一場秋雨一場寒。
特別是定安縣，因為周圍多山的緣故，溫度下降得特別急。
昨天下了半夜秋雨，今天早晨，秋風就帶上了幾絲凜冽滋味，輕鬆就穿透了人身上的衣服，將寒氣直接送進人的骨頭縫裏。
“唉——”冰冷昏暗的縣衙二堂，縣令張威抱著壺熱茶，長籲短歎。
茶水是廚房剛剛送上來的，照理，此刻茶壺的表麵會有些燙手才對。然而，張威卻好像絲毫感覺不到熱，隻管努力將茶壺貼在自己的胸口，仿佛如此做，就能讓自己的身體暖和起來一般。
“老爺，需要點火盆麽？”伺候了他多年的管家張寶小心翼翼地入內，躬著身子詢問。
“不用！”張威果斷拒絕，隨即，迅速將目光轉向窗外，“你親自去後花園角門那邊盯著，一旦有人將韓青的消息送回來，立刻帶他來見我。奶奶的，當初若是聽本官一句話，何至於如此手忙腳亂？！”
“是！”張寶不敢接張威的話頭，低低的答應了一聲，快步離開二堂奔向縣衙的後花園的角門。
作為張威身邊的鐵杆心腹，他當然知道對方此刻在抱怨誰。然而，他卻更知道那些人的陰險毒辣。
張威對那些人有大用，所以偶爾發泄幾句不滿，不會有事兒。而自己如果隨便跟著摻和，萬一有哪句話傳到那些人的耳朵，恐怕當天夜裏，自己就會沒命。
類似事情不是沒發生過。張威的貼身書童張亮，去年就是因為多嘴問了一句，“蓮花聖母既然法力無邊，為何不變些糧食出來？”結果，當晚就七竅出血而死。
而縣令張威，明知道跟了他整整八年的書童張亮，是被人下了毒。卻直接按病故處理。從始至終，沒提追查凶手這個茬兒，甚至連一句惋惜的話都沒有。
從那時起，張寶就知道，如今的安定縣，真正做得了主的，根本不是縣令張威。
而他自己，不過是嘍囉的嘍囉，如果不想稀裏糊塗死掉，就一定得擺正位置和心態。少說話，少管閒事。
縣衙占地規模有些大，從二堂到後花園角門，足足了花了張寶一盞茶時間。還沒等他停下來將呼吸調整均勻，門已經被人用力推開，主簿周崇，帶著兩名捕頭，三個書辦，匆匆忙忙地闖了進來。（注：書辦，又稱典吏，主事。縣一級的胥吏。對應六個主要部門。）
“啊！”張寶被嚇了一跳，趕緊上前打招呼，“周主簿，各位，你們怎麽全都來了？”
“急事！”主簿周崇看了他一眼，快速詢問，“管家，縣尊醒了麽？此刻在什麽地方？”
“啊？醒了，醒了。周主簿，縣尊就在二堂。”張寶激靈靈打了個哆嗦，趕緊停住腳步，向對方拱手施禮，“縣尊讓我來這裏，等一個消息……”
“不用等了，速速帶我等去見縣尊。”周崇身上，絲毫沒有平素故意裝出來的恭敬，又看了他一眼，沉聲吩咐。
按道理，主簿雖然是官身，卻沒資格對縣令的管家發號施令。然而，張寶卻絲毫不敢生氣，連聲答應著，將周崇等人領向了二堂。
他不敢生氣的原因，不僅僅是因為，周崇等人聯合起來，已經足以將縣令張威架空。還因為，這些人與縣令張威一樣，都加入了一個名為紅蓮聖教的組織，拜在了蓮花老母門下。
雖然平素在外人麵前，縣令張威，地位遠高於主簿、書辦和捕頭。但是，在紅蓮教裏，張威的資曆和地位，卻未必比周崇高多少。甚至，還有可能低於後者。
當然，這些都是張寶自己的推斷。作為奴仆，他連加入紅蓮教的資格都沒有。隻能跟在自家主人身後，偷偷摸摸地霧裏觀花。
“等會兒，還麻煩管家替我等安排朝食。今日來縣衙太早，我等都沒顧上用飯！”周崇的話，再度從耳畔傳來，真是半點兒都不客氣。
“是！在下這就去安排！”張寶放慢了腳步，順從地拱手。
“不急，你先去跟縣尊通報一聲，免得我等失了禮數！”仿佛忽然意識到了自己的行為不夠妥當，周崇擺了擺手，快速補充。
‘你還知道禮數？’張寶偷偷腹誹，表麵上，卻依舊非常恭敬地回應。隨即，加快步伐，小跑著奔向縣衙二堂。
他想破腦袋都想不明白，自家主人為何放著好好的縣令不做，去拜什麽蓮花老母。但是，他卻既不想勸阻，也不敢乾涉。
管家也是奴仆之一，哪有資格管主人的事情？！
將來如果張縣令出了事，做奴仆的，知道的越少，受到的牽連當然也越少。
這筆賬，張寶早就算得清清楚楚。所以，才不會明知道是個泥坑，卻非要跳進去打滾兒。
心裏頭盤算得清楚，他做事當然也懂得掌握分寸。很快，就折回了縣衙二堂，將周崇等人到來的消息，以及眾人的表現，一五一十地向張威做了匯報。
那縣令張威正等得心如火燎，立刻起身相迎，隔著老遠，就主動朝著周崇等人打起了招呼。“周兄，你來了？各位，你們也都被驚動了？可是抓到了那姓韓的，他如今人在哪？”
“進去說，事情有點兒麻煩，不過，尚在可控製範圍之內！”周崇揮了下手，沉聲吩咐。
縣令張威的眉頭皺了皺，隨即，側開身，默默地將眾人讓進了二堂。正待吩咐奴仆給眾人上茶，卻又一次被周崇搶了先，“不必上茶，沒時間喝。縣尊，我等棋差一著。姓韓前天傍晚在子午山附近出現，卻先後殺掉了去捉拿他的白堂主和劉香主，逃去了坊州。”
“怎麽可能？”縣令張威打了個哆嗦，瞬間忘記了周崇剛才的失禮，“他就一個人，並且牛巨和王武早就匯報過，說他的本事隻是花架子，真正動手，隨便一個捕頭都能輕鬆將他拿下！”
“牛巨和王武兩個，被他騙了！”周崇皺著眉頭，咬牙切齒，“據逃回來的弟兄們說，他身手非常好。白堂主還可以說，是死於偷襲。劉香主，趙香主帶著二十幾個弟兄追他，卻被他反身回撲，當場挑翻了一大半兒。劉香主和趙香主，也都死在他的槍下！”
“啊——”張威又激靈靈打了哆嗦，滿臉難以置信，“怎麽可能？他，他以前從來沒上過戰場，而劉香主和趙香主，卻都是見過血的老行伍！”
“是啊，怎麽可能？”
“回來的弟兄，不會撒謊吧？”