“大人，我已經決定好了！”

詹姆斯來到彭羅斯法師塔，見到剛剛將論文寄出去的杜克：“我決定向您效忠，成為您的附庸，協助您管理好農場！”

對於詹姆斯的選擇，杜克絲毫不意外。

七塔聯邦的製度，決定了奧法師才是唯一的統治階層，其他人隻有靠向奧法師，才能獲得最大的利益。

詹姆斯乃是1環大靈植使，擁有自己的農場，麵積不算大但也不算小。但是若無奧法師支持，他一輩子也就隻能做到這個程度了，想成為壟斷一方的農場大亨，根本沒可能。

“很正確的選擇，詹姆斯。”杜克微笑著說道。

對於詹姆斯的加入，他十分滿意，詹姆斯是他微末時候就認識的老熟人，能力和手段都不錯，會是一位相當合格的附庸。

“接下來你就將杜克-詹姆斯農場摘牌，嗯，讓我想想，就掛上‘靈池靈植基地’的招牌，以後農場為我私人所有，至於你那部分股權，我會按照市價支付給你。”

附庸是主人的追隨者，但並非賣身給主人。

七塔聯邦早已經廢除奴隸製，哪怕貴族家的仆從，名義上也隻是契約的工人而已。

在法師塔的辦公室中，杜克與詹姆斯完成了簡單的追隨者儀式，並簽署了一份附庸契約。

隨後詹姆斯就回到了農場。

按照杜克的吩咐，將農場的招牌換成了靈池農場。

農場劃分為三部分，一部分種植玉露，為姬玉露的進化提供幫助；一部分種植吹雪柱，試圖培育出有靈池基因的吹雪柱新品種；第三部分則規劃為蟻穴用地。

小紅已經在巢穴中產卵，等到孵化之後，就有自己的蟻群，屆時杜克會在這裏訓練蟻群。

等到蟻群擴大，分出一批可以產卵的雌蟻。

或許杜克也可以招募一批蠱騎士，為他服務，就像伯努利大地奧法師做的那樣。

禦蠱和馴獸一樣，都是靈性奧法的重要研究領域。

“大人，其實我有一個想法。”詹姆斯陪同前來視察的杜克，在靈池農場巡視。

“你說。”

“我這一年多時間，可以說一有閒暇時間，就來為姬玉露施法，仔細的記錄下姬玉露每一天的生長情況。”詹姆斯說的記錄，是杜克安排做的工作，“漸漸有了一個想法。”

杜克緩步而行。

詹姆斯繼續吐露自己的想法：“我覺得靠姬玉露感染普通玉露，幫助普通玉露進化，來反饋給姬玉露自然之力，似乎有點兒不夠，或者說還欠缺一點什麽。”

精靈乃是神奇造物，在整個七塔聯邦範圍內，對精靈的研究都少之又少。

並非精靈罕見的緣故，事實上精靈再少，放在七塔聯邦這個尺度上，數量依然很多。

很多奧法師都對精靈進行過研究，但是並沒有研究出太多成果。

和幻獸一樣，對於精靈的孕育，人類尚未掌握住關鍵節點，對於精靈的進化也是知之甚少。

“哦，你覺得欠缺一點什麽？”杜克問道。

他之前在基斯頓法師塔，見到過另外一隻小精靈，毛毛蟲樣子的桔梗，後來通過向基麗雅打聽，知道了基斯頓法師塔是如何培養小精靈。

和杜克的方式差不多，就是給它吃充足的靈晶，然後讓它的本體——小精靈本靈植，感染更多靈植，以反饋自然之力，幫助靈植本體進化，進而促進小精靈的進化。

實際上那些老牌貴族，都是以這種方式培養小精靈。

“我覺得姬玉露欠缺一點刺激。”詹姆斯已經說起了他的想法，“姬玉露感染靈植玉露，都是姬玉露在單方麵付出，隻求一點可憐的自然之力回饋，但如果我們種植更多高等級的外來靈植玉露，是不是能給予姬玉露更多回饋？”

他繼續說道：“之前農場要賺錢，所以我就一心想著感染玉露靈植，對外出售。現在農場已經成為大人您的實驗基地，沒必要考慮賺錢，所以我才想試一試。”

“唔，你說的有點兒道理，我們不能光靠姬玉露本身去博取進化的希望，我們得為它提供更多幫助！”

杜克認同了詹姆斯的想法。

隨即吩咐道：“那麽，我會撥付一批資金，供你去市麵上搜尋玉露類靈植，以1環、2環為主，不要怕花錢。”

雖然杜克外麵欠了一百多萬金龍的賬。

但是他並不缺錢，專利費源源不斷匯聚過來，光之巨人的銷售分紅，希必地的分紅，也都是大進項。

另外沉蛟市大酒店，也給他上調了每年的顧問分紅，從1500金龍暴漲到一萬兩千金龍。

這是學者身份所對應的價值。

蘇克塔拉老師不急著要還款，所以杜克一點也沒有資金上的壓力，可以儘情投資於自己的研究中。

詹姆斯聽後，振奮道：“是！”

“對了，將那盆2環靈植，回頭包裝一下，送到我辦公室去，我有用。”杜克又吩咐道。

這一兩年的時間，姬玉露已經成功感染出一株2環靈植-蟬玉露。

玉露有很多品種，姬玉露、蟬玉露隻是其中一種，彼此親緣相近，都能受到姬玉露的感染。

一株2環靈植-蟬玉露，市價大約一萬三千枚金龍。

這也是農場這兩年來最大的一筆資產。

詹姆斯有些舍不得，但還是點頭應道：“是，大人。”

