奧運會、世界盃、世錦賽，被譽為全世界的三大盛世，每一項賽事都能夠吸引全球目光，引爆萬千話題，他們的意義早就已經超過了競技體育本身，同時也都是商業價值以及城市規劃的高度結合體。

每一項競技體育都擁有自己的頂級賽事最高榮譽，網球自然也不例外。

作為一項個人項目，而且長期作為貴族紳士運動，網球在很長很長一段時間裡都是拒絕職業化比賽的。

簡單來說，那些頂級賽事全部都是私人俱樂部模式，他們隻允許自己的會員——也就是非職業球員參賽；而職業球員們隻能參加擁有專業讚助商的小型賽事，因為貴族們拒絕讓這項運動變得商業化。

關鍵就在於，那些具有悠久歷史、輝煌傳統以及強大影響力的賽事，全部都延續「私人俱樂部」模式，這也使得網球職業化始終沒有能夠推廣開來。

其中，最赫赫有名的頂級俱樂部賽事有四項：

1877年，在英國倫敦開始的溫布爾登俱樂部錦標賽，這是一項草地賽事，最初這就是一項私人俱樂部的內部賽事。

1881年，美國紐約創辦的美國男子網球錦標賽，這是一項硬地賽事，最初隻允許美國國家網球協會的球員參賽。

1891年，法國巴黎正式開始的法國網球錦標賽，這是一項紅土賽事，最初隻允許法國網球俱樂部成員參賽。

1905年，澳大利亞在墨爾本開始了澳大拉西亞錦標賽，最初是草地賽事，一直到1988年才轉變為硬地賽事，這項賽事的舉辦初衷是為了澳大利亞和紐西蘭的文化交流而舉辦。

包括上述四項賽事在內，他們都隻允許業餘球員參賽。

最開始的網球比賽，業餘球員和職業球員是完全不同的兩個係統，背後擁有不同組織，他們彼此之間也互相禁止球員參加非自己組織的比賽，這也使得網球的商業化進程發展緩慢。

但是，球員的抗議、組織的博弈、利益的爭奪，一直都在發生，多方的權力交鋒與對峙後，終於迎來改變。

1968年，法國網球錦標賽率先做出變化，他們改名為「法國網球公開賽」，正式接納職業球員的參賽。

這一年，也被稱為「公開賽元年」，以1968年為界，在此之前是非公開賽時代，那些頂級賽事的冠軍往往都是非職業的業餘選手；在此之後則是公開賽時代，職業球員正式成為各大賽事的主要參賽者。

當然，法國網球公開賽改變之後，還是迎來了幾年的動盪期，爭權奪利過後，一直到1972年才終於逐漸穩定下來，形成了一直延續到今時今日的職業網球體係——

ITF，國際網球聯合會，主要負責四大滿貫、青少年賽事以及以國家為單位的團體賽等等。

ATP，職業網球球員協會，主要負責男子各個級別巡回賽的組織。

WTA，國際女子網球協會，主要負責女子各個級別巡回賽的組織。

三個組織，彼此獨立，而且存在不少利益衝突，但他們也互相合作，一起協助整個職業網壇的運轉。

如今的職業網壇賽事體係，最高榮譽是四大滿貫（Grand-Slam-Tournaments），因為賽事歷史最悠久，也因為參賽選手最多賽事獎金最多，當然，最重要的是，在三大網球組織裡的積分級別也最高。