正在念佛的術真伯隱隱聽到了遠處的喊叫聲。「今天要破營了。」他心想道，遂起身出了帳篷。

戰亂中，這片處在營地中央的地方還算是太平，有傷兵在帳篷外磨刀、縫盔甲之類。術真伯向東走去，足足走了一千餘步，終於看到了站在戰台上的李瑕。

他是有一點點恨李瑕的。

在之前的三場戰爭中他看到了李瑕實力的強大，在之前最危險的關頭他也曾透過李瑕的眼看到了其內心的強大，這是他選擇李瑕的原因。

他本來以為隻需要做了選擇，等待他的就是回報，是分享利益。

結果不是，他的選擇換來的居然是要在地獄裡掙紮，承擔了風險所得到的卻比他出生起就唾手可得的還要少。

因此，出身高貴的他不可能為李瑕奮戰。「殺了李瑕，迎接草原上真正的大汗.....」

走到這裡，已能聽到東麵那些元軍在喊什麼了。

術真伯抬起頭，看到了自己的怯薛長渾察正帶著十餘人走向戰台，而戰台附近原本有的精銳守衛已經不在了，李瑕身邊隻有一些傳令兵。

「渾察，你是要殺了他嗎？」術真伯喃喃道。

他向前又跑了幾十步，忽然停下腳步，眯起了眼。「渾察？」

他看到就在戰台前仍然立著幾根長杆，除了掛了忙剌哥，還掛著許多首級，有戰死的元軍將領，也有這邊的逃兵。

風吹過，有個腦袋被吹得轉了過來。

術真伯愣愣地看著它，發現這顆腦袋才是他的怯薛長渾察。那走向戰台的又是誰？

術真伯再上前幾步，這時才看清，戰台上那個人隻是披了渾察的盔甲而已。

那人是蒙古人長相，很麵熟，肯定是他的怯薛，但他卻是想不起來對方的名字。

前方的元軍還在喊著，「草原上的勇士們，別再像狗一樣被驅使了，回歸大汗的麾下.....」術真伯回頭環望，看著那些曾經屬於他的兵馬，卻感到一片茫然。

他認不出他們了。

人還是那些人，但少了那些個向他獻媚的千夫長，這些戰士們瞬間變得那麼的模糊，那麼不真切。

?~

一個身披黑色盔甲的滿臉絡腮胡的漢子已按著刀走到了李瑕身後。「大汗，要不要往後移一點？」

「不用了。」李瑕道：「守好你的防線。」「喏。」

李瑕這才把目光向北麵稍微移了一點，看著那十餘人重新回到了最近的防線裡。他能叫得出他們每個人的名字。

那個身披怯薛長盔甲的名叫八普恰，是欽察人，祖父一輩時還生活在伏爾加河流域，成吉思汗西征時征服了那裡。

到了窩闊台時期，欽察人再也忍受不了黃金家族殘酷的剝削，各個部落群起反抗。於是大蒙古國再派拔都統帥長子軍西征，鎮壓了叛亂。

那是二十年前，八普恰隻有六歲，他親眼看著隨著那蒙古王子一聲令下，他的父親被數不清的馬群踩踏成爛泥。

那位王子叫蒙哥，憑藉滅掉欽察的功勞，以及在戰爭中與拔都結下的情誼後來成了蒙古的大汗。

八普恰則成為了一個驅口，從遙遠的伏爾加河跋涉一萬裡到了哈拉和林，又被當作陪嫁驅口賞給了術真伯。

在這萬裡之遙的路途中他受過多少苦難，已經難以細說。但相比起來，在這裡守營，對他而言完全算不上地獄，甚至可以說比他人生中大部分時光都要輕鬆。

後麵那十餘人，有康居人、烏孫人，還有各種李瑕聽都沒聽說過的部族。

在這之前，李瑕稱他們為蒙古人，對他們有著許多的刻板印象，認為他們是戰爭中的數字「兩萬

人」。

而被圍的這二十三日裡，卻讓他知道了他們有人信奉***、有人信奉基督，且都十分虔誠；來自巴格達的俘虜會痛心於自己的文明被摧毀，書籍被投入河中，墨水將河水染黑；來自於斡亦剌部落的人還在痛恨窩闊台的殘暴；來自於斡兒罕河畔的牧民因為貴由的大造宮闕而貧困潦倒....

十年之前，「大蒙古國」這四個字對李瑕而言很模糊。他隻知道它的強盛、它的疆域無比廣闊，對它充滿了害怕和警惕。

而十年來不斷地了解它，他漸漸能看到它強大的背麵到底是什麼樣的。

他開始想要細究活在黃金家族治下的蒙古牧民的生存狀態，與很多降兵們細致地聊天，問他們的家鄉，問他們放牧的收入。

有人是因為風雪凍死了牛羊，隻好賣掉妻女換來盔甲，希望在戰場上收獲戰利品；有人一直就是貴族的驅口，隨軍作戰；更多的人還是以打仗為業，這些人的父輩曾經在擴張的戰爭中獲利極大，但現在，忽必烈的戰爭不是內戰就是平叛，給他們帶來的利益遠不如以前，於是，牧民們的生活開始變得越來越貧苦。

過程中，李瑕殺掉了很多人，而剩下的士卒們，在他眼裡也變得清晰起來。他們也是一個個為了生計而困擾的人....

~~

「刺！」

戰場前線，長矛再次刺出，並不整齊。

好在因前麵有著矮牆的阻擋，衝進來的元軍數量還不多，也沒有列好陣列，暫時被逼退了幾步。

後方有唐軍將領大步走過，一邊補防，一邊激勵著士氣。

「我們的援軍很快就會到了，等打贏了這一仗，河套草原就是你們的家！你們都經過過那裡，看到過那裡水草豐美的草原.....」

這些激勵的話二十多天以來一直都在說，許多士卒一開始還算期盼，但久等到現在，那所謂的援軍並沒有來，他們都已經聽厭了。

也就是馬匹被放在後方統一保管，他們又習慣聽十夫長、百夫長們的吩咐，於是麻木地、機械地刺出長矛。