“不要小氣，繼續施法，姬玉露很快又會為我們帶來新的2環靈植。至於這一株，我的老師馬上要過壽了，我拿去當禮物。”杜克很照顧附庸的感受，多解釋了一句。

他知道詹姆斯自從見到小雞之後，就心心念念想著，自己也能培育出一隻小精靈，然後契約成為2環精靈使。

有目標是好事，會成為源源不斷的動力。

所以杜克不想打擊到詹姆斯，總要給對方一個人生目標去追趕，才能投入更多精力，為他儘心做事。

回返法師塔。

便見小助理慕菈麗，跟自己的妹妹慕菈姍，在辦公室裏麵說說笑笑。

見了杜克，慕菈麗趕忙起身端茶倒水，又將一份信函遞了上來：“先生，是彩虹灣市寄來的邀請函，泰戈隆法師塔邀請您參加定於下個月十五號的學術沙龍。”

“泰戈隆法師塔？”杜克對外地市的奧法師了解不多。

倒是慕菈麗已經提前做好功課：“泰戈隆法師塔的主人是3環奧法師泰戈隆·犰狳，傀儡學者，喜好舉辦學術沙龍，沉蛟市很多年輕學者，都被泰戈隆邀請參加過學術沙龍。”

“唔。”杜克拿著邀請函，翻看兩眼。

思索一陣，隨即說道：“算了，幫我退辭掉，傀儡領域我暫時沒有接觸的打算，就不去參加什麽學術沙龍了。”

彩虹灣市位於泡沫地域，距離沉蛟市比較遠。

哪怕乘坐老師的追影號飛艇，一來一回也得好幾天時間，再算上學術沙龍的時間，至少得耽誤一個星期。

對杜克來說，這太浪費時間了。

另外還有一點。

杜克骨子裏對超凡世界充滿敬畏，總覺得黑蛟河地是自己的地盤，在這裏安全感十足。

一旦離開黑蛟河地，去往其它地域，就踏入了別人的地盤。

萬一遇到事情了，饒是有奧法師這個身份庇護，也有可能出現什麽閃失，總之一動不如一靜。

留在家裏，跟小助理們玩耍，不香麽。

慕菈麗眨著水汪汪的大眼睛，俏生生的說道：“先生，我和小姍姍最近學了一些按摩的手法，要不要我們給您按按摩，您指點一下我們哪裏做的不夠好？”

“唔，學了按摩手法？”杜克笑了笑，“來吧，我試一試，按不好我可是會批評你們的。”

慕菈麗躍躍欲試：“您就瞧好了吧。”

慕菈姍則有些害羞，但身體卻不落後慕菈麗絲毫。兩名少女一左一右，一人捏杜克的一個肩膀。

“使點勁，沒吃飯呐？”杜克眯著眼睛，覺得生活當真愜意。

兩名少女立刻使出了十二分力氣，對著杜克一陣搓揉推捏，很快就額頭見汗，氣喘籲籲。

當當當。

門被敲響，杜克沉浸在少女的按摩中，懶洋洋的回應一句：“請進。”

隨即便見基麗雅推開了大門，一進門就見到正被慕菈麗、慕菈姍左右簇擁著，享受美好生活的杜克。

微微一愣。

杜克睜開眼睛，並沒製止兩名少女的服務，隻是微笑著打個招呼：“嗨，基麗雅，有事嗎？”

“我看看小雞，另外我還把桔梗帶來了，它想小雞了。”基麗雅回過神來，笑著將籃子拎到辦公桌上。

裏麵是一隻雪白色的大毛毛蟲，正是小精靈桔梗。

桔梗爬出籃子，在辦公桌上立起上半身，脆生生說道：“杜克，我找小雞玩耍呢。”

拍拍肚子，小雞嗖一下就鑽出來。

見到桔梗之後，咧嘴大笑：“小白蟲，來找哥玩啊！”

“我叫桔梗。”

“知道知道，你叫桔梗嘛，小白蟲。”小雞才不在乎對方叫什麽名字，“走，哥帶你飛！”

它落到桌子上，桔梗快速爬上它的背，然後小雞起飛，就在辦公室裏帶著桔梗四處遊動飛行。

杜克這時也揮手讓慕菈麗、慕菈姍停下：“行了，你們也休息休息吧，另外給基麗雅女士倒杯水。”

“是，先生。”

“你很會享受嘛。”基麗雅落座後笑道。

“對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多。”杜克念了一句詩，這是他把地球上的詩歌，改編成了這裏的文字。

或許兩個世界的文字不通，但藝術之美卻能超越一切阻隔。

基麗雅聽著杜克的吟詩，美目閃亮：“這是你寫的詩嗎？”

“怎麽樣？”杜克反問。

“很好，不過聽上去很灑脫，但意境卻有些蕭索。”基麗雅說著便仔細打量一遍杜克，“我以為已經看清你天才的一麵，卻沒想到你竟然如此多才多藝，還有吟遊詩人的才華。”

“青青子衿，悠悠我心，但為君故，沉吟至今。”杜克又念了兩句詩。

等慕菈麗端來茶水，抿了一口，這才回應道：“想一想奧法師的壽命，至少一百多年，如果我餘生隻有修行和研究，那就太枯燥了，享受生活，熱愛生活同樣重要。”

“你比大多數人都活得通透。”

“你也可以做到。”

“但我可沒有這麽多藝術細胞。”基麗雅撩了一下金色大波浪的秀發，慨然道，“我真的很羨慕你，可以無拘無束，做自己喜歡做的事情，無須在意別人的看法。”

“怎麽好端端的感慨起了人生，這可不是我們這個年紀，該做的事情？”