卷三:赴天涯04

04展昭緩緩勾出一道撩人的笑意，“既已猜到，又何必置氣？”

白玉堂死鴨子嘴硬，一偏頭道:“誰和你置氣了？”

展昭和白玉堂認識了這麽些日子，也算了解了一些他別扭的性子，知道這大名鼎鼎的錦毛鼠其實有些時候就和小孩子一樣，不能逆著他來，非得要順著哄著才行。

“不管白兄為何而來，能在這裏見到白兄，展某心中很是欣愉。”白玉堂聽了他這句話，偏過去的頭便轉了回來，算是被哄好了。展昭又轉移話題道：“隻是展某心中另有一惑，不知白兄能否解答。”

白玉堂道:“說。”

展昭:“這陳州災民如此之多，四散而逃，按理應該常見的很，可為何我在沿途的應天府等地卻並未看到呢？”

白玉堂道:“你從開封來，自然看不到。大部分災民都逃難到南方去了，隻有那些在京城有些關係和倚仗的人才願意北上。可但凡有些背景勢力的人，又怎麽會狼狽到和眼前這些災民一個樣子，怕是你就算看到也不會認出的。”

展昭疑道：“為何都偏偏向南方逃去？”

白玉堂道：“這南方水肥土沃，自是原因之一，但更主要的卻是因為，他們信不過北方那位了。”

“你說的是……”

白玉堂沒有正麵回應，反倒念起了一段童謠：“蝗蟲飛，蝗蟲飛，蝗蟲飛過北水退；北水退，北水退，北水退來南火興。”

這童謠簡潔明了，其中的暗示再明顯不過，北水退，暗指當今聖上氣數已儘，南火興，細品之下，這興字裏竟帶有造反之意。一念及此，展昭不由倒吸了一口涼氣，若這童謠乃是有人有意傳誦的，隻怕這場災荒的背後，隱藏著更為驚天動地的陰謀。

此時二人剛好走到一個岔路口，展昭待向右轉，卻被白玉堂拉住了手腕。

“你要去哪裏？”

“陳州府。”

白玉堂嗤笑一聲，“怕是陳州知府不會見你啊。”

展昭身為禦前四品帶刀護衛，一無聖上諭命，二來饑荒一事也非他所管的。陳州知州確實有充足的理由不見他。

“這陳州知州不見我，卻總要見包大人的吧。”

“這個當然，可見不見得到卻是另外一件事了。”

展昭聽到白玉堂這句話，想到公孫先生說自己幾日沒有收到包大人的消息了，他眸光一緊，道:“什麽意思？你是說包大人出了什麽事情麽？”

白玉堂吊兒郎當地看了展昭一眼，沒有回他的話，轉身拐向了左邊的路口。

展昭沒有辦法，事關包大人的安危，他隻得牽著棗紅馬跟了上去。

沒走幾步，白玉堂便在一戶高牆大院的人家前停了下來。

他三快兩慢地敲了敲門，聽見正確的暗號，不多時，門便從裏麵打開，露出一條縫隙，從這縫隙裏又探出一個頭發亂糟糟，臉蛋臟兮兮的腦袋，隻有一對眸子滴溜溜地轉著，顯出點狡黠的意思來。

他看見白玉堂，一邊把門拉開，一邊討好地道:“公子爺，您回來了？”

他身上穿的也是破破爛爛，活脫脫一個小叫花子。

這小叫花子看到白玉堂身後的展昭和棗紅馬，眼睛立馬睜大了，“喲，公子爺，您從哪兒拐帶了一個這麽標致的人回來？”

白玉堂沒理會他的油腔滑調，向院子裏麵走去，展昭淡淡地睨了這小叫花子一眼，這小叫花子從小便在人堆裏摸爬滾打，這一眼便已曉得展昭也是個不好惹的角色，他心裏暗叫命苦，卻再不敢打趣展昭，隻好噤若寒蟬地走在兩人身後。

“小叫花子，把馬牽到後麵的馬廄去，記得多喂點草料，別虧待了它。這馬跑了這麽些天，一看就沒有好好休息過。”白玉堂意有所指地道。

既然白玉堂這樣講了，展昭便放心地把韁繩交給了小叫花子，小叫花子聽話地牽著棗紅馬走了。

展昭跟著白玉堂入了大廳，發現這屋裏原來還有一個人。比起小叫花子，他就乾淨整齊多了，雖然穿著粗麻衣裳，可身上卻有一種寵辱不驚，臨危不亂的氣質，他正俯身在一張桌子前畫著些什麽。

展昭掃視了一下屋內，發現除了這中間的一桌四椅外，東邊架著一口小鍋，底下是木柴之類等燃燒過後剩餘的黑灰；北邊的角落裏堆著一些淩亂無用的雜物以及兩床鋪在地上的被褥；南麵的窗子上搭著一把劍，正是畫影，畫影上掛著一個包袱，顏色素白，麵料上佳，必是白玉堂之物。

而此時那人已畫好了最後一筆，直起身子，垂眸將墨跡吹乾，“白公子，地圖我畫好了。”

他既抬起了頭，展昭便看到了他的臉，五官周正，正當而立之年，膚色有些蒼白，看樣子不是生著病就是受過傷。

他把畫紙遞給白玉堂的時候，才發現白玉堂旁邊站著的不是小叫花子，而是一個陌生的人。

他稍稍怔了一下，就恢複了自然。既沒有問他是誰，也沒有問小叫花子去哪裏了。