“芬格斯恐怕要瘋了。”有個兵蟲低聲說。

教皇死去，對芬格斯來說絕對是個重大的打擊。

它們現在堪稱“光腳都不怕穿鞋的”，反撲會更瘋狂，聯合軍接下來還有一場硬仗要打。

目前帝國已知兩名擁有本體的芬格斯，也就是教皇和圖托麗，她們都已經死了。

也不知芬格斯那裏還有沒有這樣的高等個體。

“請陛下勿憂。”伊庫琳道，“後續的風波都交給我們。”

令如律站直身子走到她麵前，像之前那樣為她正了正肩章，說：“我相信你們。”

伊庫琳頷首。

兵蟲們修複了機甲的損傷，填充好彈藥，投入各自的崗位。

近衛隊環繞在令如律周身，嚴密監測戰場狀況。

戰報被通過蟲網傳送回帝國，現在帝國和出征軍隊之間隔著一道星隕死海，蟲網的鏈接通道無法傳送大批量信息，但關鍵節點都沒有遺漏。想必帝國國內得知捷報也會歡欣鼓舞，士氣大振。

令如律捏了捏眉心，向研究員道：“把教皇的菌核給我看一眼。”

她親手把這玩意兒挖了出來，但還沒有仔細檢查過。

研究員推來透明容器，此刻，那寶石般的核心就懸在密封液體裏。

它直徑有一米多，形狀不規則，質感像巴洛克珍珠。

令如律用精神觸角略微試探了一下，菌核內部確實有一塊像烙印似的東西，教皇沒有騙她。

鏈接它，就可以召喚芬格斯之母。

——按照她在教皇記憶裏麵窺得的信息來看，與其說是“召喚”，不如說是精神體通過鏈接進入芬格斯之母所在的那片虛無空間。

就像是蟲王進入聖池一樣。

到了那裏，就是完全精神層麵的交鋒了，隻不過令如律決定暫且放置此事。

其一是，她已經超過兩天兩夜沒有睡覺了，期間持續在高強度使用精神力。如果不是她強，這會兒已經連說話的力氣都沒有了。

其二則是，她還要再去聖池裏麵谘詢一下先王們，作戰方針這種東西，是再怎麽完善都不嫌過分的。

令妄行見周圍蟲群都散了，表演欲降下來，打了個哈欠：“阿姐不去睡覺嗎？我都困了。”

客綠姝也道：“親王殿下說得對，陛下您該休息了。”

令如律看妹妹張嘴，自己也被傳染打了個哈欠，好笑道：“我本來就是這麽打算的。”

她走進日月花號的寢殿，周遭一下子安靜了下來，明花ai貼心地調節了室內的光線和溫度。

外麵還處於激戰之中，寢殿像一個溫暖的蛋殼，給她提供休憩之所。

令如律倒在床上躺了三秒，爬起來把蛋殼碎片從床底拿出來放在自己枕邊，安心入睡。

……

黑暗。

水聲。

令如律似乎做了一個很長的夢，在聖池的池水裏悠然轉醒。

她呆了呆，腦子卡殼地重新開機啟動。

“我這是睡了多久……”

令如律扶了扶額頭，從水池裏坐起來。

聖池的畫麵如往常每一日般映入眼簾，可她腦海裏卻閃過了稍縱即逝的異樣感。

咦……

有哪裏不對嗎？

她停在原地，仔細地一寸寸看過周圍，卻沒思考出頭緒。

腳下踩著圓鈍的卵石，池水一直沒過了腰際，水麵漂浮著數不清的金色蓮花。

令如律仰頭，象征精神圖景的天空正值落日場景，雲海都被染成了橘紅色，如同打翻了一盞血。

……好像也沒有什麽不對？

她歪了歪頭。

令如律收回視線，在池水裏走動起來：“怎麽一個蟲都看不見，喂，醒醒都別睡了——”

自己入睡前的時間的確也不是正常的休息時間，所以祖宗們都還沒醒？

她隨意地伸腳想踢水，可無奈這水太深，反倒自己差點一腳滑倒，栽進水裏。

“……咳咳、呸！”令如律吐掉水，納悶，“我怎麽會想做這個動作？而且好像做習慣了似的。”

