時聞能做的就是等待。種完洋薑，時聞將鋤頭綁在來寶背上，脫下手套，帶著來寶去摘蘋果。他家的蘋果熟了，表皮由綠變紅，散發出香甜的蘋果味。他們家的蘋果套袋，現在表麵多了些斑點跟粗糙的紋路，它的味道卻是成熟水果那種濃鬱的果香，時聞不由深深地吸了口氣。蘋果樹比去年長得更高，枝頭上的蘋果也更多。時聞抬手挑了一個紅透了的蘋果，放到鼻子底下聞了聞，然後在衣服上擦了擦，輕輕咬了一口。一口下去，香甜的汁水迸發出來，盈滿了時聞整個口腔。今年的蘋果比較脆，汁水很多，味道比去年甜多了，堪稱八甜一酸，最美妙的是，它有一股特殊的蘋果香味，吃起來時，時聞感覺整個口腔跟鼻腔都是那股香味。他又咬了一口，蘋果香味變得更加濃鬱。旁邊的來寶有些頂不住了，用巨大的牛頭輕輕挨了時聞一下：“哞。”時聞看著來寶渴望的眼睛笑了一下，抬手又摘了一個紅透了的蘋果，遞到來寶嘴巴前：“你嚐嚐。”來寶的嘴巴太大了，直接張開嘴，將整個蘋果一口叼走，咬了下去，而後閉上嘴巴慢慢咀嚼著。它在咀嚼的時候臉上露出了生動的幸福表情，看起來它也很喜歡這蘋果。時聞牽起衣服的下擺又摘了十來個蘋果，直到衣服下擺放不下才作罷。他兜著蘋果，帶著來寶下山，在路上遇見黑娃和狼王的時候，還給了它們一隻一個蘋果，讓它們慢慢啃著吃。時聞和來寶一路走一路吃。路上遇見其他小家夥，時聞也給它們塞。等到家，他兜裏的蘋果剛好全部塞完。塞完了也不要緊，他拿了兩個乾淨的口袋，再拿上果剪，又帶著來寶上山。他家山上的蘋果樹那麽多，摘兩袋成熟的蘋果毫無壓力。剛剛吃過蘋果的時梭和燕時看到時聞要上山，趕忙跟在他後麵往山上走。小狐狸和白虎也跟上，聰崽看見它們都往外走，也輕輕跳到燕時的背上，跟大部隊一起出門。時聞並不介意它們跟上來湊熱鬨，就這麽帶著一長串小尾巴上山了。小家夥們跑來跑去，跟出門秋遊一般，顯得非常興奮，驚得林麝一個勁往林子深處藏。到了山上，時聞在樹梢找成熟的蘋果。小家夥們也跟著找，尤其小狐狸，身為犬科動物，這家夥不知道什麽時候學會了爬樹，並且爬得非常快。它直接在樹梢上摘蘋果，摘了往地上一扔，白虎每次都能準確地叼住蘋果梗，也不知道這兩家夥是怎麽練的？時聞看了一眼，沒管它們。時梭它們也伸長脖子摘蘋果，不過更多的是挑美味的蘋果吃下肚。大概摘三個吃一個，時聞同樣沒管它們。大家一起乾活效率極高，時聞隻用了兩個小時就摘了兩大袋蘋果。來寶背一袋，時梭背一袋。這兩大袋蘋果除了他們要吃一些並做點果醬之類的，時聞主要帶下去給正在放牧的其他小家夥們吃。他們牧場並不缺水果，不過自家牧場的水果格外香甜一些。時聞在清洗蘋果的時候忍不住挑了幾個大的出來，打算做個蘋果派。經過這麽長時間的鍛煉，他的廚藝已經很可以了，做個派之類的對他來說還挺輕鬆。再者，甜品好不好吃，很大一部分得看原料夠不夠好。他的手藝雖然一般，但他家的甜品原料是國際頂級的原料，無論是雞蛋還是牛奶，都是市麵上難得的好東西。再加上他家自家產的奶酪和蘋果，蘋果派還沒徹底烤好，正院裏就彌漫著令人食指大動的香氣。燕克行剛回來就問道：“今天做了什麽？那麽香。”“蘋果派！”時聞轉頭看向燕克行，笑著說道，“我烤了兩個巨大的蘋果派，你快來嚐嚐。”燕克行：“來了，我先洗個手。”網絡上有很多蘋果派的食譜，時聞用的是把蘋果切成丁作為餡料的那個食譜。蘋果洗乾淨切成丁，然後放入做好的派皮中，上麵再鋪上碎奶酪。現在烤出來，餡皮金黃酥脆，餡心軟嫩香甜，上麵還有拉絲的奶酪。時聞給燕克行拿了一塊，自己也嚐了一口。整個蘋果派既有香甜濃鬱的奶香，也有清新自然的果香，再加上奶酪的獨特口感，香與甜形成了絕妙的交融，底下的那一分果酸又完美地化解了膩味。真的非常棒。