劉元振瞥了李瑕一眼，暗想劉家也有大量的田，或者說整個西京的田都曾是劉家的。

「你看，這便是我會比廉希憲做得好的第一樁……」

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這日，郿縣城頭上宋旗招搖，宋軍繼續策馬東向。

而在下一個城池，百姓依舊不明白為何宋軍會突然出現，直如神兵天降。

人與人之間，有著天壤之別，體現在消息渠道上也是如此。

李瑕、廉希憲這些人，既能散布出大量的探馬，又有一葉知秋的本事，能知幾日間千裡外的形勢。

而普通百姓卻連隴西丟了都還不知。

畢竟，四月十二日之後關隴之戰的消息才開始傳入關中，一直發酵到六月，民間才傳開。

於是當宋軍入境，半個關中都像是懵了一般……

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長安城依舊平靜。

街頭巷尾不時有人談起近日城中官員學子大規模東遷之事。

「聽說是西麵打贏了，要打北麵，當然要調人、調餉……」

「看這動靜，額差點以為是什麼人打進京兆府……」

「官府都張榜告示哩，北上平叛，往後沒得戰事哩……」

「……」

呂阿大擔著籮筐穿過永寧門，走過南大街時，聽到的便是類似這樣的討論。

又走了一會，前方便是長安鐘樓。

他左右看了看，在街邊尋了個陰涼的角落放下擔子，坐下，開始叫賣。

「寒瓜！賣寒瓜了！」

天氣依舊炎熱，呂阿大打著赤膊，猶有汗水不停淌下，皮膚黝黑，身材乾瘦。

旁邊支了兩張破桌賣涼茶的攤販便笑問道：「老哥，喝口涼茶不？」

「額自個賣的寒瓜都舍不得吃哩。」呂阿大直搖頭。

賣涼茶的攤販遂舀了碗水給他，道：「看這一身汗，重死人的兩筐大瓜，哪擔來的？」

呂阿大連忙道謝，傻笑道：「從草場坡一路擔了六裡地進城，額這不指望能在城裡多賣些價錢。」

「老哥是種瓜的？」

「種瓜哪夠活的，額佃了幾畝官田。」

「官田？能種官田的可不算多，老哥日子好過哩！」

呂阿大也有些得意，道：「官佃當然好，一畝上等田隻交三升糧哩。額聽說，南麵那宋國，一畝得交一鬥四升，嘖嘖，嚇死個人。」

攤販也是咂舌不已。

「老哥還知曉南國那邊田稅？那可遠吧？」

「嘿，額聽一位先生說的。」呂阿大伸出大拇指，道：「額還見過這京兆府最大的官，宣撫使。」

「真的？老哥講講唄。」

呂阿大回想著，眼神中透出些敬畏之色，已想到了六七年前。

「宣撫使可真是救了額一家的命啊。那年，額借了羊羔利，那可真是利滾利，利滾利，都得賣兒賣女了，虧得是宣撫使來，把那些羊羔利的債契一把火燒了。就在這鐘樓前，那天半城人堵了滿條街……」

說著說著，他頭一轉，正見一個書生打扮的年輕男子走過鐘樓，忙不迭便抱起一個寒瓜跑上前。

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「恩公！」

耶律有尚緩緩步入南大街，目光四下逡巡著，似在尋找什麼，忽聽得一聲呼喊，抬頭一看，卻見是個黝黑乾瘦的老農。

「你是？」

「小人呂阿大，當年就是恩公免了小人的羊羔利，還讓小人當了官佃……」

耶律有尚並不倨傲，笑了笑，有些自豪，目光又一掃，問道：「既有田耕，怎麼還出來賣瓜？」

「這兩年因打仗加派了糧，額想著再種些瓜賣了……嘿，小人懂的，平叛嘛，平了叛，以後日子越來越好過。」

耶律有尚點點頭，眯眼看了呂阿大一會，感受到對方的誠摯，心念一動，從袖子裡掏出一串錢遞過去，道：「你的瓜我買了。」

「這……」

「能否再幫我一個忙？不難，隻是一樁小事。」

「好！額什麼都能做！」呂阿大重重點頭，這才歡天喜地接過那貫錢。

「這邊說。」

耶律有尚抬了抬手，拐過小巷。

呂阿大連忙擔起他的瓜，快步跟了過去，嘴裡還絮絮叨叨。

「恩公，這錢多了，秋糧馬上要收哩，小人過得下去。方才小人還和那賣涼茶的說，額們比南國稅可輕太多，恩公當年說的，小人都記著。」

「說到此事，等戰事過去，官府絕不再加派你們的糧。」

「小人明白，前些年就不加派。」

「那就好，廉相之誌也不在於與宋廷相比。宋廷不僅田租高，還有和糴……」

此時長安城猶在廉希憲治下，對於許許多多如呂阿大這般的人而言，就沒想過會有人來打破他們平靜的生活……

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