“小心肝，別搗蛋，吃飯，吃飯！定安縣衙涼爽明亮的二堂裏，知縣張威用朱漆盤子盛滿小魚乾，笑嗬嗬地遞到一隻橘黃色的家貓嘴邊。

正在睡覺的橘貓聞見魚腥味，迅速睜開眼睛，先歡快地叫了幾聲，隨即，低下頭，狼吞虎咽。

“慢點兒，慢點兒，吃完還有，還有！”縣令張威像哄情婦般，滿臉溫柔地叮囑。心中也洋溢著幸福和滿足。

他今年五十二歲，書讀的一般，連考七次，才考中了進士。並且在一乾同年之中，位列倒數第二。

不過，他做官的本事，明顯強於做學問。

五年之前，他被錄用為下縣主簿，正式步入仕途。隨即兩年一個台階，穩穩地從主簿，縣丞，一路升到了知縣，調任定安。

今年，他在定安縣令位置上，又即將做滿兩年。雖然不到規定的三年考核期，但是，也有資格再往上挪一挪了。

縣令升遷，按慣例是換個地方，出任一府州同知。但是，張威更中意的職位，乃是耀州通判。

其中原因有二，第一，耀州距離京兆府近，跟上頭往來方便。

第二麽，則是因為通判這個職位，雖然與同知平級，權力卻比知州還要大。並且屬於中樞直轄官員，無論升遷還是調補其他肥碩官缺兒，都有資格優先。

“慢點兒，慢點兒，阿福，好東西都給你留著呢，吃相不要這麽急！”想到自己前途坦蕩，張威心情就愈發地好，一邊喊著貓的名字，一邊伸手在橘貓的脖頸後反複擼摸。

橘貓的名字叫阿福，跟他的乳名一模一樣。

在張威眼裏，這隻貓是自己的福星。自打養了它之後，自己無論做什麽事情，都順風順水。

至於橘貓從來不捉老鼠，甚至看到老鼠跳上書架，都懶得叫一聲的事實，被張威果斷視而不見，甚至當作“仁義”，來大肆宣揚。

這年頭，會抓老鼠的貓比比皆是，能跟老鼠交朋友的貓，全天下卻隻有阿福獨一份！

做貓，要懂得睜一隻眼閉一隻眼，做官，又何嚐不是如此？

什麽恪儘職守，什麽廉潔奉公，在張威看來，那都是剛剛步入官場愣頭青才會相信的謊言。

事實上，能在官場上玩得轉的，無一不是懂得和光同塵者。愣頭青們，要麽四處碰壁後，慢慢學乖。要麽一輩子沉淪底層，永遠得不到升遷。

所以，對於身邊最近某個聲名鵲起的年輕巡檢，張威一點兒都不看好。

真的以為，憑借一篇曲子詞，就能青雲直上麽？

那是落魄文人的自我安慰罷了，事實上，文章啥時候那麽值錢？

大宋開國以來的曆任樞密使，有哪個是詞填得好，文章寫得漂亮的？

俗話說，半部論語治天下。真的讀書多了，反而未必有本事做官。

至於公務，無論是其轄區內的大小案子，還是鄰裏糾紛，自有專門負責的孔目去處理，哪用得到一個堂堂巡檢事必躬親？（注：孔目，宋代胥吏的統稱。一般縣裏分吏案、戶案、禮案、兵案、刑案、工案六個辦事機構，每個機構設一個孔目。）

你一個從汴梁來的讀書人，哪怕再聰明再能乾，對地方事務和風土人情的掌握，難道能比積年老吏還熟？

眼下沒還沒捅出簍子來，算是走運。

萬一哪天惹了不該惹的人，任你背後站著太學的同窗，也得落個灰頭土臉。

所以，在縣令張威看來，自己手下的這位韓姓巡檢，要麽是讀書讀傻掉了。要麽，就是想撈取一票名聲，就換地方，根本沒打算在定安縣金牛寨巡檢位置上長乾。

否則，此人絕不會放棄官員身份不顧，去搶捕頭和衙役的飯碗。

更不會身為文職，還終日拎著長槍弓箭滿山追野狼。

所謂“有案必破”，“鐵齒銅牙”，聽起來威風，卻都應該是小吏才會獲得的頭銜。

而官和吏之間，卻有一道看不見的天然的鴻溝。

一旦某人給上頭留下了“能吏”的印象，這輩子最大的去處，也就是“少府”“將作”“都水”三監，或者大理寺。

除非他將來某次機緣巧合，能夠立下不世奇功，否則，永遠沒可能出鎮一路，或者入主中樞。

“啟稟縣尊，金牛寨巡檢所弓手張帆，奉巡檢韓青之命，轉了竇家堡竇三娘狀告兒媳忤逆不孝案子，以及該案的原告與被告到縣裏，請求縣尊親裁！”

有些人，就是不禁琢磨。

張威剛在心裏嘲弄金牛寨巡檢韓青少不更事，韓青的名字，就通過主簿周崇的嘴，傳入了他的耳朵。

“婆婆狀告兒媳忤逆不孝？！他不是號稱鐵齒銅牙麽？怎麽芝麻大的案子，忽然要勞動老夫？”張威擼貓還沒擼過癮，皺著眉頭，衝門外抱怨。

“屬下剛才也問過同樣的話，張帆匯報說，他家巡檢以為，自己的職責是緝私捕盜。而替天子牧民，並教化百姓，乃是縣尊的職責。他不敢越俎代庖！”周主簿笑了笑，不動聲色地，就在張帆的原話中，加了一些油鹽醬醋。

“他還知道不能越俎代庖，難得，難得！”知縣張威聞聽，立刻冷笑著撇嘴。

然而，笑過之後，卻遲遲沒了下文。

直到周主簿忍不住在門外輕輕咳嗽了幾聲，才恍然回過神。搖搖頭將手從橘貓頭上挪開，柔聲吩咐，“子瑜，進來喝茶。這裏沒外人，你我不需要如此在乎繁文縟節！“

“是！”主簿周崇周子瑜答應一聲，躬身快步入內。自有丫鬟替他掀開門簾，收拾座位，端茶倒水。

知縣張威捋了半晌貓，自己也有些口渴了。自己先端起茶杯慢條斯理地品了幾口，然後笑著詢問，“卷宗你看了麽？俗話說，清官難斷家務事。本官記得，那竇三娘子，不是第一次狀告她家兒媳了吧？！”

“縣尊有過目不忘之才，屬下佩服！”周崇立刻坐直身體，笑著拱手，“不過，上一個兒媳姓李，已經跟他家兒子和離了。這個，姓馮，是他家兒子年前才娶的，成親還不到半年。”（注，和離，宋代離婚。）

“和離？竇三娘肯？”張威立刻從對方話裏，聽出了一些不尋常的地方，本能地刨根究底。

“上個兒媳，是李家寨人，父親是個鄉老，地位不比竇三娘的兄長低。竇三娘既然不念親情，到衙門告兒媳忤逆。”

“李家也舍不得女兒再受氣，直接通過竇家堡的堡主出麵，讓女兒跟他兒子和離了事。”

“成親之前收的禮物和現錢，加倍奉還，陪嫁之物，全都白送給了他兒子”

周主簿乃是經驗豐富的老吏，立刻明白張維想要了解什麽，所以，三言兩語，就將其中關鍵解釋得一清二楚。

“哦，怪不得。賺了一倍，還白撈了一份陪嫁，卻是一筆好買賣！”張威的嘴角又翹了起來，老臉上寫滿了對竇三娘子的不屑。