“多謝樞直寬宏。”韓青再度躬身，態度要多恭敬有多恭敬，“此事，的確怪下官沒跟您老把話說清楚。不過，下官絕不會讓樞直平白方麵付出。下官保證，如果接下來的行動順利，樞直今後在京東東路百姓眼裏，就是活菩薩。民間主動給您立廟，都有可能！”

“你又胡說！”丁謂聽得似懂非懂，笑著撇嘴，“哪有給大活人立廟的？老夫又不是鬼神，要那香火何用？”

臉上的表情雖然不屑，然而，在他的內心深處，卻隱隱生出了幾分期待。

路一級轉運使乃是地方文官的頂峰，再往往上走，要麽回朝出任一部尚書，遙領某路安撫使。要麽成為參知政事，隨時替君王出謀劃策。

無論哪一種，都不是光靠著學識、政績和人脈，便能夠摸到門的。除了能被官家直接看中的好運氣之外，自身在民間的聲望，也必不可少。

論學識，丁謂乃是淳化年間一等進士及第，比寇準沒差多少。（注：宋太宗年間，進士分等不分甲。一、二、三等賜進士及第。）

論政績，無論在擔任大理寺評事、饒州通判和夔州轉運使之時，他的考績都是全優。

論人脈和運氣，他夫人早年無意間幫助過的女子，如今成了官家最喜歡的才人。經常在官家耳畔提起他的好處。

與寇準、王旦、王欽若相比，他丁謂差的，其實就是那點兒聲望罷了。

而如果真的能被百姓當做活菩薩，無論立不立廟，他最後的短板也補齊了。接下來隻要不犯大錯，拜相封侯都水到渠成！

“丁樞直有所不知。在下之所以要瞞過所有人，直到最後關頭才向您和王經略匯報，第一，是為了避免走漏消息，打草驚蛇。第二，便是為了救人！”早就猜到，丁謂無法拒絕自己給出的誘惑，韓青笑了笑，用很低的聲音補充。

“救人？”丁謂眼神一亮，皺著眉頭詢問。“救什麽人，此人身份很重要麽？竟然讓你如此小心翼翼？”

“不是很重要，但是，數量可能過百。大多是京東東路以及臨近各地殷實人家的兒女。眼下全都關在同一個地方。韓某怕走漏消息之後，賊子殺人滅口，才不得不借著剿滅純陽教的幌子，一步步向那邊靠近！”既然丁謂已經做出決定要跟自己共同進退，韓青沒必要再瞞著對方了，想了想，非常耐心地解釋。

丁謂聞聽，悚然動容，追問的話再度脫口而出，“過百，還都是殷實人家的兒女？賊人抓這麽多殷實人家的兒女做什麽？綁票索贖麽？那也不可能一次綁架上百人？”

“丁樞直可還記得，在下剛到青州之時，嚴氏有個管家，為了捉拿逃命的兩兄妹，直接闖到了我的車隊裏？”韓青沒有直接回答丁謂的提問，卻小聲說起了另外一件事情。

“當然記得，老夫還幾次勸你，早點結案。可你卻說，已經問清楚了口供，正準備順藤摸瓜。結果，到現在，也沒見你把瓜拿出來！”丁謂眉頭皺了皺，隨即，又滿臉警惕地看了韓青一眼，低聲驚呼，“莫非，那嚴府的管家，跟賊子乃是一夥？他們捉拿那兩兄妹，乃是為了送給賊子？”

“樞直果然慧眼如炬！”韓青輕輕點頭，臉色卻變得極為陰沉。

“賊子要那麽多少年男女乾什麽？難道要效仿徐福，出海求仙？”丁謂臉色也迅速陰沉了下來，皺著眉頭刨根究底，“不對，如果求仙的話，他出錢征募愚昧男女同行就是了，根本不需要如此大費周章。他，他們……”

猛然間，他臉色大變，叱罵的話衝口而出，“他們要將這些男女賣到外地去做為奴為婢！該死，他們在捉活人賣錢！老夫，老夫跟他們勢不兩立！”

“樞直猜得方向沒錯，卻仍舊差了一層！”韓青咬著牙，再度點頭，“他們要把這些抓來的少年男女，賣去高麗和遼國！眼下北方海上還有浮冰，行不得船。隻待海麵重開，就會揚帆起錨！”

“該殺，該殺，此事如果為真，老夫，老夫一定要上奏朝廷，誅其九族！”饒是見慣了人間黑暗的官場老油條，丁謂也無法容忍韓青所說的罪行，氣得用手力拍桌案。”此事證據可否確鑿？如果有確鑿證據，不用再等王經略的指示了，老夫這就跟你去救人。也不用再去攻打什麽海倉鎮的純陽教分舵，老夫這就跟你一起帶兵直接去抓了正主，免得他有所警覺，搶先一步消滅罪證！”

“下官悄悄將嚴府的管事、書童，都帶在身邊了。丁樞直，等會我當著您老的麵兒，再提審他們一次。也請您老，替我做個見證！”韓青想了想，正色回應。

丁謂聞聽此言，立刻就明白，韓青先前說的應該全是實話。然而，為了謹慎起見，他仍舊輕輕點頭。

如果案情涉及大批量販賣人口，參與者，就不可能隻是幾個膽大包天賊子了。

水師中其餘將領，地方吏員、差役，甚至幾個縣的縣令，州的太守，都有脫不開的乾係。

換句話說，當地官場，已經徹底爛透，無藥可救！

馬上就要同時麵對如此多敵人，他怎麽小心謹慎，都不過分。