兩月前，敵國乘虛而入攻破首都，女帝率領萬千臣民，遷至北原城。

此處乾旱尤甚，地裡生不出糧食，野外長不出荒草，對於平民來說，草根枯葉都成了稀缺的食物。

若是去城中一看，到處都是堆積的白骨，上麵不見一絲血肉。

三十萬人，如今已不到十萬。

即便是朝中大臣，也是麵色枯黃，三天餓九頓。

所以此刻，他們都希望能將這截手臂分而食之，哪怕這是同類的肉。

秦婉芸目光一寒：“你們讓朕生啖自己的子民？”

“不敢……”

群臣惶恐低頭。

秦婉芸沒有多說，長袖一揮，侍衛手中的盤子淩空而起，手臂飛出老遠，恰好落入大殿一側的青銅鼎中。

那鼎本是燃香所用，如今女帝初至，免去了那些繁瑣，所以鼎中空無一物。

“許國使者到！”

就在此時，殿外傳來一聲高呼，一人大搖大擺走進殿內，身後跟著四人，抬著兩個大箱子。

一群文臣武將連連側目，眼神裡透著憎惡和鄙棄。

他們討厭許國的人，因為當初萬崇國千裡入侵他們的都城，就是這群小人給讓了路。

“參見女帝陛下！”

陳罕嘴角掛著懶洋洋的笑意，抬手對著秦婉芸行了一禮，並不下跪。

秦婉芸麵露慍色，但依舊保持著帝王的氣度：“許國遣使前來，所為何事？”

“嘿嘿，乃是奉我皇之命，來請陛下履行承諾！”

“承諾？”秦婉芸美目微凝，“朕對你許國有何承諾？”

“不是對許國的承諾，而是對天下的承諾！”

陳罕拍拍手，身後四人將兩個箱子打開，裡麵居然裝著滿滿的雜糧，玉米、小麥、紅豆……應有儘有。

雖然乾癟粗糙，裡麵還夾雜著碎石粒，但在這荒年之中，想要集齊這麼多糧食，顯然不容易。

“這裡有二百斤雜糧，城外還有兩千斤，陛下之前對天下許諾，如果有人能提供糧食，您願納其為皇夫，我許國三皇子氣宇軒昂……”

“放肆！”

大將軍方遂怒喝一聲，直接打斷陳罕，“膽敢褻瀆陛下，信不信我斬了你！”

秦婉芸擺了擺手，示意方遂安靜。

不過眉頭卻緊緊皺起。

所有人都知道，許國三皇子乃是許皇與青樓女子所生，天生癡殘，許國為這種人提親，顯然是在侮辱她，侮辱寧國！

“我確實許過這個承諾，但要求是二十萬斤糧食，不是二千斤！”

陳罕笑了：“陛下，您好像還沒搞清狀況啊，現在這天下上哪去找二十萬斤糧食？而且神靈已經遺棄了寧國，你們的土地生不出一粒米，如果沒有這兩千斤糧食，北原城所有人都得餓死！”

“這多出的二百斤，已經是我家陛下憐憫寧國，額外送的！”

陳罕挺直腰杆直立，臉上滿是自信。

誠然，在這世道，有糧就是可以自信。

殿中群臣各自緘默，對方的一番話，確實讓他們無法反駁。

北原城，確實已經堅持不住了。

哪怕是女帝被脅迫下嫁，他們都無能無力。

“唦唦唦……”

就在眾人失落之時，大殿的一側，突然傳來一陣細細的摩擦聲。

循聲望去，目光彙聚到那尊青銅鼎上。

“這怎麼回事？”

丞相楊洪率先麵露詭疑，原本那鼎中空無一物，方才是陛下丟了一隻手進去，如今發出聲響，是為何意？

距離青銅鼎較近的幾人，也嚇得連忙後退。

朝堂眾人，各自屏息凝神。

秦婉芸也同樣看向那鼎，秀眉輕蹙。

“嘩啦——”

突然，一抔金黃衝出鼎口，散落一地。

接著，第二抔，第三抔……

越來越的金黃色從鼎口滿溢而出，迅速在鼎的四周堆積起來。

看清那金黃色是何物。

大將軍方遂當即瞪大眼睛，目眥欲裂……

穀子！

全是穀子！