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這日已是十月底，秦九韶正坐在堂上與十餘個美姬飲酒作樂。

他卻不像世間某些俗人，隻會追逐美人傻笑，他風雅得多，擅歌曲、擅舞樂，還精通詩詞。

早年與秦九韶唱和詩詞的都是劉克莊、周密這等詞壇宗師，雖然後來大家翻臉了，但可見他的詩才也是頂級的。

美姬們也是喜歡與秦九韶玩，分曹射覆、投壺猜謎樣樣精通的妙人，又有權有錢，誰不喜歡……

「秦郎，奴家舞得好不好嘛？」

「好！淩波高歌臨湖渚，嫩玉文鸞此歌舞。羅襪朝行巫峽雲，珠襦暮濕高唐雨。」

「秦郎再飲一杯……」

待聽得有下人稟報了一聲，秦九韶持壺而起，一邊走一邊痛飲，出了暖廳，自到前院見客。

冷風一吹，他四下一看，眼中多了提防之色。

偏堂上，幾個私鹽販子的頭目已等在那。

「這幾日散開網盯到了一些人，都是在周圍打探的，但都跟丟了……」

「跟丟了不要緊，江陵府不大，你們仔細說，我來推算一遍。」

秦九韶已有些微醺，走到案前，一邊聽著匯報，一邊持筆在江陵府城的輿圖上標註。

他依著這些線索劃出了幾條線，攤開《江陵府誌》與戶籍冊對照著，嘴裡叨叨算著。

最後，他提筆，隨手圈了一圈。

做這些的時候，他就像是在隨手塗鴉。

「主事者就藏在這附近，安排我們的人盯著，多留意外地口音……」

「是。」

才安排完，那邊已有人道：「於先生來了。」

「請他進來，你們先退下去……」

~~

於德生走進偏廳，一見秦九韶便道：「你安排的那些私鹽販子根本盯不住李逆的人。」

秦九韶坐在那，也不知是睡覺了還是在思考，慢吞吞應道：「私鹽販子當然盯不住探子。」

於德生一滯。

「我們偽造川陝券引，猜到李逆一定會派人來搗毀。於先生又說，李瑕軍中有威力頗大的霹靂炮。」秦九韶道：「所以，我們防備的很嚴，命城門加緊搜查，嚴禁軍械、火器進城，這不就是了。」

於德生本想著若有人持火器來江陵，正好直接拿下，省得日日躲在這大院裡。

沒想到對方這麼沉得住氣。」

「你是何意？你是打算就這麼一直躲著？」

「有何不可？我們來，是為造券引，而非來捉細作，細作是捉不完的。」

「既知李逆派人來了，自是要拿下。」

秦九韶像是猜到了於德生會這般說，心裡雖不認同，還是遞過他標註好的輿圖，道：「我算過，對方的據點很可能在這附近。調荊門軍去捉拿罷了。」

「需調兵馬？萬一鬨大了，又像重慶……」於德生話到一半，又住了口。

「於先生不願調兵，可待我慢慢找到他們。」

於德生道：「我有一計，你們拿出一批偽幣，釣對方上勾？」

「不可。對方都是老手，不會上勾。」

秦九韶根本就不屑於德生這些權謀。

「範圍還大，但調兩百人細搜對方也逃不掉。我已算過了，那就不會有錯……」

於德生雖然討厭秦九韶，但不得不承認，除了仕途、交際，秦九韶隨意一項才華都比絕大多數人強。

僅在次日，他便已調兵堵住了薑飯……

~~

「該死，我小看秦九韶了！」

「司使，怎麼辦？馬上要查過來了。」

「我們的落腳點全被他摸排出來，馬上撤！」

「走。」

「前麵街口被堵了，在查口音和戶籍。」

「找個還能藏身的地方，附近可有官員居住？

「那邊有幾戶人家是官員，像是恨極了秦九韶，我聽過他們給秦九韶哭喪……」

幾個人語速飛快地低聲說著，腳步匆匆轉進偏僻小巷。

薑飯認為這次已一敗塗地了。

開始時，他犯了個大錯。因聽說了一本《數書九章》，就以為秦九韶是像李冶一樣的學者。

直到現在，才真正意識到普通人和天才之間的差距有多大。

然而，後方那些荊門軍士卒的呼喊聲才傳過來，前方的院門已被打開，有人怒氣衝衝道：「秦九韶又在做甚孽？！」

薑飯忽心念一動。

拚才智比不過對手，這次莫非能拚一拚人品？

……

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