慶符縣已歸入省治之縣，筠連州不同，還是「羈縻州」。

「羈」是指馬的絡頭；「縻」是指牛的韁繩。「羈縻」就是籠絡控製的意思。

宋朝建立之後，襲唐代的羈縻之策，並更加完善，簡單而言，就是「樹其酋長，使自鎮撫」，又在酋長之外，加派監管官員。

筠連州地處於四川盆地邊緣，再往南就是雲貴高原。

其境內有鎮舟河、巡司河、筠連河分別注入符江。雖不是符江的主源頭，但也是符江上遊。

因此，李瑕乘舟一直沿符江而上，向南，到了筠連州。

他轉頭看去，隻見州城很小，竟還不如慶符縣城大，且城牆低矮，隻是用夯土製成。

「縣尉是覺得這州城小吧？」熊山道。

「沿途所見，河穀深幽，隻有羊腸小道，這邊漢人不多？」李瑕問道。

「是，愈往南，山愈高，水愈險。少有人來。」熊山道，「這裡部族更多，宋官隻是監管，因此州城不大，裡麵也沒多少人。」

話雖如此說，前麵亦有巡丁來攔。

李瑕拿出文書信令，道是慶符縣尉帶人巡視邊防，又使了一筆錢，得以繼續南行……

他這次出來，沒帶劉金鎖，留了一百人在慶符縣守營，以免縣裡有了變故。

又帶了熊山以及七個苗人做為向導。

過了州城，又走了一段，熊山道：「李縣尉，這裡就該棄舟走山道了，再往前走一點，就是五尺道了。」

「五尺道？不是石門道？」

「這邊叫五尺道。」熊山道：「李縣尉說的石門道，是唐時在五尺道上修建的。滇地石門關那邊叫石門道，我們這邊習慣叫五尺道。」

李瑕點點頭，吩咐了孔木溪領著二十人在河邊駐紮。

這附近有小村落，孔木溪倒免了紮營，守著船隻即可。

李瑕則繼續領了一百八十人棄舟登陸。

熊山道：「走過這五尺道，就不再是川蜀地界了，是烏蒙部地界。」

「怎不見當地守軍？」

「在前麵的巡司，也許就二十裡遠，但彎彎繞繞，怕得走上近百裡。」

走了一會之後，前麵道路漸窄。

到後來，李瑕隻好吩咐手下人列成縱隊，兩人並肩而行。

摟虎領著幾人在前方開路，鮑山則在隊尾押後。

李瑕依舊與熊山並肩而行，感慨這道路太小。

熊山道：「五尺道，五尺道，道就寬五尺嘛，縣尉怕是還沒走過這樣的路？」

「確實沒走過。」李瑕道：「入蜀一路都是坐船，慶符縣的道路也不像這般。」

「慶符縣地勢還開闊些，再往南都是山地咧。這五尺道還是秦時修的，修來販賣僰僮的，也叫『僰青衣道』，這一段還算寬，能兩人並肩走，過了巡司之後，更窄，隻能一人牽騾子走。」

「熊兄弟知道的蠻多的。」

「當向導嘛。」熊山大笑道：「以前也有帶些客商到烏蒙部去，聽客商們說的。」

這苗人漢子也是道聽途說，販賣僰僮自是有的，但秦修五尺道必然不僅是為了這個。

李瑕抬眼看去，反倒能體會秦始皇的雄心。

小小一條道，卻連接著四川與雲南的交通，若無這條道路，隻怕如今慶符縣還是不開化的蠻荒之地。

親自走了這路，李瑕才明白，為何江春根本就不擔心蒙軍從石門道、五尺道北上攻打慶符。

就這麼窄一條路，大軍根本走不了。

蒙軍若走這裡，狼煙一起，不等他們穿過五尺道，宋軍就可以堵上來。

話雖如此，但世上之事怎麼說呢，不能以常理來想。

依常理，誰能想到居然要防備蒙軍從雲南北伐、攻打四川？

印象裡，蒙古還在北邊的不能更北的地方，此地離內蒙外蒙十萬八千裡。

原以為蒙軍是在草原上騎馬呼嘯的大漢，如今卻是跋山涉水把大理國打下來，西南的高山大寨，如猴子一般攀援上去拔了一個又一個。

就是這種固有印象被蒙軍打得稀碎，李瑕才一定要到這川滇山道上看一看。

二十餘裡路一百八十人又走了一天，終於望到了前方有個關隘，想必就是巡司了……</p>

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