「今日陣斬汪惟正，想必馬上便要破城了？」

「難。城中守軍雖無主，但沒見過我們攻城，未必會很快投降。」

「強攻幾日而已……」

「報！大將軍。」林子喊道：「呂大用來了。」

「進來吧。」

李瑕看到呂大用，難得笑了笑，道：「當時你來傳信，本將扣了你兩日，為的是籌謀收複利州之事，莫在意。」

呂大用愣愣看著李瑕，好一會才傻傻點點頭。

李瑕抬了抬手，林子便端了個匣子上前。

「這是汪惟正的頭顱、大旗。你快馬帶回給呂帥，隻說『請再拖莫哥十日，大事可成』。」

呂大用這才又回過神來，道：「李將軍放心，我不會跟大帥說你扣了我。」

「好，軍情如火，你須快馬走葭萌關小道，繞過巴中，我會派熟悉地形之人領路……三日內，必須見到呂帥，可能做到？」

「好！」呂大用大聲道：「放心！我以前當樵夫的！什麼老林子沒鑽過。」

「好！真壯士！去吧。」

呂大用捧著匣子就走，才兩步，又回頭道：「李將軍，我的匕首被你的人拿了……」

「事急，再會時還你。」

呂大用雖是粗人，手捧著一方蒙古總帥的頭顱，也是豪氣頓生。

「李將軍再會！」

……

孔仙看著呂大用出了帳，深深嘆息一聲。

「這可行嗎？」

「一步閒棋，若能讓呂文德多拖幾日也好。」李瑕道，「總歸不費事。」

孔仙揉了揉臉，顯得疲憊至極，道：「今日紮營隻紮了一半。明日安好營，還要造浮橋……戰還未打，三四日光景已過。」

李瑕點點頭，臉上的笑容已完全消散。

孔仙又道：「我觀汪翰臣退兵後的布置，此人能戰。」

「不錯。若非許魁奮勇，今日這一戰，勝負難料。」

孔仙更憂慮，斟酌著，道：「若不能收復漢中，是否退而求其次，先拿利州……」

「沒有漢中的川蜀，就像是本該有四麵牆的房子少了一堵牆。」

李瑕說著，補了一句，道：「而且，機會隻有這一次。」

孔仙道：「末將何嘗不明白？但哪怕再多十日，利州城……」

「不到最後一刻，總會有辦法。」李瑕道：「孔將軍容我再想想。」

「好。」

孔仙雖應了，猶覺漢中已不可圖，能趕在蒙軍增援前拿下利州，鞏固住戰果已難得。

李瑕已起身道：「我去看看傷兵……」

「他們如何了？」

「稟大將軍，都凍傷得厲害，沒十天半個月下不了地。」

「無論如何，務必儘力救治，需任何藥材，直接找我……」

許魁迷迷糊糊中聽到李瑕與隨軍大夫的對話聲。

他努力睜開眼，喃喃道：「大將軍……弟兄們……活了幾……」

李瑕走上前，也不避諱，開口道：「三十一個，但我向你保證，這三十一個，每一個我都會全力救回來。」

「他們……為收復我……我家鄉……」

李瑕聽得懂那含糊的話語想說什麼。

他拍了拍許魁，道：「我知道，你近來心裡事多，近鄉情怯……都是這般。」

許魁忽然想哭。

他是粗人，頭一次聽到「近鄉情怯」這詞，隻覺猛一下就擊到他心頭上。

「將士們不僅是為了收復你的家鄉，他們也是在保自己的家鄉。」

李瑕撥弄著篝火，讓許魁更暖和些，話鋒一轉，又道：「但我今日審了幾個俘虜，可知他們如何說的？」

「小人……末將……」

「汪惟正說，利州是他的家鄉。他父親治理十年，使利州民生安樂……」

「不！」

許魁大怒，強撐著就要起來。

他事實上根本不知利州是不是民生安樂，但就是不容允汪惟正這麼說。

否則，他做的一切，領著百餘號兄弟下到冰冷的水裡，凍死了八十七號人，又是為什麼？

李瑕摁住許魁。

「民生安樂我不知是否真的，但無論如何，不夠。你的家鄉父老，當著下等人、驅口、賤民……下等人的安樂，遠遠不夠。」

「對！不夠！」

「當然，這道理用嘴是講不清的。那簡單，你養好傷，到利州城裡去，讓汪惟正親眼看看……這裡到底是他的家，還是你的家。」

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