戚英走到城東門口。門口外有不少拉客的馬車。戚英在馬車堆裏叫車。

那些車夫一聽戚英說是去會稽山，都擺手不去。他們都說今年山匪猖獗，去那裏會丟掉性命。

戚英見沒有一個車夫敢去，無奈擺頭。

他轉身正要離開，背後一個車夫叫道：“客官真想去會稽山，明天早晨來這裏等花胡子貨郎吧，現在隻有他敢去。”

戚英聽到背後車夫說，有一花胡子貨郎敢去會稽山。他喜出望外，回頭又去問。

那車夫說，花胡子貨郎會一大早拉車進城賣山貨，賣完山貨又會在城裏購買一些生活用品鹽茶鐵鍋等，拉到城外賣給山裏人。

車夫還說隻有這位貨郎，敢去會稽山賣貨。

戚英聽後很好奇，決定見見這貨郎。

為了節省銀兩，他當晚睡在一家驛站門外的大梁上。

正值春夏之交，晚上的天氣還是很寒冷的。

戚英凍醒後，坐著等待天亮。

天空泛起了魚肚白，守卒打開了城門。

戚英跳下屋梁，等待在城門口。

城門外不見一輛馬車。那些車夫們都還沒有出工。

不多久，一輛馬車滴滴答答的從城門外駛來了。馬匹是棕色的。

馬車到達了城門。戚英見那車夫胡子花白，醬黑的臉布滿了歲月的滄桑，戴著一頂破舊的草帽。

戚英攔住那車夫道：“老人家好，你是賣山貨的貨郎嗎？”

車夫看了看戚英，道：“你是外地人吧，我就是賣山貨的貨郎，你要買啥？”

戚英道：“可否拉我去趟會稽山？”

貨郎摘了帽子，露出花白的頭發。他仔細瞧了瞧戚英，好奇問道：“那地方有山匪，你去那裏乾嘛？”

戚英回答道：“我過去有點事，帶我去吧，銀子一定不會少你！”

貨郎道：“你等我一個時辰，我把山貨賣完，就出來。”

貨郎拉著車子進城。車子上堆滿木炭和藥材。

戚英在城門外等了貨郎一個時辰。貨郎出來了，他在車子上紮起了羊脂雨棚。

貨郎見戚英還等在城門口，對戚英道：“你還真等了一個時辰，看來你真要去冒險了。”

戚英道：“麻煩你了，載我出發吧。”

他坐進了馬車裏。貨郎甩起馬鞭，駛往會稽山。

半路戚英想從貨郎嘴裏套出山匪的內情。

他故意吟詩拉起話題，避免開門見山的問話引起貨郎的戒備。

他慢慢哼唱道：“淩波不過橫塘路，又目送，芳塵去，錦色華年誰與度，一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”

貨郎也耐不住沉悶，插話道：“客官！你怎麽吟起詩來了？”

戚英躺在車裏懶洋洋道：“老人家，一路無聊。我不吟詩也行，聊聊當地的地理風俗吧。”

聊起當地的地理風俗，貨郎那是講得滔滔不絕。

他講到了浙江地理。他說杭州去台州，隻有一條馬路，這條馬路還要經過一座大山，那就是會稽山。這高高低低的折騰，少則也要走半個月到達台州。

“難道沒有其他的小路可抄近道麽?”戚英問。

貨郎道：“這浙東地區不是山就是水的，哪有什麽路走呀！會稽山的山路，也是經曆了幾個朝代的開砸才能通馬車的。”

貨郎又講到了地方特產，節慶廟會，山貨，藥材，林獸。