第167章

得意於前期的努力工作, 所有事情都在有條不紊地運行著，陸久安手上沒事做，成天翹著二郎腿看書。

守藏室有工部司匠和主簿親自盯著, 兩個實驗室也沒有什麽新的進展, 衙役站崗勤奮，沒什麽作奸犯科的大事發生, 偶爾抓個人, 也是偷雞摸狗這種無關痛癢的小事。

這時間一久, 陸久安就坐不住了, 想起去年換來的那些黃不拉幾的粗鹽，興頭一起，喚人搬來半缸子鹽和工具，在自家縣府後院做起了粗鹽提純。

提純其實很簡單，隻是過程比較繁瑣, 需要加水稀釋然後過濾結晶。

府上的小廝仆人把腦袋探出來看熱鬨。

“大人。”從小跟著他的陸起也看得一頭霧水, 湊近了問, “大人在做什麽？”

此時陸久安已經把一塊濾布搭在鍋爐上, 接下來隻需把桶裏的鹽水倒進去，他乾得認真，頭也不抬地回答：“造雪。”

陸起將信將疑，圍著陸久安團團轉：“雪還能造出來？真的假的？大人什麽時候有了這等神仙手段。”

陸久安冷哼一聲, 把一張灰撲撲的布網平鋪在鍋爐上, 防止灰塵進入。

“不信？那你等著，十天半個月後，大人有沒有騙你, 自然見分曉。”

話雖如此，他來到大周已將近六個年頭, 早就把高中的化學知識忘得一乾二淨，電腦裏也沒有查到相關的資料，今天的過程，也隻是他按照自己的理解來操作的，最終到底能否成功，陸久安心裏麵也沒底。

過濾後的鹽水鍋爐放置在原地，等待晶體的析出，這期間，除了他自己，所有人被勒令不得靠近鍋爐半步。

半個月的時間一到，陸久安把閒雜人等趕至院外，隻留下了陸起和江預等五個護衛。

陸起早已迫不及待，防塵網一揭開，他第一個竄到半人高的鍋爐旁。

映入眼簾的是白花花的細小顆粒，陸起不由自主屏住了呼吸。

陸久安暗自得意：“怎麽樣，還覺得是大人是騙你的嗎？”

陸起看看他，又看看鍋爐裏的潔白晶體，倒吸一口冷氣，不可置信：“大人，你……你真將雪造出來了。”

陸久安笑眯眯地，指著鍋爐裏的白鹽說道：“你嘗嘗。”

陸起不明所以，一旁的付文鑫率先反應過來，用手指頭抹了大半含在嘴裏 ，不到半秒又呸一聲吐出來，皺巴著臉哇哇大叫：“哇，好鹹。”

陸久安哈哈大笑：“鹽不就是鹹的嗎。”

“大人！”付文鑫發出一聲哀嚎，“不行，受不了了，我要喝水。”

一陣人仰馬翻之後，院子裏重新恢複了平靜，這時候，眾人才突然意識到，這一塵不染的，像雪一樣白的細小顆粒，居然是之前送到院子裏黃裏泛著黑色的食鹽。

付文鑫毫不掩飾自己的震驚：“這是鹽？能吃的？”

江預向他投來一個難以描述的眼神，陸久安沒有回答他，臉上掛著散漫的笑容，指著角落吩咐道：“那邊有幾個陶罐，你們去把鹽裝進去，收起來。”

陸起不解：“收起來乾嘛，這鹽一看就價值不菲，公子莫非要將其珍藏至府內？”不像是他的作風呀。

陸久安挑起一側眉毛：“怎麽，難道還想讓公子把這鹽賣了不成。”

“不賣鹽，賣製鹽的方法也成啊。”

“你也知道這鹽價值不菲。”陸久安慢吞吞直起身來，“你跟著我那麽久，又當了幾年新聞社主編，想必應當知道食鹽和大周財政息息相關，因此鹽課甚嚴，我問你，食鹽生產交易的權利掌握在誰手裏？”

“鹽政使大人的手中。”陸起沒有半分停頓。

“普通人能賣鹽嗎？”

“自然是不能的，需得有鹽引的鹽商才能賣鹽。”

“普通人不能賣鹽，咱們要做個遵紀守法的好公民。”陸久安微微側了側頭，半邊臉隱在光影背後，隻露出一截弧度分明的光潔下巴，“一旦製白鹽的方法泄露出去，鹽商憑鹽引領了粗鹽，製成白鹽後再高價賣出去，這鹽市不就亂了嗎？一旦追究起來，跑得了和尚跑不了廟。”

陸起沒坑聲，緊抿嘴角認真思考。

“我再問你，倘若你是某地的鹽政使，市場鹽價沒有亂，但突然有日聽聞某人家中出現白鹽，你會如何？”

陸起有些明白了：“我會問明出處，得到白鹽的製法，居功稟上，平步青雲。”

“那就對了。”陸久安身子倒回去，換了更舒服的姿勢，“食鹽非同尋常，自古由官府監管，不能和平日那些個東西比較。現在得了這白鹽製法，就好比揣了個香餑餑，懷璧其罪。”

“所以啊。”陸久安恢複了笑容，做了個收聲的動作，“今日之事，誰都不要說出去，明白了嗎？”

幾人恍然大悟點點頭，唯有陸起有些憋屈，這就好比自己發現了寶貝，卻隻能藏著掖著，不能公之於人。

他抱著裝好的罐子追上陸久安的腳步：“大人，難道一直就把這白鹽收起來嗎。”

“想什麽呢。”陸久安覷他一眼，“以後自有它用武之地。”

……

端午過後，為了應對接下來的雨季，陸久安開始帶著胥吏衙役四處巡視，七八匹馬風馳電掣奔向怒江，留下一地參差不齊的馬蹄印。

“大人。”勘察地況的水利司一寸寸檢查完，收起工具直起身子彙報，“坡壁完好無損，一切無誤。”

頂著烈日奔波了幾天，所有人都如釋重負鬆了一口氣。

怒江在輿圖冊上，是特地用朱筆圈住的重點防洪地。

當初怒江破了道口子，導致應平水患不斷。陸久安每年都會檢不厭其煩帶人檢查坡壁，加固河堤，防止事故重現。

陸久安解下腰間的水壺，仰頭咕嚕嚕喝了大半，水流順著脖子滑落，流進若隱若現的胸膛裏。陸久安煩躁地扯了扯衣領，眯眼看了眼頭頂刺目的白光，“辛苦了，走吧，回縣衙。”

眾人興奮地歡呼一聲，揮舞手下的馬鞭，馬匹登時此起彼伏地嘶鳴，掉頭往回趕。

回去的路上，談笑風生的衙役中突然有一人停下來，指著不遠處田間驚疑道：“誒？”

“怎麽了？”

“這些農夫怎麽把冒頭的秧苗給拔了，這不剛種下去嗎？”

接話的衙役見怪不怪：“沒看到前幾天，應平酒肆東家掛出的大肆收購葡萄的消息？任工閣一夜之間也出現了好幾個田間招工的廣告。”

“怎麽回事？”

“還能是怎麽回事？”另一名衙役打馬跟上來，加入幾人的談話，“聽說頭一批葡萄酒在年初的時候運往晉南，在京都一度引得豪門士族的公子們爭想搶購，最貴的一壇賣出了百兩黃金的天價，真正是供不應求。”

“所以啊，消息一傳回來，酒肆東家便跟瘋了一樣搶著買葡萄，葡萄的價格也翻了不隻一倍，昨天我還看到有隔壁縣的酒莊管事來應平打探消息……”