汪德臣在釣魚城西麵駐紮, 負責初期的主攻；

史天澤則駐紮在南麵，沿嘉陵江擺開兵力, 防止重慶宋軍的支援。

十多萬蒙軍將山城圍得水泄不通。

這兩個月間, 蒙哥並未下令強攻釣魚城，而是先拿下了釣魚台南麵的水軍碼頭，阻斷了山城與重慶之間的聯係，並摧毀、俘獲宋軍戰船數百艘。

之後，蒙軍一邊包圍、一邊休整，以躲避夏日炎熱的天氣、惱人的蚊蟲。

這個時節抵達釣魚城下，對蒙軍而言，有壞處，也有好處。

壞處是，北人顯然不習慣重慶的酷暑，軍中瘧疾肆虐，還未開戰便出現了大量的傷亡。

但蒙哥入蜀以來，接連大勝，正是士氣振奮之時，瘧疾對軍心的打擊並不致命。

正好，在經歷過漫長的行軍，攻打沿途堡壘之後，士卒確實需要休整，又可對釣魚城守軍形成壓迫。

終於，出伏天一過，天氣便漸漸轉涼下來。

接下來是漫長的秋冬，有大把的時間任由蒙哥伐蜀。

……

八月七日，陰天。

號角聲起，蒙軍再次開始強攻釣魚城。

汪德臣率先領兵攻打鎮西門。

這個城門建在山上，山勢極為陡峭，僅有一道山樑上山。

蒙軍的砲車無法拋射上去，隻能搬著雲梯，試圖架在陡峭的山坡上攀城。

傷亡自然極大。

不時有人從懸崖峭壁上跌落，漫天都是蒙軍的叫喊……

石子山大營，蒙哥坐在大帳中，巍然不動。

除了愛喝酒，他並不貪於享樂，永遠都是默沉寡言的樣子，威嚴而深沉。

「大汗，劉黑馬派人來報戰況了，他還在成都與宋軍對峙，連打了幾場大勝仗。但他抵達成都時紐璘已戰死，他隻有騎兵支援，不能攻城，準備從陝西再調兵來，為大汗攻下成都，儘快趕回重慶……」

每聽到成都的情況，蒙哥便感到惱火。

他不是衝劉黑馬，而是衝紐璘。

珊竹帶的紐璘，智勇雙全，蒙哥對他寄予厚望。然而，去年到今年，這已經是他第三次大敗了，連性命與麾下的勇士也丟了。

「紐璘辜負了他的大汗，長生天會懲罰他，告訴劉黑馬，別再讓我失望。」

「是。」信使退下。

但不一會兒，有人從帳外走了進來，附耳對蒙哥低聲說了句什麼，隱隱還能聽到「忽必烈」三個字。

蒙哥皺了皺眉，不悅，淡淡道：「繼續吧。」

很快，下一個信使又匍匐在蒙哥腳下。

他風塵仆仆，臉上卻帶著驚懼之色，在蒙哥的凝視下瑟瑟發抖。

「大汗……宗王塔察兒……」

蒙哥沉聲道：「塔察兒又敗了？」

「是，宗王還是沒能攻下樊城……」

聽了這樣的壞消息，蒙哥反而不太生氣，至少臉色十分平靜。

「成吉思汗的子孫，出現了廢物。」他如此評論一句，下令道：「派人回命忽必烈統左翼諸路蒙古、漢軍征京湖，以明年為期，與我會師於臨安趙宋行在。」

隨著這一聲令下，石子山大營更加忙碌起來，起草著大汗的詔令，派最快的馬匹送往草原……

去年，在中原轟轟烈烈的鉤考使得忽必烈失去了所有權柄。然而到了今日，突然間，蒙哥竟決定再次起用這個同胞弟弟。

許多人完全不明白大汗為何要如此。

但有心人卻能隱隱感到這場戰事背後，還有一場暗流湧動。

~~

數日之後，劉黑馬收到了蒙哥的命令，同時也聽說了忽必烈重新統率大軍的消息。

他驚出了一頭冷汗。

「大汗這是察覺到什麼了？」

劉元振亦是惶恐，良久才喃喃道：「大汗這麼做，理由太多了，也許是預感到攻宋不利，不得已起用漠南王。」

「也許是大汗聽說了漠南王要有所動作，將他調離草原。」

「不。」劉元振搖了搖頭，「這也許就是漠南王的謀劃呢？我們猜對了……我們真的猜對了。」

「太險了啊。」劉黑馬喃喃道。

「不論無何，漠南王東山再起了。」劉元振咽了咽口水。

因蒙哥與忽必烈之間的交手，他分明也已感到害怕，卻還是更相信自己的判斷。

「父親看到了嗎？漠南王挺過來了，猜忌、鉤考……連大汗也不得不承認，隻有漠南王能得中原人心。這次，我信我一定是猜對了。」

他不願放棄他的猜想，既恐懼又興奮。

「相信孩兒，很快，便到了我們押注之時……」

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