隨著她的動作，聖池的水流波動起來，卷得她的白袍在水中翻卷。

頭頂光線昏暗，落日餘暉照進水中，顯得池水格外幽深。

令如律呼喚了一會兒都沒有得到回應，無奈，費力地一個個去拍打日月蓮。

可是她拍得花瓣都要掉了，依舊沒有先王回應她。

說起來，她今天為什麽在非常規時間進入聖池？

不記得了。那想必也不是為了重要的事，對吧？

令如律心中奇怪的感覺再次閃過，但是卻聚集不起來。懷疑、警惕等等情緒都像被橡皮擦得消失了，隻餘下平和。

她便也不再著急呼喚先王，就這麽不知忙活了多久，她再抬起頭時，看到聖池水麵上彌漫起了一層淡淡的霧氣。

而遠處的霧氣裏，有一道人影。

剎那間，令如律又有了那種輕微的違和感，可卻沒有辦法停止觀察。仿佛有道聲音趴在她耳邊給她灌輸，告訴她那是很重要的人。

那人形身穿金紅色長袍，盤腿坐著背對著她，黑色的長發披在肩上。

——聖池裏的先王們應該是金色的輪廓虛影，而不是有顏色的實體……

令如律腦海裏似乎閃過這麽一句話。

——不對吧，你都看到實體了，那肯定就是你記錯了。

又有一道聲音否定了之前的疑惑。她的猜疑像被霧蒙住的窗戶一樣，很快模糊不清。

令如律皺眉，邁步上前，有些煩躁地靠近那道人影。

霧氣越來越濃了，她幾乎看不清水麵。而隨著她的靠近，池水也愈發深，一直漫到了胸口，帶給她悶悶的壓力感，活像有水鬼要拽著她下墜。

那道人影卻始終是在水麵之上的，似乎身下有個台麵。

就在池水淹到脖子的時候，令如律終於看清了那個人的臉。

“小律，你來了。”

她在濃霧中低下頭來，微笑地看著令如律。

她的五官令如律初看很陌生很假，但隨著“先王令璟光”這個詞跳上腦海，眼前的這張臉也越看越熟悉、越看越清晰。

普通的、棱角柔和的麵龐，淺金色的雙眼，天然帶著文雅笑意的嘴角。

——啊。原來是媽媽啊。

令如律眨了眨眼睛，旋即，她看清了令璟光周遭的場景。

令璟光坐在一塊凸出於水麵的白色岩石上，朝令如律伸出手，溫和地說：“不要在水下待著了，當心著涼。”

親昵的，來自母親的關切。

令如律盯著那隻手看了一會兒，回握住它，借力也登上了岩石。

令璟光很快鬆開手，她們交疊的掌心還沒來得及變熱就分開了。令如律感覺令璟光的手好像也和她這個泡了很久冷水的人一樣，毫無溫度。

“媽媽，你在乾什麽？”令如律渾身上下都是水，沉重，寒冷，頭發也浸滿了液體。她費力地撈起衣擺擰水，探頭看令璟光。

令璟光麵前有一方台麵。那台麵質地像是劈砍了溶洞裏的石筍而製造的，表麵光滑如鏡，雕刻出棋盤紋路。

“我在玩遊戲。”令璟光取出一枚黑子，落在了棋盤格裏，“小律要陪我一起嗎？”

令如律走到母親對麵，看到她下的是帝國的“百蟲棋”。

百蟲棋是蟲族最熱門的棋種之一，規則有點像前世的象棋圍棋結合體，分為工、兵、王等不同的棋子，據說古時候會用於模擬兩軍對壘。

令如律捏了一枚白棋坐下，挑眉有些奇怪地問：“已經開始了嗎？”

棋盤上居然已經落了不少子，也不知道令璟光之前和誰下的。黑白雙方經過了一番廝殺，白方吃了不少黑子，王衝在前頭，士氣似乎更昂揚，黑方則略顯頹勢。

然而仔細看的話，卻能看出黑棋暗中隱隱形成圍殺之態，陷阱半成，正欲咬白方的王棋一口。

執黑者正是令璟光。

“是啊。”令璟光抬頭，眼中無波無瀾，唇畔勾勒出微笑，“遊戲已經開始了。”

她將黑子落下，那也是一枚王棋。隨著著一子落下，黑方陷阱已成，似有一發暗箭，即將要對著白棋王子的咽喉射出。

【作者有話說】

下一更後天。

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