時平被提上來的時候，整個人都是懵的。

他想不通到底是哪個環節出的問題，官府的人為什麼會突然就找到了自己。

在被單獨看守的時候，他在心裡設想了無數種辯解的說辭，卻怎麼也沒料到，莫二虎見到他張嘴的第一句居然就是：“大人，就是他指使我們乾的！”

“他才是主犯！我們都是被慫恿的！”

時平惱道：“我壓根就聽不懂你在說什麼！”

時平不知前事，還在想著如何脫罪。

莫二虎聽了這話惱怒更甚，認定他是跟老太太合計好了，準備拿他們這行人來頂罪。

在憤怒的驅使下，他的嘴快到壓根就不用審。

“時平這小子自己染上了賭癮，還在外頭欠了不少賭債，他從家裡要不出銀子了，這才打上了王家少爺的主意！”

“就是他說的，隻要從王家勒索到銀子，不光是賭債能清了，我們跟著他也能飛黃騰達，這全都是……”

“賭債？”

縣太爺敏銳地捕捉到重點，皺眉說：“確有其事？”

前去抓人的官差說：“是有這麼回事兒。”

“那個給我們帶路的小子還說，他們這夥人最近在外吹噓，說自己馬上就要泥牛翻身變富貴了，跟莫二虎的說辭對得上。”

縣太爺眸光一冷，威嚴地說：“時平，你欠了多少賭債？”

時平額角冷汗如豆滾落，想也不想張嘴就說：“我沒有……”

“大人，我是冤枉的！”

“莫二虎偷雞摸狗五毒俱全，此人說的話不可信啊！”

仿佛是為了證實自己所言的說服力，他還慘白著臉說：“我是個讀書人，我來日是要考取功名的，我怎麼可能會做出這種自毀前程的糊塗事兒？”

“莫二虎這是刻意誣陷！”

“你既說此事與你毫無乾係，那你可認得這封信？”

縣太爺示意讓人把王財主手中的勒索信拿出來，時平一看馬上就變了臉。

內容可以造假，字跡卻騙不得人。

他還沒想好怎麼狡辯，被耍了一圈的縣太爺就忍無可忍地說：“死到臨頭還敢詭辯！”

“綁人勒索，栽贓兄嫂，還敢對兄嫂家財存有強占之心，愚蠢惡毒！”

“就你這種喪儘天良的糊塗渣滓，何來顏麵自稱是讀書人？你簡直是在毀天下學子的名聲！”

“來人啊，把時平的老娘提上來！”

被五花大綁說不得話的老太太終於被鬆綁了。

可母子相見沒半點溫情，時平眼中迸裂而出的全是怕人的冷意。

“你怎麼會在這裡？”

“是不是你把我供出去的？！”

要不是老太太成事不足敗事有餘，他怎麼會淪落到現在的下場！

老太太見他安然無恙也驚得白了臉。

可她還是下意識地說：“不是啊，我說的是莫二虎，這都是莫二虎乾的啊！”

她說完哀嚎著朝著縣太爺爬過去，哭喊道：“大人，這事兒跟我兒子沒關係，您不能冤枉好人啊！”

“我兒子他……”

“人證物證俱全，你兒子此遭是跑不了了。”

縣太爺從王長栓點頭的動作獲得了肯定答複，當即就快刀斬亂麻地下了宣判。

“罪人時平，莫二虎，二人心思歹毒為非作歹，還妄想構陷他人之罪，罪無可恕，拉出去打五十大板，處以流放西南之刑，即刻執行！”

時平一聽徹底癱軟在地，老太太的呼天搶地也悉數卡在了嗓子裡。

這跟她想的不一樣啊！

可還不等她哭喊求情，又一道驚雷迎頭斬下。

“時平之娘，三番兩次胡言亂語擾亂公堂，包庇罪犯故意為之，當為藏匿之罪，念其年歲已大，打二十個板子小懲大誡，拉出去！”

“大人，我……”