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在莫爾茲比陷落以後，澳大利亞人深知凱恩斯和湯斯維爾將會成為接下來必被入侵的地方，因此竭儘全力加強了防禦力量。

截止丁字三十九分艦隊出現在凱恩斯外海的時候，昆士蘭軍區已經得到了大量部隊和物資的增援。

這些部隊包括第2步兵師、第4步兵師、第11步兵旅（團）、第12野戰炮兵團（營）、第14輕騎兵團（營）、第8獨立防空炮連、第55獨立防空探照燈連、第2獨立輕型坦克連。

但因為鐵路運力有限，以及澳軍上層認為湯斯維爾更加重要，所以大部分作戰單位都被部署在了湯斯維爾。

明軍登陸部隊實際麵對的僅有第4步兵師、第8獨立防空炮連、第55獨立防空探照燈連、第121重型炮兵連，以及一些岸防單位，總兵力共一萬五千餘人。

除此之外，當地民眾亦組建了數支武裝——第11民兵營、第12民兵營、第20野戰補充營。

這些防禦力量由第4師師長愛德華-帕蒂克少將統一指揮指揮。

自從奪取莫爾茲比以後，明軍就在不間斷的對澳洲東北部進行偵察和空襲。

在半個月的時間裡，大明空軍共組織空中偵察五十餘架次、海軍亦組織二十餘架次，拍攝了大量有關澳軍岸防炮陣地、鐵路調車場、機場的一手資料。

禁衛二師師長任至泉準將擔任登陸指揮官，他將登陸時間定在1月5日，由禁衛二師打頭陣作為第一梯隊，同時配屬完整的野戰重炮一旅作為加強；十師作為預備隊在莫爾茲比待命。

通常野戰重炮旅會對半拆分配屬個兩個步兵師，像現在這樣全部集中給一個師可以說是少見的豪華待遇了。

那可是兩個重山炮營和兩個中野炮營共36門144㎜榴彈炮和36門112㎜加農炮！須知德軍步兵師獨自作戰時也不過隻有12門150㎜榴彈炮。

丁字三十九分艦隊仍由劉載堯指揮，雖然在托雷斯海峽海戰中負傷，但恢複得很快，足夠勝任這一次的任務。

其實不少人都瞅著艦隊總兵官的位置，覺得劉載堯在上回海戰中賺足了戰功，這回總該趁勢負傷去休養休養吧，結果丫的這廝居然賴著不走！

丁字三十九分艦隊在上回海戰中損失不小，元封號戰沉，現在由元鼎號戰列艦作為旗艦。

整支艦隊還有一艘航空母艦天市左垣號、一艘重型巡洋艦燕山號、兩艘輕型巡洋艦、十艘驅逐艦、三艘火力支援艦、六艘登陸艦、三十一艘運兵船，還有十幾艘掃雷艦、補給艦、醫護艦、兩棲指揮艦。

從1月4日12：00開始，明軍艦隊開始對凱恩斯實施火力準備。

在之前幾天，駐紮在機場的皇家澳大利亞空軍和美國陸軍航空隊對明軍艦隊展開了四次打擊，但所有的空襲均采用中空水平轟炸。

天市左垣號的“宋”戰鬥機隊非常出色的完成了庇護艦隊的任務——在之前的一係列戰鬥中積累了豐富經驗以後，明軍飛行員已經對騷擾敵軍轟炸機信手拈來了。

前三次空襲因為糟糕的精度沒有造成什麼損失，隻是一些近失彈導致部分戰艦的艦體受損。

可B-17機群實施的最後一次空襲卻意外的取得了戰果——兩艘運兵船被炸沉、二百多人傷亡、野戰重炮一旅四營的十八門加農炮隨船沉沒。

每一門三〇式112㎜中型野戰炮采購價為4.3萬圓，十八門加農炮連同搭載它們的運輸船一通沉入了深邃的珊瑚海，成百上千噸優質合金鋼和錳鋼就這樣歸於大自然。

但隨著明軍艦隊迫近，美澳聯軍的航空兵力量被迫轉場撤離。

元鼎號戰列艦和燕山號重型巡洋艦對凱恩斯機場實施了凶猛的炮擊，嚴重破壞了機場跑道、停機坪、塔台。

除此之外，湘江號和遼河號輕型巡洋艦一共向灘頭目標發射144㎜殺爆彈1432發、十艘驅逐艦亦發射128㎜殺爆彈4215發，摧毀了大部分暴露的敵軍工事。

「……有鑒於此，可對淺近縱深發射白磷縱火彈少許，以定時引信空爆為最佳，焚燒表麵遮蔽偽裝物使之暴露……」

周某人特意從本土發來了電訊，提出了自己的誠摯建議。

澳大利亞人可能會很狡猾的對暗堡、炮兵陣地、掩蔽部進行偽裝，所以可以嘗試用燃燒彈進行粗略覆蓋。

不管三七二十一，先燒上一遍再說！

瀏覽完畢的劉載堯禁不住“嘖嘖嘖”了幾下，一邊點頭一邊嗟歎道：“好精明、好狠辣，有周克行這樣的人當對手，怕是睡覺都睡不安生。”

采納了周某人的建議以後，海軍參謀們臨時開會商討了一下該怎麼組織這樣的特殊火力偵察。

最後，經過幾發試射確定最佳高度的引信定時以後，三艘驅逐艦自西向東發射了47發128㎜煙幕彈（白磷）。

因為白磷不僅能夠自燃而且還會在此過程中產生大量煙霧，所以一直到後世都被廣泛使用，兼具發煙和燃燒的功能，而且比較便宜。

淩空爆炸的煙幕彈綻放出一朵灰白色的煙雲，隨後驀地向四周伸出一隻隻閃耀的觸手，飄然落地。

【配圖】

那些白磷顆粒一邊燒著一邊釋放出綿密的白煙，這樣又誘燃了地麵上的可燃物……

用於偽裝工事的枝葉也因此被誘燃，灘頭陣地縱深地帶燃起了席卷而過的大火。

“我滴個乖乖，漫天大火啊！”

“這燒上一遍……我都覺著把澳洲鬼子們給燒光了。”

這場大火從當天傍晚一直燒到次日早晨，滾滾烈焰映紅了半邊天，新年的年初就以這樣的方式燒得紅紅火火。

火勢衰減後，明軍艦隊果真發現了一些之前沒發現的目標暴露出來，隨即實施猛烈射擊。

十幾個暗堡均在轟擊下坍塌毀壞，一處疑似預備隊集結地的區域也被炸得坑坑窪窪。

“咚！！！”

沉悶的轟響從遠方傳來，一大團潔白的浪花從海麵上湧現。

從這一天的早晨到夕陽西下之時，大明海軍第六〇特務營開始對三處預定的登陸點進行水下爆破，將那些礙事的珊瑚礁和預製混凝土障礙物統統炸毀，為陸軍的後續登陸掃清了障礙。

在陸戰一旅新增搶灘選鋒營的編製的時候，大明海軍也實驗性的成立了兩個特務營，即六〇營和六十一營。

這兩支單位和搶灘選鋒營大體相仿，隻不過是直接隸屬於海軍，主要負責在登陸行動展開以前為大部隊清障，創造更好的條件。

行動展開之日被推遲了一天，在1月6日清晨，禁衛第二步兵師第四團和第五團的數千名官兵已經陸續借著繩網下到了登陸艇上。

對於從未經戰陣的他們來說，此刻的心情五味雜陳，緊張、忐忑、激動、期待……

回首往昔，似乎從未有過如此混亂的時候。