時聞眯起眼睛，他家的食材真是太好了，哪怕廚藝一般，隻要按照指南做出來，食物就能美味的讓人忍不住吮吸手指頭。不止時聞覺得好吃，燕克行也難得地拿起了第二塊蘋果派。這人對欲望十分克製，又有著保持身材和皮膚的強烈要求，一般不會過量食用甜品。時聞看他：“好吃吧？”“非常棒。”燕克行正經而認真地回答，“這是我有生以來吃過的最好吃的甜品。”時聞沒想到他給的評價那麽高，倒不太好意思了：“好像也沒到那個地步。”燕克行：“你手藝又進步了。”時聞：“與其說是我手藝進步了，不如說我們家的食材更棒了。我現在覺得我們這個牧場開得真是太好了，要不是牧場，我們得少吃多少美味的食材啊？”燕克行深表讚同地點了點頭。兩人坐在餐桌前吃著蘋果派。時聞想起來，對燕克行說道：“對了，明天我要出門，去一趟戈壁深處，幫一戶牧民家的母羊配種。”燕克行之前聽他提過：“已經確定了嗎？”時聞點頭：“聯係好了，剛好他家的母羊現在正處於發情期，要是錯過了這次，下次時間可能就對不上了。”燕克行：“明天去，後天回來？”時聞：“沒有意外的話應該是這樣，我請祝哥過來幫忙看一天牧場，他也已經答應了。”燕克行：“需要我幫忙嗎？”時聞笑著說道：“暫時不用，需要的話我會說的。”時聞的種質改良計劃一直在進行著，隻不過他家的公羊一般給附近的羊群配種，很少去外麵。這次挑選戈壁深處的牧民是因為那戶牧民家比較窮，家裏又有好幾個孩子讀書，他們比較需要幫助。時聞看到資料後，就將他們家的排隊往前提了提。要是這次配種成功，明年春那戶牧民家的羊群就能產下質量不錯的小羊羔，他們要是將小羊羔賣一部分出去，立刻就能獲得不錯的收益，緩解家庭的困境。基於這點，時聞願意拉他家一把。因為要去戈壁深處，時聞他們這次不方便趕著羊過去，就打算用冷藏箱帶種羊的精子過去。除了時聞之外，斯克維爾和唐鐸海也會一起過去，幫忙給母羊授精。第二天早上，時聞和斯克維爾他們在村口集合。三個人騎了三匹馬，要去戈壁深處。斯克維爾見到時聞就說道：“我好久沒出門了，這次出來的感覺還真是不太一樣。”時聞：“我也挺久沒出門了，出來走走挺好的。你們誰帶路？”唐鐸海說道：“我來吧，我前段時間才去過一次，比較熟路。”他們先沿著鄉道走了一段，然後往戈壁深處走去。有些車也會走戈壁，戈壁看起來比較荒蕪，卻能看到一些車轍。在這種地方認路，任何東西都可以成為標識，比如車轍，比如石頭，比如樹木等等。因此讓不認識路的人過來走，實在太難認清路了，畢竟很難表達清楚到某塊石頭就開始轉彎之類的消息。戈壁灘上並不是什麽也沒有，貼著地麵的灌木還挺多的。偶爾走到比較濕潤的地方，也有成片的草跟灌木。尤其是泉眼所在的地方，動物跟植物都很多。時聞一眼看過去，就能看到好些腳印，野驢、野駱駝、鵝喉羚之類的都有，不過沒有大型猛獸的腳印。看來動物們在這邊生活得不錯。他們一路走過去，見到好多白色的土。這些都是鹽堿土，鹽堿土為動物們提供鹽分，卻也阻礙大部分植物的生長，進一步阻礙動物的存活。時聞騎在馬上，大部分時候眼前都是枯燥而重複的景色，騎得他都有點困了。原本在這種環境下，他們應該騎駱駝的，駱駝那巨大的腳盤子更適合戈壁。不過騎駱駝更加顛簸，人的雙腿也得叉得更大，舒適度更差。最終綜合考慮之下，他們還是騎了馬出來。走著走著，周圍又漸漸綠了起來。唐鐸海鬆了口氣，摸出手機來看了一下，說道：“再走一個多小時就到了。”時聞也放鬆了下來：“要不要休息一下？斯克維爾大夫你還行嗎？”斯克維爾用略有些蒼老的聲音歎了一下：“既然快到了，那就下來休息一下吧。我屁股都麻了。”唐鐸海：“我屁股也麻了，快不像是我自己的屁股了。”他們說著勒停了馬，翻身下馬。附近都是綠色的植物，隨便找個地方坐一坐就行。斯克維爾看了前麵一眼，突然提醒道：“前麵有蕁麻，你們走的時候小心一點。”