“我回沈家的時候，身邊隻有一個囡雪。那個時候我不得人喜歡，你和綠蟻跟在我身邊未必是件好差事。我也知道那個時候你們兩個都是聽蘇媽媽的。我做了什麽，說了什麽，隻要稍微顯出一丁點對沈家的不滿意，你們就會悄悄告訴蘇媽媽。”沈卻說。

紅泥的脊背越發筆直。

沈卻咳嗦了一聲，說：“給我倒杯水。”

紅泥急忙起來，可是她跪得太久了，雙腿早就麻了，幾乎是癱在地上。

沈卻什麽都沒說，也沒催，就靜靜等著。

紅泥咬咬牙，扶著牆勉強站起來，又顫顫巍巍地去桌邊倒了茶水，仔細端著茶杯走到沈卻麵前遞給他。她每走一步，雙腿都在發抖，手裏的杯子顫了顫，就有茶水濺出來。

沈卻臉色平靜好似什麽都沒看見，她接過茶杯抿了口水，潤了潤喉嚨。這才繼續說：“之前先生暗中提點了我一下，我居然這麽久才想明白。我原本以為是你做了什麽錯事兒遭先生不滿了，沒想到你的心思在這傷。其實你的想法也很正常，陪嫁的丫鬟很多最後都做了通房。”

“奴婢真的知道錯了……”紅泥又跪下來，“體麵都是主子給的，配人還是提了通房都是主子的吩咐。紅泥不該有這樣的私心……”

沈卻有些好奇地問：“其實你心裏是對我有怨憤吧？因為你和綠蟻年紀都逐漸大了，可是我從未說過要將你們配人的話。你是不是以為我會一直留著你，讓你伺候一輩子，等你老了，成為守院子的婆子？”

沈卻有些悵然地說：“我有想過給你們指個好人家的。丫鬟配小廝是最平常不過的了。可是在我眼裏，你和綠蟻都是頂好的姑娘。我覺得哪個小廝配得上你們。結果……的確耽誤了你們吧。”

“奴婢真的知道錯了……”紅泥伏在地上不停地哭，“奴婢不該聽信蘇媽媽挑撥的話，她說姑娘雖然受寵，可是畢竟年紀太小，頭幾年又不肯和先生圓房，要不了幾年，先生就會娶別人進來……蘇媽媽還說，古往今來陪嫁丫鬟都是要在主子不能陪著姑爺的時候伺候著才是周全的。這樣也能提姑娘在先生麵前討個好……”

沈卻冷冷地說：“哦，原來竟都是為我考慮。”

紅泥抹了一把淚，哭著說：“不……奴婢的確有了貪念……這天下沒有比先生更好的人，能夠伺候先生也是一種福分，哪怕是一個通房也是主子，也是一輩子衣食無憂。可是先生性子向來冷傲，對蕭姑娘那樣的人都看不上，自然不會看得上紅泥！可是……可是姑娘簡直就是先生的軟肋……”

“軟肋”這個詞被紅泥說出來，沈卻忽然被驚了一下。

紅泥再說了些什麽，沈卻都有些沒聽見去。

過了好半天，沈卻才重新看著紅泥，說道：“兩條路，一，我給你足夠過活下半輩子的錢銀，立刻離府。二，給你指個小廝，搬到別城的莊子去。”

紅泥癱坐在地上，她望著沈卻哭著說：“姑娘！你就原諒奴婢這一次吧！奴婢雖然動了不該有的心思，可是真的什麽都沒做過！奴婢發誓以後儘心儘力，再也不會犯蠢！”

“不可能的。跟了我這麽久，你該知道我心眼小，不知道什麽是原諒。走吧，我這輩子，不想再看見你。”沈卻站起來，朝外走去。

沈卻離開很久以後，紅泥還一動不動癱在那裏，連哭都忘了。

綠蟻走進來，蹲在她身邊將她抱住。

“好了，好了，不哭了……”綠蟻抱著紅泥輕聲安慰，可是她自己也濕了眼眶。沒錯，剛剛她躲在外麵都偷聽到了。

許是知道沈卻要處理紅泥的事情，戚玨故意避開，一個人在書閣待著。他在站在一排排的書架間，隨意攤開一本古籍看著，不感興趣就放回去，再翻看些別的。

沈卻找來的時候，就看見戚玨立在那裏，背對著她翻看一本醫書。

沈卻走過去，從背後抱住戚玨的腰。她將臉貼在戚玨的背上，有些倦倦地說：“先生，我累。”

戚玨將書放下，卻並沒有轉身。他想了想，說：“宴會還是紅泥？”

“都有。”沈卻用臉蹭了蹭戚玨的背。

戚玨說：“宴會可以再也不辦，那些後續的相邀可以一個也不去。王尺給你的人名關係也不需你背。不喜歡誰就離得遠遠的，用不著考慮她是誰的女兒誰的夫人。”

“至於紅泥，”戚玨頓了頓，又說：“有些事情還是要你自己來做。”

沈卻不說話了，過了一會兒，她抱著戚玨腰的手慢慢蜷縮起來，用指尖戳了戳戚玨的肚子。

她有些撒嬌地說：“先生，你轉過來抱我嘛，我已經累得沒力氣繞到你前麵了！”

戚玨一滯，他席地而坐，倚在厚重的書架上，然後將沈卻抱在腿上。沈卻將臉埋在戚玨的胸口，悶聲說：“先生，紅泥說了一句話我總是忘不掉。”

“嗯？”

“她說我是你的軟肋。”沈卻嘟著嘴說。

“不是。”戚玨立刻說。

沈卻仰起臉望著戚玨。

戚玨說：“你哪是我的軟肋，明明就是我的命。”

沈卻用頭撞了一下戚玨的下巴，皺著眉說：“嚴肅點！”

戚玨垂眸凝望沈卻的眼睛，又捧起她的臉，十分嚴肅地說：“你是我的命。沒有比這更嚴肅的事情。”