收公田、罷和糴，國庫可由公田收入，不需再剝削平民，大宋積弊正在被肉眼可見地改變……

「平章公，李曾伯到了。」

「我便不願與這些迂人打交道。」

賈似道吐了口長氣，揉了揉臉，又召李曾伯來見。

李曾伯與賈似道的矛盾由來已久，最早可追朔到十年以前。

當時任京湖製置使的賈似道調任兩淮製置使，知重慶府的李曾伯調任京湖製置使。

換防之初，兩人還彼此欣賞對方才乾。

李曾伯給了賈似道極高的評價。

「十年江漢之經營，萬裡巴渝之聲援……規劃大則事事備，識見遠則著著高。古社稷臣其猶劣諸，今公卿間誰出右者？！」

彼時賈似道作為孟共親自舉薦繼任京湖防事的人選，也擔得起這評價。

李曾伯還為此作詩，雲「白羽一揮新玉帳，朱簾半卷舊紅樓。此行整頓乾坤了，公袞來衣正黑頭。」

但就在換防的第二年，兩人便發生了政見不合。

當時，襄樊殘破，李曾伯認為「襄陽天下之脊，古今重地，南北必爭」，必須恢復襄陽防禦。

賈似道則以「孤壘綿遠，無關屏障」為由反對。

李曾伯不聽，賈似道便出手阻撓，三年後終於將李曾伯調任他方，自己插手京湖事務，調任嫡係呂文德為京湖統帥。

兩人從此積怨愈深，漸至不可調和之地步。

李曾伯早早便看出，賈似道根本就是狂妄自大，容不得半點忤逆，量小貪權。

今日過來，遇到饒虎臣怒氣衝衝離開，李曾伯與他稍聊了兩句，最後隻道：「賈似道早晚眾叛親離。」

「可齋公慧眼如炬……」

賈似道端坐在太師椅上，看著李曾伯進來，也不起身相迎。

他年紀小於李曾伯，但官位一直高於對方，所謂「公袞來衣正黑頭」。

「長孺兄，有失遠迎了。」

「休要惺惺作態！」

李曾伯毫不客氣，在賈似道麵前城府也不要，徑直指向賈似道，喝道：「傳言循州知州劉宗申毒害履齋兄，可是你主使？！」

賈似道捧著茶杯，澹澹道：「吳潛半截身子入土之人，我毒殺他做甚？」

「若我查清此事……」

「今我以平章軍國重事之名召你入朝，欲談國事，你若還是大宋臣子，休在我麵前捕風捉影，不知所謂！」

「哼！」

李曾伯重重一甩袖子，怫然不悅。

賈似道最煩這些人動不動便擺出這姿態，眼露輕蔑，吩咐人端上一疊文牘擺在李曾伯桉上。

「今我請官家起復長孺兄，為的是李逆之事……」

「有本事次次誣陷我，倒不必再起復我。」

「長孺兄至少比三京敗事者有才乾。」

李曾伯太煩賈似道這種每每譏嘲、羞辱別人的性格了。

他搖頭不已，隻覺賈似道已不可救藥。

「賈似道，我再勸你一句，輕慢天下人者，天下人共棄之。」

「我也勸你一句，別那麼執拗，不然你早拜相了。」賈似道又譏嘲了一句，喟然道：「我若肯聽勸，泯然於士大夫矣。」

「嗬，你若肯聽勸，當年莫遠調我離川蜀、京湖，李逆何至於此。」

這「李逆」二字入耳，賈似道安心了些。

這一次，他難得向人服了軟，無奈地閉上眼，喃喃道：「長孺兄，我承認，你當年恢復襄樊防禦是對的，可以了嗎？」

李曾伯搖了搖頭，又嘆息。

賈似道不得不又道：「襄陽據南北之要，如長蛇首尾之呼應，已為當今天下之棋眼，你目光長遠，洞悉局勢，你是對的……滿意了？」

「你若真心悔改，該調我任京湖，而非隴西。」李曾伯道：「無非還是因我不是你嫡係。」

賈似道閉上眼，耐著性子，道：「長孺兄不肯救大宋社稷？」

這次，換作是李曾伯良久無言。

積怨至深至久的兩人不得不再協力一次。

原因隻有一個……李逆。

送走李曾伯，賈似道心情愈發惡劣。

平生，屢次被挫敗自尊都是因為李瑕！

「李逆近來有何動靜？」他招過廖瑩中，開口問道，「為何許久不曾向我稟報李逆之事？」

「平章公不是說，若非大事，少談李逆……」

「說。」

「倒也無甚動靜，有些走私商販屢下襄樊……對了，臨安倒有樁小事，妖妃病重了。」

「全蔓娘那老蠢婦還未羞愧而死，妖妃倒病重了？」

「平章公慎言！」

「嗬，李逆敢弒君，我罵兩句怎麼了？」

賈似道眼中閃過一絲思量，喃喃道：「這種時候，妖妃病重了？」

「平章公，依學生所見，那李逆與妖妃這兩人，如何看都像是……」

「嗯，假不了，我這捉奸的眼睛一看……」

賈似道話到一半，忽想到李慧娘，沒來由一陣煩悶，那譏嘲的話語又說不出口。

「想必要假死往漢中？」廖瑩中又問道：「是否攔上一攔？」

「攔她做甚？禍國殃民的禍水，到了漢中才好。去瑞國長公主府下封拜帖，邀長公主蹴鞠。」

「是……」

賈似道揮了揮手，自拾起一顆鞠球，到院中隻踮了兩下，忽感到殊無意趣，於是自扶著石桌在地上坐下。

饒虎臣、李曾伯、閻妃……昔日的政敵又走了一撥，臨安彷佛有種曲終人散之感。

「怪哉啊，長江水分明是自西而東奔流，近來為何總覺江水往西倒流了？」

－－－－－－題外話－－－－－－

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