男人笑了。
他笑得並不如何快樂，卻透著一絲落寞的釋懷，像是從永恒的噩夢裏解脫出來：“青和赤沒有看錯你，既然你已經下定決心，那就放手去做吧。”
沙啞的聲音越來越微弱，他的虛影也愈發透明起來。
顧見臨自從晉升聖域以後，他的側寫就具備了洞穿過去和未來的能力，眼前這個男人隻是曾經的至尊留下來的一絲魂靈，基於煉金矩陣而存在。
類似於如今人類正在試圖攻克的意識上傳。
沒想到在古神族的世界裏，早就有了答案。
望留下來的力量已經被消耗得差不多了，剩下的絕大部分都被用在了岡仁波齊峰的戰場上，如今留下來的就如同風中殘燭，隨時都會湮滅。
古之至尊是不死的，但祂已經不再是古神族了。
“如果我們失敗，會怎樣？”
他猶豫再三，還是問出了這個問題。
“原初會在這顆星球誕生，傳承途徑所積蓄的靈性都會被祂吞噬，普通人類將會很難在這裏生存。如果原初願意的話，可以奴役地球上的所有升華者。至於古之至尊，原初甚至可以讓你們陷入……沉睡。”
男人凝視著他的眼睛：“掌控原初的朱雀，將會成為古往今來的最強。”
顧見臨沉默片刻，微微頷首：“我明白了。”
男人瞥了他一眼：“朱雀很強大，但並非沒有弱點。”
顧見臨皺眉說道：“我麽？”
男人嗯了一聲：“搞清楚朱雀氏族的詛咒，才是擊敗祂的關鍵。為何我們會選擇你，為什麽祂非要殺你，因為隻有你破解這個奧秘。我說過，你的存在也是一個悖論，既然你已經了解了側寫的本質，那你不妨想想它是何時出現的。”
顧見臨驟然驚醒，背後滲出了冷汗。
他掌握側寫的時候，還沒有傳承到麒麟的位格。
“想清楚這個答案，再去找朱雀。”
男人抬起手，一本泛黃的古籍憑空具現出來，遞到他的麵前。
“這是什麽？”
“麒麟氏族的精神基因密碼。”
“什麽意思？”
“古神族是不死不滅的生命，古之至尊幾乎是不可代替的，古往今來也隻有她和我突破了這個桎梏，這是無法複製的奇跡，如她成就了我，如我成就了你。但對於古之始祖而言，祂們是可以被代替的，哪怕靈魂消亡也沒關係，因為神髓可以根據精神基因的編碼再造，隻需要用至尊的骨和血。”
“我記得夔鳥始祖是死透了吧？”
“是，但神髓可以創造出新的夔鳥。”
“鬼車始祖也一樣。”
“鬼車的靈魂被你燒的渣都不剩，這個世界上已經沒有祂了。”
“您的意思是，我可以創造出新的始祖？”
“前提是青帶去的那些逆臣們死透……當然，你也可以殺了他們。”
“這是您對他們的懲罰麽？”
“不，這是對你的補償。”
顧見臨一愣。
男人眼神憐憫，看著眼前這個少年，就像是看到了億萬年前的自己。
“補償？”
“如果你身邊有人死去的話，可以嚐試著複活他們，以始祖的身份。但不要試圖去複活青和赤，他們已經沒有回頭路了，也不會接受。你要學著如何運用古神族的權柄，對靈魂的理解再深入一些，就可以做到。”
“原來如此，為什麽要補償我？”
“你應該已經看到了自己的結局。”
顧見臨眼瞳微顫，那個夢中的孤寂結局，連他自己都感到恐懼和絕望，他抬手觸摸著自己的心臟，那裏仿佛空蕩蕩的：“無可避免麽？”
男人搖了搖頭：“這就是古神族最大的悲哀，從真正睜開眼睛的那一刻就看到了最終的結局，就像是既定的起點和終點，你從起點出發，無論繞了多麽遠的路，經曆了怎樣的顛沛流離，那個終點都不會有任何改變。”
“我把這力量贈予你，也把這詛咒施加於你。”
他頓了頓：“你會如我一般強大，也會如我一般孤寂。”
顧見臨接過那本泛黃的古籍，輕聲說道：“我會死麽？”
男人無聲地笑了笑：“那是永恒孤寂的長眠……你會後悔麽？”
顧見臨想了想，搖了搖頭。
“沒關係，能夠保護好他們就好了。”
·
·
轟隆。
這座古老宮殿的門扉轟然關閉，黑暗悄無聲息的蔓延開來，燭火在四麵八方的角落裏亮起，照亮了尊貴的黃金古棺，棺中的少女依舊在沉睡。
“那個孩子走了。”
男人彎下腰，撫摸著少女的黃金麵具，輕聲說道：“他也要去迎接自己的宿命了，就像是當年的我一樣。那麽多年過去，我本以為自己早已經變得麵目全非，但剛才的那一刻竟然有點不忍……嗬，說起來，我跟他也並非沒有聯係。”
他自言自語道：“嗯，就像是他跟你也有那麽一層聯係一樣。”
蓮當然無法回答他，她早已經被世界遺落在時間的儘頭。
隻是被麒麟的力量強行留下來了而已。
“當年青和赤跟我一同密謀了這個計劃，為了你去報複這個世界，我一直都沒來這裏告訴你。如果你知道的話，大概會怪我吧？”
男人低聲說道：“誰能想到，最後卻苦了那個孩子。以至於我都於心不忍，更何況是他們。青之所以去拚命，也是想要贖罪吧？”
寂靜裏，蓮依舊在沉睡，隱約有血淚滴落在她的黃金麵具上。
那是男人的眼淚。
也是億萬年來孤寂和仇恨的釋懷。
“現在我也要為我的行為付出代價了，永遠的離開這個世界。”
男人最後看了少女一眼，輕輕親吻著黃金麵具的額頭。
曾經的黑色至尊留下來的力量終於煙消雲散，祂的最後一絲靈魂也如即將熄滅的燭火般黯淡下去，死亡的感覺如潮水般吞噬了祂，祂卻並沒有流露出恐懼的情緒，隻是平靜的接受著這種懲罰，就像是回到了億萬年前的麒麟母星。
當初祂以為自己要死亡時，也是如此的平靜。
祂從不畏懼死亡。
隻是害怕分離。
然而，最後的最後，他和她還是分開了。
掌握生死的至尊，卻無法打破生和死之間的界限。
祂們注定要經曆痛苦和絕望，乃至永別。
如今回想起來，蓮當年之所以要不計代價的拯救祂，是把曾經所有的美好都寄托在了祂的身上，祂們血脈相融，靈魂合一。
她要讓他代替自己去享受這個宇宙的自由和美好。
享受活著的美妙。
可惜的是，他被憤怒和仇恨衝昏了頭腦，什麽都沒有看到。
男人輕聲呢喃，放任自己被黑暗所吞噬，億萬年來的記憶在祂的腦海裏閃回，最終坍塌成了磅礴的塵埃，祂從絕望和仇恨的牢籠裏被釋放，疲憊感如潮水般湧上來，恍惚間像是回到了人類的時代，孱弱卻又真實。
這就是死亡的感覺。