李瑕正準備回程，見到一名老者摔倒在地，忙讓人去扶他到樹乾下。

「老丈多大年歲了？」

那老者茫然地嚅著嘴唇，卻也不答，像是聽不太懂李瑕說話。

又問了幾句話之後，李瑕得不到回答，用蒙語問道：「蒙語聽得懂嗎？」

「聽得懂。」老者遂把衣領拉開，道：「乃顏家的驅口……沒有逃，沒逃。」

「我們不是蒙軍。」

「乃顏家……乃顏家……」

李瑕便知他是在蘭州當地募集來的。

蘭州與鞏昌不同，鞏昌至少是世侯汪家在治理，汪家屯田撫民，並從川蜀掠奪人口耕種，保持了金國時的風貌。

蘭州這邊除了蒙古貴族與色目商人，就是奴隸驅口。哪怕有些僥倖活下來的漢人，也早就逃難離開了。

李瑕這次攻河西走廊，對這種與當地人口之間的隔閡很是警惕。

戰事之初攻克幾個城池不難，蒙古人向來是疏於城防的，難的是守住。

要守住，就要在河西四郡駐屯。但河西四郡已太過胡化，駐屯的難度又要大上許多。

深入敵境、不帶輜重的情況下，既沒有像蒙軍一樣把驅口當成財富賜給將士作為獎勵，同時又得不到這些驅口的感激擁護，甚至將士們感受不到收復失地、百姓簞食壺漿以迎王師的榮耀……這是一個很不好的情況。

~~

李丙蹲在窩棚邊，看著馬瓦兒，道：「你不要怕，這些宋軍不是壞人。」

馬瓦兒便是他昨日遇到的那個偷草料的女子，今日她把孩子背著，由李丙領著紮了一天的竹筏，傍晚時也領到了食物，此時正畏畏縮縮地嚼著。

彼此說話還是不太聽得懂，李丙也是指手劃腳費了很大的勁才問到了她的名字，並教她做這些。

本來蹲得好好的，看到不遠處有個披甲的將軍走過，幾個兵士唰的一聲行了軍禮，馬瓦兒背上的孩子便哭了出來。

馬瓦兒害怕，連忙把孩子抱下來，死死捂著孩子的嘴。

李丙連忙便勸她。

「你別這樣……鬆開，鬆開……莫把娃兒捂死了……別怕，別怕……」

馬瓦兒也不知聽不聽得懂，隻用驚恐的眼睛瞪著李丙，手上的力道卻沒鬆。

李丙大急，努力安撫著……

忽然。

「咣！」

有梆子聲響起。

李丙轉頭看去，也不知哪裡在敲梆子，總之是敲起來便不再停歇。

「咣咣咣……咣咣……」

梆子的律韻響過之後，有個蒼老的聲音唱起詞來。

李丙聽不太懂，卻覺得很熟悉。

那是秦腔。

剎那失神之後，李丙回過頭，隻見馬瓦兒也愣愣瞪著前方，像是在回想這樣的調子是什麼時候聽過。

因這秦腔歌唱，她已漸漸不再像方才那樣害怕，李丙於是把手放在袖裡，小心勾了一下，隔著袖子把她捂在孩子嘴上的手撥下來。

「聽過嗎？」

「阿……阿爹也唱……」

李丙傾耳聽了一會，才聽懂馬瓦兒在說什麼。

想來也是，李丙記得，小時候他爹還在世時常這樣唱，說是金國太平時節，逢年過節就好聽這些。

至於是從什麼時候流傳下來，那就更早了……

~~

「受律辭元首，相將討叛臣，鹹歌破陣樂，共賞太平人……」

敲梆子的老漢一隻枯瘦的手持著木棍，用力敲在梆板上，嘴裡大聲高歌，頗有氣勢。

李瑕坐在一旁，不太能聽得懂，卻能感受到秦腔的魅力。

他以前不愛聽這種戲，但今日卻在這黃河畔，因這一曲秦腔，感受到了與金城郡遺民們的同根同源。

……

這夜，當李瑕準備離開，卻見前方有個畏畏縮縮的身影過來。

「這位將軍，我……我也能當兵嗎？」

於火把的光亮中看去，李瑕依稀看到對方是個年輕人，遂問道：「你叫什麼名字？」

「李丙。」

「李丙，你為何想當兵？」

李丙撓了撓頭。

他看眼前這個將軍的盔甲，分不出其人比起之前見的老將軍誰官大誰官小，但一般年輕的總是官小些。

年輕官小，他才敢上前來問。此時麵對這個為何當兵的問題，李丙想了想，總之心裡是怎麼想的就怎麼答。

「想吃餉……不知道該往哪去，不如就跟著你們，救驅口……保太平。」

「保太平？」李瑕饒有興趣。

「真的。」李丙急道：「我真是這麼想的。」

以往他對這些沒有概念，隻想活得好，以往問他想要什麼，無非是賺錢養家。但這三五月以來飽受戰亂，李丙發現自己真想要的也就是還能再聽阿娘嘮叨，以及聽阿爹坐在門檻邊哼幾句秦腔。

想來想去，原來那種日子便是「太平」。

這道理一想通，李丙便有些振奮，因此起了投軍的念頭。

「我知道宋軍是好人。」

他還如此補了一句。

因害怕李瑕覺得他這樣的小人物也敢說這樣的大話，李丙又低下頭，有些不安。

李瑕看到了他的不安，遂不再問別的，隻問道：「會騎馬嗎？」

「會！我姐夫就是牧馬的，我會騎馬……」

「那跟我走吧。」

「太好了！」李丙大喜，連忙跟在後麵，但想到馬瓦兒，又道：「將軍稍等。」

他又回身跑去向馬瓦兒告別，把身上的一串錢掏出來遞過去，道：「你放心，我問過了，蘭州也會向鞏昌一樣安置俘虜……」

隔著十餘步，李瑕回過頭看去，心想如李丙這樣一個一個地幫這些人大概是幫不了幾個的……所以，對方選擇了投軍。

投軍保太平的道理一個普普通通的人也能想得通，關鍵是這支軍隊是怎麼樣的軍隊。

李瑕之前也擔心這樣孤軍西進，士卒們士氣不高，但今夜聽到的秦腔，見到的鄉民，還是給了他莫大的信心。

……

次日，兩萬宋軍騎兵在金城渡渡過黃河，金城關垣、浮船古渡、掠掠雄師、嘯嘯鐵騎。

一條黃河長，一曲秦腔唱，人與人源遠流長……

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