雖然此處沒有艦長室裏那麽暖和，早上的晨風還帶著一絲寒意，但每逢戰鬥前勳爵更喜歡來到甲板上發號施令。這裏視野開闊，既能將艦隊的總體勢態儘收眼底，又方便讓船員看到身居一線的自己。

擺在舵輪後方的小餐桌，就是船長精心為他準備的觀戰位。

圖拉爾看完手中的紙條，把它丟給菲林船長，“看來談判的結果不錯。”

後者瞅了瞅，“大人，這保證金……”

“那得確認當地人的死亡確實是海盜所為，而不是精靈下的手。”他慢條斯理的端起桌上的紅茶杯，“當然，也得多多約束下那幫蠢貨，別真給我們鬨出什麽大事來。”

“勳爵大人，”船長猶豫了下，“您覺得……精靈能夠大量入城，真是因為守備官的失職麽？”

“菲林先生，你想說什麽？”

“會不會有那麽一種可能，樹舟和金霞城早就存在勾結？”

“你的意思是……他們也在打我們的主意？”圖拉爾輕笑一聲，“哈，那對方也得有這個能耐才行。海邊既無炮台，也缺乏能夠出海的戰艦，庇護精靈顯然是樁賠本買賣。”

“您說得是。”船長奉承道。

“不過世界島逃民若將種子獻上，短視的領主一時被貪欲所蒙蔽也說不定。”圖拉爾輕綴一口紅茶，“常言道，如果事情變壞對雙方都是種麻煩，提前製止它也不是什麽壞事。”

他很快做出了決定，“這樣……所有船隻都不靠港，讓海盜們保持戰列隊形，派去金霞的人乘坐小艇登陸。另外主要抓捕人手由他們來出，我們隻需派一支督查隊即可。”

隻要戰船飄在海上，主動權就牢牢掌握在自己手中。

即使對方有什麽不切實際的妄想，看到船上黑黝黝的火炮，應該也會打消念頭吧。

“是！”船長很快將勳爵的指示傳令下去。

……

三十多艘小艇在水手的奮力劃動下，衝上了金霞城外的海灘。

每艘小艇搭載的人數在十到十六人之間，這意味著小艇要多次往返於船隊與海岸，才能將足夠多的人手送上陸地。

急不可耐的帝國軍自然不可能等待人到齊了再行動，第一批先頭部隊約四百人就這樣浩浩蕩蕩的開進了城內。

這四百人裏，有九成以上都是海盜。

他們來自不同船隻，甚至派別都不儘相同，但這並不妨礙他們暫時相互合作，把精力放在抓捕精靈……以及這座大陸之城身上。

平時光是搶劫到一艘貨船，就能讓眾人揮霍上好一陣子，更何況是一個從未被開墾過的城市？

黑烏鴉號的船長喬治，便是其中之一。

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