蘇凜身子一抖，手立刻扶上一旁的白牆，他的呼吸聲在孩子們這一撞下變得有些急促。

風雪越來越大。

他抬腳，沉默著從這條熟悉的街道離開，一路走過大街小巷。

孩童的打鬨聲，女人幸福的笑容，被他的腳步甩在身後。

每看到一處陌生又熟悉的地方，他都會用目光細細地描摹那片建築和土地，像是要將眼前的畫麵永遠印刻在心裡。

他一直在無聲地注視著這一切。

眼神決絕而懷念。

……

他走入了一處陰暗，無人的小巷。

從盈著各色燈光的街道，走入黑暗的小巷後，外麵的人間煙火被他徹底丟在了身後。

他坐在陰濕的垃圾堆旁，急促喘著氣。

在取下那張白麵具後，冷汗在他的額角滑落。

他在懷裡掏著，動作緩慢而穩定，直至傳出了一陣清脆的「叮鐺」聲。

那是幾顆閃閃發光的紅色晶石。

宛如寶石一般晶瑩剔透。

他捏住一顆，開始注入自己的記憶，而後是第二顆，第三顆……

每處理完一顆，他的神情便會蒼白一分，等到所有的記憶之石全部保存完後，血色已經從他的臉上徹底消失。

此時的普拉亞已經漸漸入夜。天空顯得愈發昏黑，像是潑滿了濃墨。家家戶戶將晾曬的衣服、魚乾、海帶等物收到室內，門窗關閉，暖黃的燈光從紗紙內透出，如同柔和的一個個月亮。

燃著柴火的，暖和的屋內，不時傳來孩子的哭鬨聲，大人的笑聲，老人的咳嗽聲，獨特樂器的彈奏聲……各色各樣的聲音交匯在一塊，映照著各色人物的各色家庭，像以百家喜樂為薪柴，燃起了一片萬家燈火。

——那上演在巷子之外的一幕幕，都是匯聚了生氣的煙火人間。

怒號著的風灌進無人的小巷，天上漸漸落下了大塊的冰雹。

聽著外頭居民們溢滿幸福的聲音，蘇凜坐在巷子的垃圾堆旁，睜著眼。

在他那有些模糊的視野之中，人們房屋的輪廓已經不甚清晰。

像是這些線條一瞬被風雪吹散，天地已經融為了一體。

遠處，白蒙蒙的一片暮色，那是一片如同白色巨蛇一般匍匐睡眠的房屋。

他似乎看到，葛裡那個光頭的工程師正站在那裡，在朝他憨笑。

披散著長發的眼鏡女站在他的旁邊，手裡橫著一本寫滿數據的筆記。

紮著黑色馬尾的，乾脆利落的魂獵部長也在那，她的身子挺得筆直，眼中滿懷笑意。

……在這一刻，他仿佛覺著有一股強烈的白光照進他的雙眼，它顯得耀眼而奪目，像從天際的另一方架橋而來……直至架到了他的眼前。

……像有人站在他的麵前，對他伸出了手。

流年已逝，故人無歸。

「蘇凜。」

湛藍的光芒浮現。

年輕、美麗，五官如同神明雕塑而成的海妖，從他身上冒了出來。

她那雙漂亮的眼睛，正含著複雜的情緒，凝視著她。

「……我親愛的客人。」她輕聲說：「我明明賜給了你永生，為什麼要這麼糟蹋自己的生命？」

蘇凜微微抬頭，他的眼睛變得有些渾濁。

「你可以像那位獲得我虛假靈魂的公主一樣，剝奪他人的生命，讓他們成為你新的肉體的培養皿，以延續你的『永生』。」海妖說：「你看，那街道之上，有多少沒有戰鬥力的弱小人類啊。殺掉他們，同化他們，選取他們之中最健康的一個……我的客人，你可以將你的靈魂，從你這將近腐朽的肉體之中脫離出來，繼續活下去……活到這世界的終末，你是個幸運兒，你本該統治這片土地。」

蘇凜沒有理會誘惑他的海妖。

飯菜和煙火的味道從街頭的房屋傳來，夾雜著雪的寒冷和魚的海腥味。

他轉頭，看向不知什麼時候站在巷子口，金發藍眼的青年。

「老師。」那青年似乎剛剛跑步趕來，還在大喘氣：「老師，我來了。」

「米迦爾。」蘇凜開口。

名為米迦爾的金發男人，立刻上前，扶住了快要倒下的蘇凜。他的神情很急切，掩飾不住眼底裡的悲傷。

「我選定的繼承人，是你。」蘇凜輕聲說。

他的語聲很沙啞，呼吸也很急促，看上去十分虛弱。

「很抱歉，把這個任務交給你。」蘇凜說。

「不。」米迦爾搖頭：「繼承您的記憶，您的麵貌，您的能力，您的……一切之後，我一定會將這份得以庇護整個普拉亞的『永生』延續下去。」

蘇凜露出了笑容。

……

公主持有的，是代表「惡」的靈魂，所以她獲得永生的方法，便是剝奪他人的生命，讓他人成為「培養皿」，以延續她的生命。

她用這種充滿惡意的手段，奪去別人的，成就自己的。

而蘇凜……

而持有完整靈魂，對善惡有明確判斷的蘇凜。

他的做法，與公主的做法，完全相反。

——蘇凜選擇讓其他的人殺死自己，而在自己的屍體上，成就新一代的「蘇凜」。

殺死他的人，能逐漸獲得蘇凜的記憶，蘇凜的麵貌，蘇凜的能力……蘇凜的全部……直至成為下一代的「蘇凜」。

他們會漸漸化成蘇凜的樣子，抹去原先的自己，如同被奪舍一般，成為新一代的「蘇凜」。

這樣，從另一個意義上，「蘇凜」得到了「永生」。

這般「代際傳承」的「永生」。

不以自己活著為第一要義的「永生」。

……

【永生是最嚴苛的枷鎖。】

……

人的身體可以永生，靈魂卻會在時光的消減中腐化。

他無法負擔來自海妖靈魂的惡意。

為了突破這片枷鎖，蘇凜選擇在自己的靈魂徹底腐化之前，將自己的全部，交給了下一個人。

因為永遠有著「蘇凜」的意誌，當下一個人察覺到，自己的精神已經無力負擔下這個責任之後，便會延續上一代的行為，尋找能夠殺死他的下一個人。

蘇明安此時所見，便是初次從雲上城下來的蘇凜，在支撐不住靈魂的負擔之時，蘇凜在普拉亞選擇了一個人，去繼承他的責任。

他選擇了普拉亞一名名叫「米迦爾」的普通青年，是他在升上雲上城之前，收的一名工程學學生。

青年很崇敬他，願意接下這份責任。

於是，米迦爾接過了初代蘇凜的一切重任，甘願自己被同化，繼承了老師的記憶、麵貌、能力、海妖靈魂，成為了年輕時的蘇凜——將普拉亞的守護傳承下去。

與剝奪他人生命，讓自我活下去的公主不同。

……他找到的，永生的路，是代際傳承。

是向死而生。

他也擁有「培養皿」。

但這個唯一的「培養皿」，

是他自己。

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