“這裏是管理者營房，按規定不允許外人進入的。他們都拿到事務分局許可了嗎？”鄭鳴雖然讓開了身子，卻依舊在問道。

“哎，都說了是我朋友，哪還算外人。怎麽，你信不過鄧叔嗎？”

“怎麽會。不過這幾位麵生得很，不像是縣裏的人啊。”

“我們是外地來的。”為首者開口說道，確實不似當地口音。

“對，對……是外地來的朋友。”鄧叔拍了拍他的肩膀，“放心吧，他們都拿到了許可，不然也進不了礦區大門啊。那裏可是有衛兵把守的。”

“許可證能給我看看嗎？”

“都押在大門崗哨那裏的，免得弄丟。我說你小子就別問東問西的了，快進裏屋給大家倒茶，我今天可買了幾樣好菜。”鄧叔說道一半聲音忽然高了起來，“等等，你穿衣服是要去哪？”

“我去崗哨看看，規定寫了這東西要隨身攜帶，我幫你們拿著不怕丟。不管是進礦場還是進營房，都得許可——”

同僚的聲音戛然而止。

霍英隻覺得血液倒湧，他看到鄭鳴背後冒出了把尖刀，刀頭反射著暗淡的血光。為首者將他緊緊捂在胸口，令他渾身隻能微微抽搐，卻發不出一句呼聲來。

“柴大人，這……”

“他太囉嗦了，我們時間緊迫。”

“唉，可惜了。”鄧叔搖搖頭，轉身朝屋內走來，“霍公子，你還在吧？”

霍英一讀書人哪見過這樣的場麵，後退兩步一屁股坐倒在地上，“你、你們……”

直到眾人進了屋他才注意到，這些人腰間都帶著武器。

“不要慌，他們都是自己人，朝廷派來的。”鄧叔伸出手將他拉起，好心安撫道，“你應該知道，廣平公主已經謀反了吧？”

“我……”霍英一時不知道該接什麽好，拿下白沙縣的府衙，讓事務分局取而代之確實有謀反之嫌，可大家對此都是欣然接受才對啊？至少當地人沒有一個不拍手稱快的。

他記得鄧叔當時也參與慶祝了來著。

“我聽鄭鳴說過，你是秀才吧？讀書人對謀反這種事自然是深惡痛絕，隻是平時不敢聲張罷了。”鄧叔從牆上取下庫房的鑰匙，丟到他手中，“我也知道你心中有大抱負，喝酒時都在嚷著為國為民，現在機會來了。”

“機……會？”他愣神道。

“打擊謀反，助朝廷和樞密府一臂之力，這不正是彰顯國為民的時機麽？白沙礦場為金霞城提供鐵料所需，若能中斷其生產，便是大功一件。”鄧叔頓了頓，“當然你無需害怕謀反者的報複，乾完這事後，他們便會將你我護送出申州，去上元城定居。我做個富家翁，你也能封個京畿的官當當。”

“真的？”霍英下意識問道。

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“當然，他們已經將我全家送過去了。如果你幫鄧叔這一把，他們也答應如此待你。”

兩人談話間，屋裏的十來人已經利索的換上了一身製服，其樣式跟金霞軍隊的一模一樣。

顯然這夥人是有備而來。

慌亂漸漸退去，霍英忽然想明白了一點，決定投效朝廷的不止鄧叔一個。比如大門崗哨的看守者通常有五到六人，他們能悄無聲地的進來，必須內部有人接應才行。

去京畿當官……老實說，這個誘惑對他來說曾無限大，若不是始終考不上進士，他也不會退而求其次，選擇去事務局應招。原以為自己能在總局大展拳腳，沒料到最後卻被派到白沙縣來，霍英覺得一走了之或許也是個不錯的選擇。

何況他能拒絕嗎？

刺穿鄭鳴背脊的刀尖還在他腦海中晃蕩。

“談完了嗎？”那個被稱為柴大人的中年男子麵無表情道，“我們得抓緊了。”

“給我點時間——開啟倉庫的方法隻有他才知道。”

霍英偏頭望向對方，“鄧叔說的都是真的？我可以去京畿當官？”

為首者往懷裏摸了摸，將一個竹筒扔到他胸前。