童音開口道：

「不用了，露依莎……給我說說帝國新邦的情況吧，於花園沉睡的這段時間裡，我的靈性一直處於蒙昧的狀態，對外界一無所知。」

「是，兄長。」

教宗露依莎應允道。

「自『西部戰爭』結束後，安隆聯合王國便脫離了薔薇王室的掌控，徹底臣服於帝國……那片土地，現在被歸於帝國第七邦，轄內共計三十三座主城區，可以說是帝國目前最大的邦城區，其中……」

露依莎緩緩講述，將手頭掌握的情報一一道來，直到說起光旦市、新陽市以及盎蘿市時，多洛米這才出言打斷。

「和我詳細講講這三座城市，你剛才說，這裡相較其他區域，更為混亂？」

女童稚嫩的聲音平淡漠然。

露依莎嗯了一聲。

「新邦原本就是由三大公國與眾多小國構成的聯邦，這三座城市，之前屬於歇羅爾公國的領土，當地民風彪悍，不服王法管教，哪怕現在已經歸帝國統治，仍然難以扭改……再加上帝國公主安娜崔蘇爾剛剛執政，這三座城市還潛藏著許多反叛軍，即便經歷一次次的圍剿，但戰火依舊時常發生。」

祂稍作停頓，注意到金發小女孩似乎在思索，於是聯想到了什麼，又補充道：

「其中，新陽市在前天傍晚，發生了一次較為激烈的衝突……帝國駐軍，馬紹爾上校遭到反叛軍的暗殺，以至於現在正處於亂戰階段。」

「帝國勢力還未徹底覆蓋，遭到本土勢力的反撲很合理……」

多洛米稚聲說道。

「混亂是最好的階梯，這是一個合適的舞台。」

「您打算在新陽市出手？」

露依莎語氣擔憂地問道。

「兄長，您的力量還未徹底恢復，暗中必然有不懷好意者窺伺，若是暴露……」

「危險在悄然逼近，我知道，但我不在乎。」

多洛米的可愛臉蛋就像是精致的娃娃，但此刻的表情卻平靜得瘮人。

「當然，如此合理的走向，在如此恰當的時間，創造了如此合適的舞台，本就是反常的……我不會在新陽市出手。」

祂輕輕捧起懷裡的娃娃，溫柔地撫摸。

半晌，童音再次在臥室內響起：

「光旦市和盎蘿市同樣如此，都是藏有毒藥的可口蛋糕……窺伺者們算準了我不會坐以待斃，必然會出手自救，但祂們推上台麵的謀劃者，過於稚嫩。」

露依莎目露思索，祂溫柔地將小女孩的金發梳理完畢，又在其頭上係了一個鮮紅的蝴蝶結。

「兄長，您打算怎麼做？我會率領教會，無條件服從您的決定，即便薔薇王室，亦是如此。」

多洛米天真無邪的目光，看向了窗外。

輕輕道出了一個地名……

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帝國新邦，新陽市。

夜幕籠罩下的城市，並沒有印象中的靜謐。

相反，這裡槍聲密布，一些巷道和街區中，還發生了爆炸。反叛軍與帝國軍持續交火，整座城市都瀰漫著硝煙的氣息。

一座塔樓頂端，灰袍議長阿茲吉爾羅默默俯瞰著這一切，心裡還想著傑克讓信使傳來的密函。

自從殺戮之王邀請傑克參與這場「謀殺盛宴」後，祂便儘心儘力地為其執行著一些計劃。

眼前的戰亂，在過往數個月間都時有發生，而祂所做的，不過是讓局勢更加激烈……這些，皆為密函中的請求之一。

引起更大的混亂，用來吸引薔薇的目光麼？

阿茲吉爾羅心想著。

這時，數道黑影閃爍到祂的身後，躬身行禮。

「議長大人，光旦市和盎蘿市那邊，都已執行完畢……」

一名金杯議員輕聲道。

阿茲吉爾羅頷首，平靜回答：

「返回吧，這裡無需再理會了。」

「是。」

眾黑影應允。

*

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帝國新邦東北角，尼卡城，夕陽市。

此處地界原屬於茨勃列巴公國，不同於其他城區，這裡既沒有管控嚴格的帝國議會與軍隊，也不像新陽市那般混亂，本土居民與新來的統治階級相處較為和諧。

然而就是這樣一個平靜祥和的深夜。

一位頭戴白骨冠冕，身披深紅長袍的女人，牽著金發洋裙的小女孩，悄然出現在了市政大樓的天台之上。

露依莎轉頭看向了女孩，恭敬地說道：

「教會與王室的人手，已經將整座城市的主乾道封鎖，外加【玫瑰聖經】的力量，至少能夠斷絕這裡與外界一周的聯係。」

「無需一周，隻用三天不到，我的權柄便可恢復，屆時即便太陽王親自出手，也無濟於事。」

小女孩稚聲道。

祂左手懷抱娃娃，右手輕輕高舉。

如紅寶石般的雙眼，綻放出了璀璨的赤色光芒。