「臨朐，這也是我第二策所出。此地往南就是沂州，如今猿臂寨、青雲山二處各有許多好漢人馬，若能與這兩處聯合，千裡大山做後路，非十萬大軍不能剿滅我等。」

宋江聽了，連連讚道：「軍師高論。」

二人當即定下計策，先使周通、孔明、皇甫雄三人，分頭帶人進入臨朐縣城，其後，宋江帶任原、馬元、赫連進明三人，領兵5000去打。三人趁亂在城中四處放火，裡應外合。

卻說青州知府慕容彥達收到臨朐求援，雖然秦明、雲天彪都請命去援，慕容彥達以州府緊要，萬不能中了宋江調虎離山之計為由，拒絕了二人提議，隻讓二人謹守城池。

宋江隻五日功夫就攻破了臨朐縣，府庫倉廩儘歸宋江所有。宋江開倉放糧，將帶不走的舊糧分發救濟城中窮人破落戶，又募兵3000，威勢日盛。

不僅如此，青雲山上【艾葉豹子】狄雷、【瘦臉熊】狄雲、【餓大蟲】姚順、【鐵背狼】崔豪四籌好漢，見了宋江的書信，其後又攻破臨朐縣，也起了投靠之意。

四人趁宋江留在臨朐縣運送糧草財帛之機，留狄雲守寨，狄雷、姚順、崔豪三人，領兵1000北上，與宋江會盟，遵宋江為主。青雲寨甘附驥尾。

猿臂寨苟桓、苟英等四人，也有投靠之意。幸虧時遷、劉麒二人趕來的及時。二人見了劉廣的書信，信中劉廣對苟邦達忠君愛國之意大肆讚揚，勸兄弟二人留在山上靜待時機，不要汙了先父清名。並在信中力邀二人去梁山縣，以圖將來。

苟桓把信給真祥麟、範成龍二人看過，真祥麟也勸道：「寨主，劉大人所言不差，苟大人一生忠良正直，不畏權勢。雖死而無怨，一片丹心，匡扶社稷。我等隻是落草為寇，以避奸賊，存身綠林，以待天時。宋江攻城掠地，與反賊無疑。我等若是投靠過去，隻怕苟大人泉下有知，也不安穩。」

苟桓、苟英二人聽了，這才熄了投靠宋江的心思，客氣的將宋江的信使送下山去。

對於前去梁山縣，苟桓四人一下子也拿不定主意，隻回信一封，將心中擔憂說了，請劉麒、時遷送二人帶回去復命。

等宋江打破臨朐縣的消息傳來，已是三日後。

趙禎聽聞後，連夜與吳用、朱武二人相商。

吳用道：「大官人，隻怕朝廷這三路圍剿的大軍不能取勝。如今這時分，必要加緊操練士卒，等圍剿失敗的消息傳來，隻怕朝廷也要征調我這裡出兵參與圍剿。畢竟，朝廷最擅削弱地方。」

趙禎聽了，十分不情願，說道：「我這裡是羈蘼縣，也是如此嗎？」

吳用、朱武二人都點頭稱是。

趙禎這才不得不認清現實，下令各處軍寨，督促軍士操練，以應對將來朝廷出征的的詔令。

吳用、朱武二人各自下去尋思出征軍隊選擇。趙禎打算趁這幾日空閒，將董老道原先所在的牛頭山也占據下來。畢竟，荊門鎮基本無險可守，占下牛頭山，與範莊所在的金山頂連成一片，也算是一處屏障。

第二日，趙禎叫上焦挺、鮑旭、顏樹德、白勝四人，率領莊上200樸刀兵，在阮小二船隊護送下，去了荊門鎮。

牛頭山原先是董老道的道場，趙禎此去，自然也帶上了董老道。至於這200樸刀兵，卻是趙禎有意為之，一來是為了操練士卒行軍，二來也是想著將牛頭山搜尋一遍。畢竟這處山頭，董老道可是尋到過兩株靈植【六斤梨】的。

(本章完)