第47章 小書生47

很快，鄉試的時間就到來了。在考試當日，唐周睡得很不安穩，早早就醒來了。醒來時就開始在屋子裏走動，在客棧裏隨便吃點東西，將自己昨夜準備的能夠堅持完考試的乾糧水壺，還有用得到的生活用品都帶上。就在天沒亮的時候出了門。

唐周走出客棧，才見了這個時候已經不少人起床了。見到唐周，有人還親切對唐周說道：“緒正兄，時間還早，起這麽早做什麽。”

唐周說：“夜不能寐，實在難熬。”

對方也說：“我正也是，真是承受不住。”

唐周與他說笑了幾聲，就出客棧去了。這時天還黑著，不過已經稍微有破曉之意。唐周感受到這省城內淩晨所吹拂來的清風，隻覺得連自己的呼吸之間都甘冽了不少。這時候街道上開始陸續有了人，唐周打算隨便呼吸一下晨早的空氣，讓自己的心情不那麽緊張，也不斷念著《清靜經》。

幾遍清靜經下來，滿腦子都是：觀空亦空，空無所空；所空既無，無無亦無...唐周的心情便安定下來幾分。

遠遠也見了不少學子已經往貢院而去，一路上人潮擁擠，唐周走在其中，跟隨而去。猛然地，不知是誰在身後著急趕來，唐周來不及反應被人用肩膀撞了一下，一下子差點跌倒，幸虧有人拉了唐周一把。唐周隻嗅聞到一種極為清冽的冷香，沒看清拉自己的人是誰。唐周想要抬頭道謝，再一回首時，已然在這人群裏不見剛才那攙扶他一把的人了。

唐周見時間緊急，也沒在這件事上多做糾結。

很快唐周來到貢院門口，跟隨在這眾學子身後排隊驗身份。現在還隻是淩晨天未全明，燈旗下氛圍莊嚴肅穆，無一人敢胡亂言語。

隻見貢院最外一道龍門站了不少兵役，他們都手持文書，即將開始點名識認。唐周看了看門前幾處的設序，從上麵的字找到自己籍貫所在地。他跟隨過去，安靜等在後頭。排過去後，驗明身份，東西全部被檢查清楚，全身搜身之後便直接進入考場了。

唐周找到了自己號舍，自己便坐在其中。

號舍一人一間，極為簡陋狹窄。隻有上下兩板，一板作為寫字當做桌子用，一板當作椅子坐。晚上睡覺時，兩板合起來做床休息。這接下來的三場考試，總共要考九天六夜，吃喝拉撒皆必須在這號舍。

唐周與這眾多學子這幾日待在這貢院號舍內。開考時腦中思緒開拓，奮筆疾書。不考時坐在其中背書念誦。休息時，就脫下外衫當作被子蓋在身上，身後靠著堅硬的兩塊木板。號舍太小，根本躺不下一個人，唐周蜷縮著身體，能睡則睡，睡不著就背書。冷時，用他們供給的火爐點燃取暖，也可以用這火爐加熱食物和水。

這考試可謂是極為艱難困苦。在這期間，有承受不住的書生會隔著號舍偷偷聊天，相互結識。一日，唐周聽聞隔壁有人輕輕敲了牆壁，隻聽旁邊一人道：“兄台，我的乾糧吃完了，可否救濟一番？”

唐周找到自己的東西，看了看，發現糧食還夠，便將自己的糧食分了他一點。

對方道：“多謝兄台。我看我們相鄰，想來應該是老鄉。不知道兄台姓名是？”

唐周道：“姓唐名周，字緒正。”

唐周還是不太了解這裏麵的規則，多的話不敢再偷偷說了。隻怕到時候兵役發現他偷偷說話，判他一個作弊就難說。對方似乎知曉唐周擔心此事，也不和唐周進行閒聊了。聽他咀嚼乾糧的聲音，看起來是餓了一天沒吃飯，應該是一場考完後，沒有及時填補足夠的糧食。

不過這立馬就是最後一場考試，很快就能夠出去。唐周怕他噎著，偷偷將自己還剩下一些水的水壺塞給他。不久之後，他又重新塞回來了，唐周看了一眼，對方恐怕是吃完之後小小地喝了一口，多沒喝。其他的全都剩給唐周。

這幾天好在沒趕上下雨，要是下雨，這些學子在這號舍裏更加難熬。若要是考試當時遇上下雨，這裏外都漏雨的情況下又得保護住試卷以免沾濕破損，不然試卷壞了就判落榜。那樣唐周更是難以處理了。

這眾多學子在這貢院號舍裏苦苦熬了幾天之後，所有的考試都考完，眾人才得以解放。唐周在那小小的空間裏蜷縮了幾日，隻感覺是全身都酸脹得很。

唐周剛從號舍裏解放，拿了自己的東西要走，突然看見一個人朝自己過來。過來時邊走邊喊：“緒正兄！緒正兄！”說話倒是極為熱情親切，來到唐周麵前十分有禮地躬身行禮，給唐周拜了一拜。

他說道：“多謝緒正兄出手相助。沒想到緒正兄竟然如此年輕，我看緒正兄有吉人天相，定然能夠金榜題名的！”