她說：“那我當你的秘書，就是搶了他們的飯碗，他們失業了就是我的責任，我不要和他們結下梁子。”

吳清之故意作出深以為然的表情，配合遲榕玩鬨：“夫人所言有理，你還是做老板娘的崗位最好。”

二人笑作一團。

笑鬨罷，吳清之又有意無意的拿起那本圖冊，隻等遲榕再向他講明緣由。

遲榕不敢不說。

“這個其實是公館裏女傭的，我以為是流行小說就拿來了。這是怪我不怪她，你千萬不要去問責，她們沒想著亂了規矩，隻是被我趕了巧。”

遲榕惴惴不安，生怕吳清之這般嚴規守矩的人會徹查下去，將原主從嚴發落，以正家風。

若真是這般，便是她害慘了那位姑娘。

吳清之的確相信遲榕這次不會說假話，可他也對下人的大膽包天藏了怒意。

吳清之雖沒有封建大家庭裏講究上下尊卑的習慣，但他是商人，認為勞力和一顆侍主的誠心，都是可以交易的。

吳清之恩威並濟，除了薪水以外，還講究馭下以恩，可下人逾矩，教他不快。

“遲榕，我答應你不遷怒於她，但是此人須得辭退。”

吳清之將冊子丟進垃圾桶，“你且告訴我是誰。”

遲榕立刻慌了神，她終於意識到自己的貪玩闖了禍，還禍及了旁人，這是她萬萬沒有料想過的。

“這不關她的事，都怪我！你要是辭退了她，現在瘟疫橫行，活計這樣難找，她要是斷了生計可怎麽辦！”

吳清之冷冷道：“遲榕，做事要負責。不論此事過錯在誰，總要有人買單，不是你，就是她。”

遲榕怔怔的看著他。

“不過你放心，撫恤金少不了她的。”

吳清之說罷，再無言談之意。

兩人於是不歡而散。

夜晚，遲榕輾轉難眠。

她從小就是被慣壞了的，做事不知輕重。

遲榕小時候和玩伴跑去農民田裏偷瓜，不巧被抓住了，她二叔自然是不差幾個瓜錢，甚至大大方方拿好幾枚銀元買了瓜，簡直令人瞠目。

二叔帶她回家，拿冰水泡了西瓜再切開吃，隻意思意思拿鞋底抽了她手心幾下，此事就算翻篇了。

可遲榕的小夥伴卻被父母打到屁股開花。

事後，小夥伴講起父母的斥罵，原話隻道：“你真以為榕姐兒和你一樣是穿開襠褲的兔崽子嗎，可人家是千金大小姐，出了什麽事都有人兜著！人家再住在老巷裏，家裏一間耳室也比我們全家都大！”

那時遲榕年幼，不懂其中深意，今日之事，卻教她如鯁在喉，對自己的荒唐恨得厲害。

遲榕於是偷偷摸摸的起了身，在自己的皮箱裏翻找一二，最後拿出一隻精美的刻鳳木盒，打開來，裏麵赫然是一碼黃金首飾，鐲子耳墜項鏈，樣樣俱全。

這是她出嫁前日二叔教金匠連夜打的，他嫌吳家送的金首飾難看，於是又親自挑了款式打了一副。

遲榕年少，戴黃金有幾分顯年紀，便從不拿出來佩戴，更何況這是喜金，她才嫁來時受了羞辱，當初便沒想過要戴。

遲榕看著黃金首飾，心中已有了主意。

此事因她而起，決不怪吳清之，更不能讓那女仆平白的受了這無妄之災。

“你是老遲家的閨女，萬事有人兜著，可別人沒有，”遲榕在心中默念，“你不能做縮頭烏龜，丟了老遲家的臉。”

她明日便要當了這首飾。