這一年臘月，戰火其實還是不斷。

京湖戰場，塔察兒對樊城發起了最後的攻勢；兩淮戰場，史樞已出兵配合塔察兒；川蜀戰場，紐璘已重據川西，準備來年再攻重慶。。

西南，阿術已驅兵進入宋朝羈縻地羅氏鬼國，將與呂文德戰於播州。

卻有些小小的地方被人忽略了，長江天險與川滇的群山夾著的蜀南。

去歲兀良合台的侵蜀之戰並未傷及這裡；大理的蒙軍受到了重創，斡腹攻宋已顯得吃力；成都之戰宋軍雖敗，蒙軍卻也吃了不小的虧……這些，給了慶符縣休養生息的機會。

小縣城在年節之際顯得十分詳和，甚至還隱隱顯出些繁榮的樣子。

同時，蜀南還有一座山城也在這一年建成——淩霄城。

淩霄城處於長寧縣與興文縣交界，可由長寧河向北直達長江，隨時支援北線的長江戰場。

蒙軍若從大理再攻蜀南，淩霄城則可出兵扼住五尺道。

因此兀良合台侵蜀之後，蒲擇之不惜花費大量錢糧、勞力，馬上下令修築淩霄城。

李瑕推斷蒙軍明後年不會來，放心大膽地建了威寧城。但蒲擇之地位不同，考慮的亦不同，若無淩霄城，重慶府隨時有腹背受敵的危險。

許多戰略亦受影響，比如宋軍如何還敢放心出川西、川北？

大理蒙軍是轉向鬼氏羅國了不假，這不能說明淩霄城沒有意義。或許恰是因為有淩霄城，阿術才暫時不敢攻蜀南。

這是宋朝蜀帥與蒙古大理都元帥之間的博弈。

論對五尺道的防禦，慶符縣、筠連州遠比淩霄城更近，但地勢不好，沒有這樣險峻高聳且山頂平坦的方山。

李瑕選擇在平地、大宋官方選擇山城屯兵，是出於對自身實力及蒙軍戰力的微妙判斷。

李瑕不像普通宋軍那般畏懼蒙軍，他讚同餘玠的山城防禦體係，但認為不能僅憑山城，而該以山城扼住要道，以點擴線、以線擴麵，在抗蒙同時保證軍民生息。

總而言之，淩霄城的戰略意義與慶符軍有了一部分的重合。

那麼，駐守淩霄城的長寧軍與慶符軍必須形成默契，才能更好地分配兵力，甚至在抵禦大理蒙軍的同時支援長江防線。

十月，淩霄城築城，易士英馬上便派人往慶符縣請李瑕，但得到的回覆是「李知縣公務去了」。

直到了十二月初八, 李瑕料理好縣中事務, 才東往淩霄城見易士英。

路途不遠, 兩地相距不過百餘裡。但山路彎彎繞繞，慢慢騎馬也要八個時辰。

夜裡露宿歇了一夜，次日清裡, 李瑕才抵達淩霄山下。

抬頭看去，山高而直, 筆聳入雲。

上山的山路隻容一人通行, 向導在前, 薑飯跟著向導在前護衛，李瑕後麵還跟著兩個護衛。

「知縣要小心, 前幾日下過雨，這地上的青苔滑得很，還有毒蛇出沒。」

「嗯。」

「這條路人稱『四十八拐』, 難走咧。還有另一條路更難走, 得從懸崖上過吊橋, 怕死個人。」

「是啊, 如此地勢，蒙軍絕難攻下……」

走了整整兩個時辰, 中午時，李瑕才攀上淩霄山。

淩霄城規模比雲頂城還要浩大，在山下看去仿佛是一塊天然的巨岩, 走近了才認出是城牆。

登上山頭之前，迎麵便是一段半人高的石牆, 這是用來供宋軍蹲在後麵射箭的。若蒙軍攻山，這道防線可使城門處從容布置兵力。

一聲喝問自石牆後響起。

「來者何人？！」

「慶符知縣李瑕來訪, 求見易守臣，這是信令……」

好一會兒之後, 守軍仔細確認了信令無誤，才移開箭簇放行。

李瑕俯身鑽過小洞，再一拐，便看到了城門，左邊是天然的巨岩，右邊是萬丈深淵，道路僅有一步寬, 稍不留意便墜入懸崖屍骨無存。

「放知慶符縣事李瑕入城！」

吱吱呀呀的響聲中，城門被打開……

眼前豁然開朗。

放眼看去，是一望無際的平地，遠處的營盤外田畝井然, 近處的校城上士兵齊整，正可謂是「四十八拐天梯立，斷頸岩下一線天。烽火台上狼煙舉，跑馬場前鼓角喧……」

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進了城，轉頭看去，隻見城門邊的巨岩上刻著一列小字，字跡清晰。

「宋興昌乙卯年，韃賊自雲南斡腹。越明年，製臣蒲擇之以天子命，命帥臣朱禩孫措置瀘敘長寧邊麵。又明年，城淩霄，為屯兵峙糧、出攻入守據依之地。閏四月經始，冬十月告成。長寧守臣易士英任責、潼川路總管朱文正督工……」

李瑕默默看著那「製臣蒲擇之」五字，心頭也不知做作感想。

想到了成都之戰，想到賈似道所言蒲擇之已被彈劾，還想到大宋軍民抗蒙二十餘年，川中流血數百萬人……